“西北？”弘安帝沉默片刻, 搖搖頭，“還是讓他先在京裡鍛煉吧。”
賀太師欲再勸，弘安帝卻不欲再聽, 讓他們退下了。
範孝和賀太師出來, 賀太師罕見地主動叫住了範孝。
範孝稀奇, “承業遇到麻煩了？”
賀太師：“他和定山私怨難消，陛下讓他去督軍我本就不讚同。”
對此範孝沒什麼發言權, 賀承業是他女婿，魏定山是他義子, 關係卻特彆差。
他們倆一個督軍，一個統軍, 範孝猜, 但凡賀承業脾氣差那麼一點點, 他們倆就得天天打架。
但他們倆又不能不磨合, 他們看得出來, 弘安帝是希望將來他們一個統兵，一個輔政, 一內一外協助太子，若他們倆在西北磨合不好, 弘安帝就要考慮換掉他們其中之一了。
賀太師歎道：“不過這都是小事, 算是陛下給他們兩人的鍛煉。我是怕連年欠餉，和平日久, 兵士懈怠，若遇寒冬，蠻人會生異動。”
範孝神色繃緊，“今年又是寒冬啦？”
賀太師：“西北百年來，從未有接連五年暖冬, 今年已經是第五年了，你我不要心存僥幸。”
範孝：“定北郡郡守可有送來糧收牒報？”
賀太師氣得哼了一聲，“去年的還沒送來！我看蘇嶺中這郡守也乾到頭了。”
範孝歎氣：“他也是趕鴨子上架。”
定北郡一個郡守管整個蠻區，統管的麵積算下來頂南邊兩三個郡，物產卻匱乏得要命，整個郡內，住的不是蠻人就是兵，百姓全是軍戶，和大岐其他郡情況根本就不一樣，普通的郡守過去，哪能管得了？
弘安帝設郡滿朝同意，讓誰去做郡守卻成了大問題。
敢去的，資曆太淺，弘安帝不放心。
弘安帝放心的，當值的位置又極為重要，輕易挪不動不了。
剩下的，大多不敢去。
吃苦、窮、難出政績倒是不怕，怕的是定北郡地域太過特殊，管轄的人也太特殊，一旦出問題，便是關乎大岐危亡的大問題。
到時，喪命是小，大岐再陷入戰局可成千古罪人了。
僵持之下，後來還是老臣張衾主動請纓。
可惜他赴任不足半年，就因水土不服疾病難愈，死在定北郡。
弘安帝傷心不已。
再選人手，就先挑起有過在北地生活經驗的。
最後選來選去，選了蘇嶺中。
他武官世家出身，後來科考走了文路，老家又偏北，性格勇猛不足，謹慎有餘。
弘安帝想著他成不了什麼建樹，保一方安穩總不是問題。
情況也確實如弘安帝所料，定北郡目前沒出什麼問題。
但這不代表蘇嶺中就能乾，就合適，就願意，他走的時候可是老淚縱橫，哭著走的。
他獨身去定北郡，一個家人都沒帶，抱著以死殉國的決心去的，他與弘安帝拜彆，差點把弘安帝氣死。
範孝和賀太師都知道，蘇嶺中隻是個過渡，弘安帝一直在挑人選，隻是還沒選出來。
範孝在北邊帶兵打了十幾年的仗，自然知道北邊的處境，歎氣道：“我先給定山寫封信。”
賀太師點頭。
眼下也隻能先罵醒魏定山和賀承業，叫他們趕緊冰釋前嫌，好好練兵，提高警惕。
範孝問道：“不過你怎麼提起將顏翰林調去西北了？”
弘安帝想培養顏君齊給太子做班底，他們從殿試時就已經看出來了，他定然是要留在京中，將來入六部的。
賀太師輕歎一聲，笑道：“你看不出來此子並不適合京中嗎？”
範孝哪兒看不出來，但顏君齊的不適合，也正是他的可貴之處，“年輕人嘛。”
範孝甚知賀太師那不達目的不罷休的性格，替顏君齊拒道：“西北艱難複雜，他一個二十出頭的年輕人，再能乾也應付不來，過去一不小心便會送命，再選其他穩妥人選吧。”
賀太師歎道：“不是我看中他，而是承業屢次提及他口中那個此生不負的心上人。”
範孝一怔，都忽略了賀太師難得的調侃，“皇孫伴讀那個哥哥？”
賀太師：“怎麼，你也有印象？”
範孝想起那日在大將軍府的情景，笑道：“一麵之緣，那小子確實有些意思。承業怎麼認識他？”
賀太師聞言，玩笑道：“他與李修、張昶兄弟私交甚篤，出入北境軍和驍騎軍暢通無阻，還和兩軍做著買賣，你身為大將軍，竟絲毫不知？”
範孝這回可真吃了一驚。
張昶、張駢他熟，尤其是張昶，殺伐果決，作戰神勇，年紀輕輕就是一員虎將，經常能以少勝多，可惜用兵養成那個脾氣，說一不二，對人對己都太狠厲，那就是個狗脾氣。
李修不是他帶出來的，對他恭敬有餘，卻並無私交，也向來獨來獨往，與他們保持著距離。
他印象中李修其實滑不溜丟，非常難交心。
一個小商人，怎麼和他們有私交的？
賀太師見他又如年輕時一般露出震驚到發呆的表情，忍俊不禁，“你不覺得驍騎軍和北境軍這幾年向兵部哭窮要餉，哭得雷聲大雨點小嗎？”
範孝：“……”
範孝不可置信，“你是說，都是因為那個小子？”
賀太師搖頭，“是又不是。”
範孝：“你快彆賣關子了。”
賀太師：“你隨我來。”
他神神秘秘帶著範孝到戶部調閱隆興郡、朔州郡和隆興郡南側的蒼原郡的檔案。
“你看看隆興和蒼原的糧食流向，你再看看這五年兩郡新增的糧商數量，新增的商籍人數。”
範孝翻閱檔案，越翻越心驚。
賀太師道：“你還記得顏君齊會試時所答的商路？”
範孝：“你是說？”
賀太師：“不錯，他手中無糧，卻靠自己開了條商路，把隆興和蒼原兩郡近半的糧商都引向朔州和北境了。不止如此，承業說，他還和蠻人幾個部落私交甚好，牽橋搭線的助蠻人與軍戶、行商往來貿易。有那幾個部落從中緩衝，北境的軍戶與整個北境的蠻人極少發生衝突。”
範孝終於弄懂了，為何同樣是在北邊駐軍，李修除了例行要軍餉，從來不報憂，而西邊的魏定山，年年著火似的出問題。
不是北境的蠻人老實，西北的蠻人難搞，不是李修比魏定山管人的手段高明多少，是李修遇到了一個能替他開路拓荒，替他解決糧草，還能通過貿易替他緩和兩族矛盾的潤滑劑。
李修本就是喜歡放權的做派，有後勤保障，他自然樂得專注練兵，把精力全放在安穩上。
魏定山則是喜歡操心的性格，糧草，軍備，練兵，傷患，馬匹，流民……能管的他統統要管，從前補給到位，他尚有餘力，如今捉襟見肘，處處要操心，他處境越來越難。
範孝知道魏定山其實是學他，但他當年帶兵，有弘安帝強力支持，帶的是精銳，補給全軍最好，如今大岐國庫空虛，已經不能像從前那樣再源源不斷補給他們。