辰時, 校場大門準時打開。
官兵從校場出來，持兵刃散開，在校場大門兩側, 兩步一隔，設三道崗查考生籍貫文書。
非考生，隻能送到第一道崗外。
盧栩提著籃子, 顏君齊背著包袱, 在崗外排隊，後麵的人見盧栩夾著傘，也有人意動。
但這會兒已經開始入場, 進了排隊區就隻能出不能入, 再去買也來不及了。
他們來得算早, 可輪到顏君齊, 也已經巳時過半，接近十一點了, 盧栩把籃子遞給顏君齊，不等官兵趕, 自動退到外麵。
顏君齊提著籃子, 拿著傘, 將籍貫文書遞給檢查的官員，官員檢查完畢, 沉著臉問他幾個問題，在文書上提筆畫圈，讓他進去。
顏君齊往前走, 第二道崗檢查他帶的東西，讓顏君齊把包袱打開，裡麵的衣服、毯子、被褥全被抖開檢查, 一個縫隙都不放過，隨即，他的籃子，水壺，甚至燒餅、饅頭、水果，蘋果上有一個小點，他們都要細細檢查，查看裡麵是不是塞了東西。
盧栩站在送行的人群裡，踮著腳，緊張兮兮地看著，生怕他不小心給顏君齊帶了什麼違規的東西。
吃的用的檢查完，顏君齊的文具盒也被細細檢查一番，官兵拿刀在木盒子上戳來戳去，檢查是否有夾層，顏君齊的新毛筆也被重點關照一番，最後是他那把傘，每檢查一樣東西，就有官兵凶神惡煞地詢問“這是什麼”“乾什麼用的”“為什麼要帶這個”，顏君齊心平氣和地回答，讓人看不出一絲一毫心虛。
盧栩不知道，帶的東西越多，檢查就越嚴格，他給顏君齊準備的大籃子，受到了重點關照。但凡顏君齊表現有一點兒心虛，他的東西就可能被檢查兩次、三次，若官兵實在懷疑，還能將他東西扔出來。
但顏君齊態度太好，麵相又乖巧，年紀又小，官兵例行檢查完，沒太過難為他。
終於檢查完，已經過去兩刻，排在他後麵的人緊張到兩股戰戰。
第二道檢查完畢，官兵把他東西一股腦塞進籃子裡，由官兵提著，不許顏君齊沾手，帶他進去下一道檢查。
第三道就要進屋搜身了，搞不好還要脫光檢查，顏君齊跨進校場大門前回頭往人群望，一眼就看見盧栩站在人群最前麵，使勁兒在朝他揮手。
顏君齊朝他笑起來，無聲道：“我進去了。”
盧栩握拳揮拳，“君齊加油！我在外麵等你！”
顏君齊快速朝他點點頭。
很快，顏君齊身影不見了，盧栩慢慢收回手，在人群中踮著腳使勁往院子裡看。
顏君齊進了第三道崗，因為穿著一身素白的布衣，有任何墨點都馬上能看出來，檢查的官兵隻讓他脫了外衣和鞋，檢查完鞋內外，他頭發、領子、袖口等地，確定他沒夾帶，沒小抄，就讓他收拾收拾籃子進去。
盧栩望眼欲穿，見兩三人從房間進了校場院子，終於看到一閃而過的一道白衣。
他朝顏君齊背影揮揮手，慢慢落下了快站成芭蕾舞姿的腳丫子，還有兩天半。
後天日暮，交完卷子，就能離場了。
把顏君齊送進考場，盧栩在外麵又徘徊一會兒，才從校場離去。
顏君齊要考試，他閒著也是閒著，不如好好逛逛，全當市場調研。
州府算不上盧栩認知中的大城市，但規模遠超觀陽，服務普通百姓的坊市也是觀陽縣不能比的。
隻剩他一人，盧栩沒再逛什麼高檔酒樓，而是在不同的小街挨個光顧小店麵，尤其是街邊生意好的小吃店，他尤其好奇，想看看州府人民平時都吃些什麼，有沒有什麼是他可以借鑒的。
考場中，顏君齊按抽到的考號找到座位，將行李放好。他的位置不算太好，正在考官眼皮子底下，一抬頭，就能看到主考官。
顏君齊定定神，將衣服和被褥放到簡易的木板床上，反正他又不打算作弊，被盯著就被盯著吧。
供他們睡覺的床是舊木板臨時搭的，離地麵不過一尺高，床下放著統一的空籃子，開考後東西全要放進籃筐裡。
這床隻有五尺長，兩尺寬，相當窄，即使半大的孩子也躺不開。顏君齊把傘靠到桌角，包袱放到桌上，解開包袱抽出床單鋪床，把裝食物的籃子放到床下，坐在床邊閉目養神。
雖然明日才正式開考，但從入場後就不許說話交談。監考的衛兵不停在場中巡邏，看到誰交頭接耳，搞不好會把人攆出考場。
若考官發現相鄰的兩名考生認識，還得讓他們重新抽簽。
還有半日一夜，進了考場無事可乾，這時候正是最難熬的時候，有人把墨拿出來玩，有人盯著天空發呆，有人乾脆躺下，也有人心神不定，左看右看。顏君齊閉目默背一遍書，閒得發慌，乾脆數起充當圍牆的稻草簾子一共有多少根稻草。
考場寂靜，隻能聽見考生入場走路聲，顏君齊聽見他左右考生到齊，和他共享一麵“牆”的考生大概是緊張，坐下沒多久就開始撓床板，一撓，就是一下午，入夜天黑了，還撓個不止。窸窣的聲音甚是惹人煩。
顏君齊裹著兩層毯子躺下，睜著眼睛看滿天星星，他翻來覆去睡不著，隻覺得連天邊的星星都十分吵鬨。他失眠到半夜，爬起來把傘撐開，擋住頭頂的光和外界，把自己關在小小的黑暗空間，慢慢睡著。
第二天一早，天還沒亮，顏君齊被凍醒。
考場沒一點兒聲音，偶有巡邏的士兵點著火把經過，顏君齊爬起來，從包袱裡翻出衣服往身上套，套了四層重新躺下睡回籠覺。
天色漸亮，考場鳴鑼叫起床時，顏君齊才慢吞吞收傘爬起來，他收傘時忽然發現，傘麵竟然有些潮濕。
起床，吃飯，收拾衣物，第二遍鳴鑼提醒他們收拾桌麵和床麵，考試期間，桌麵除了筆墨和硯，什麼都不許放，連當椅子用的床麵都要收拾乾淨，隻能剩一個空木板。