這麼一出神，目光就落後了半步。咦？
那是——
那日狩獵場上對峙，荀遂離得遠，林笑卻又側對著他，他就知道場上站著侯爺和世子，根本沒注意這世子什麼樣。
現在知道了。
荀遂的目光凝聚。臉爆紅，腿夾緊。案幾之下，狼狽。
荀遂這一刻，暗恨怎麼沒把那玩意兒鎖住。大庭廣眾之下，他竟……
荀遂突兀地扭過臉去，望向另一側，再也不打量眾人。
荀遊璋還以為是陛下一來，遂兒被陛下的氣勢懾住，終於肯規矩了。
荀遂扭過臉去，發現六皇子看著他，荀遂惡狠狠地瞪了回去。
六皇子傷心而不解地垂下了頭。
三皇子對荀遂頗不屑，但望到怯玉伮時，他的神情不明顯地黯然了下，又很快恢複了平靜。
四皇子捕捉到那一刹那的黯然，撫摩著杯沿若有所思。
五皇子低著頭，皇後就在上座，他竭力克製著自己。生母之死，流言蜚語，他什麼也不能做，他隻能克製。
四皇子給五皇子倒了杯熱茶，他摸摸五皇子的頭，低聲道：“喝吧。”
五皇子露出個恍惚的笑，捧著茶一飲而儘後冷靜了下來。
秦泯也在宴上，林笑卻看到了他，微微露出個笑來。秦泯回笑，捧著茶示意，一口喝儘。
林笑卻心道，這次該不會又把茶葉一起喝下去了吧。明明是最威武的將軍，怎麼喝茶的時候那麼傻。
秦泯送的寶石林笑卻收到了，林笑卻也不跟他客氣，等回了燁京，就叫山休拿去找工匠打一柄最華而不實的刀鞘。
誰能知道，看似金玉其外的草包刀鞘，也能擁有那麼鋒利的一把寶刀呢。
林笑卻走至半道，就準備隨便尋個位置坐上去。誰知剛走一步，就被蕭倦拎了回來。
張束上前低聲道：“世子爺，上麵才是您的位置。”
林笑卻往上看，首座旁有兩個位置，皇後娘娘坐在左位。林笑卻望到皇後，微微恍惚了刹那。
他沒有想到，能在這樣的場合看到娘娘露出真容。
娘娘生得很美，本就不該藏起來，本就不該在深宮裡漸漸頹敗。哪怕是一朵不起眼的小小花，也應當擁有選擇青山綠野的權利。
林笑卻收回心神，看向右座，他不明白，他一無功績二又不是皇帝的兒子，蕭倦怎麼非要他坐在那麼惹眼的位置。
但這麼多人在場，他不好詢問，隻能跟著蕭倦往前。
帝王落座。林笑卻坐在皇帝右手旁。
宴席開始。
眾人出列，高呼陛下萬歲。
兒郎們獻上排練許久的劍舞。刀劍拚殺之際，鼓聲、琵琶、簫琴塤伴奏，隨著刀劍激烈琵琶聲越發急促，提得人心也跟著急劇跳動起來。
陛下兩側護衛在旁觀表演時，手按在劍鞘位置，若有人持刀僭越上前，當場斬殺。
張束亦捧著陛下的寶劍在旁。
以往先皇在時，兒郎們的劍舞多是木劍，蕭倦上位後，偏愛真正的刀劍相擊，這才有了如此激烈的刀劍之舞。
排練時，稍有不慎受傷，便會被踢出隊伍。
訓練時教官一再強調，萬萬不可亂了步伐，破了陣營，若是不慎滾到陛下那邊，不但會被當場斬殺，還會牽累家族。
宴廳無比寬廣，有足夠的施展空間。
參宴的哥兒們看得目不轉睛，紈絝子弟們也暗自喟歎，怎麼自己就沒有那樣的好身手。
劍舞畢。陛下賜酒，道：“錚錚有聲，虎躍龍驤。朕的龍驤將軍合該從你們中出。”
刀劍兒郎們激動不已，龍驤將軍官職不算大，但每一個曾任龍驤將軍的人，都是陛下看好的人。先皇當初提拔秦泯，就是讓其先任此官職曆練。
刀劍兒郎們這些天著實辛苦，白晝要打獵，前三天是訓練官選拔的時候，第四天選了些打獵成績突出身手也好的兒郎。這些兒郎白晝得好生打獵，到了傍晚便歸隊排練。
若是白天表現太差，到傍晚就會被踢出去。
若是傍晚的排練實在堪憂，也會被剔出隊伍換人。
其中有不少兒郎，之前也參加了篝火宴上的祭祀儀式。
秦泯當年沒有參加這些，他打獵頭一天白晝就打了一頭虎，鎮住了所有人，直接得到先皇青眼，哪還用參加這些儀式。
這麼多年，再沒有一個敢單槍打虎。秦泯的事跡也是這些兒郎們心中的傳說。
如今得到陛下賞識，兒郎們痛飲美酒，侍者恭敬上前收了劍退下。
兒郎們入座。有一武將摸了摸自己兒子的頭，低讚一聲：“你長大了。”
他的長姐也拍了一下他的背，道：“乾得還不錯嘛，像模像樣的。”
那兒郎微紅了臉，低聲道：“那是當然。”
說完，又忍不住看向了對麵的一個哥兒，那哥兒也正巧看著他，對上目光羞紅了臉，垂下了目光。
兒郎亦是不自在地捧起茶杯，沒喝，怔怔地發呆。
武將看在眼裡，準備過後就去提親。
養在行宮裡的舞姬們亦是獻上舞蹈。幾番過後，開始根據狩獵行賞。
這兒郎獵得麋鹿兩匹，狼三匹，其它若乾，不錯的成績。太監念到時，他壓下激動，平穩地上前領了賞。
金銀珍寶、佩刀佩劍、書畫珍玩、綢緞若乾……狩獵的野獸越凶猛，得到的賞賜越豐富。
這隻是明麵上的賞，秋狩返京後的提拔才是重頭戲。
行賞過後。丞相荀遊璋突然出列，說有寶獻於帝王。
蕭倦起了興致，允他進獻。
竟是一柄天降隕石打造的寶劍，劍身烏黑如淵，劍刃吹發可斷。
荀遊璋親自捧著寶劍跪在階下講述寶劍的來曆與不凡。
蕭倦竟緩緩下了台階。
在側的護衛神經緊繃，握住刀柄，生怕荀遊璋做出什麼謀反弑君的舉動來。
但荀遊璋恭恭敬敬，就算蕭倦當場拔出劍，緩緩架在他的頸上，他也仍是麵色如常。
一旁荀遂差點叫出了聲。跟著荀遊璋的小廝顧不得尊卑眼疾手快立即捂住了他的嘴。
劍刃移動，並沒有出現血濺當場的可怖局麵。
這劍確實吹發可斷，荀遊璋頸項旁一縷碎發應劍而落。
蕭倦抬開了劍，指尖輕撫劍身，讚道：“好一柄寶劍！丞相，你可介意朕借花獻佛？”
荀遊璋道：“這是臣的榮幸。”
荀遊璋如此識趣，蕭倦親手扶他起來。令張束扶荀遊璋重新入座。
張束是蕭倦身旁最親近的太監。即使荀遊璋根本不需要人扶，但還是在張束和樂融融地攙扶下入了座。
林笑卻旁觀著這一幕戲，誰知下一刻他自己就成了戲中人。
蕭倦道：“怯玉伮，過來。”
林笑卻的心猛地一跳。
在蕭倦壓迫性的目光下，林笑卻不得不走了下去，一步步走到蕭倦身邊。
蕭倦執起林笑卻的手，將劍贈予了他。
蕭倦站在他身後，握著他的手，當場舞了一招極其精妙的劍術。
眾人震之。
蕭倦道：“當年濟北王，為大鄴立下不世之功。鞠躬儘瘁，嘔心瀝血，以致英年早逝。留下怯玉伮一個獨子，養在皇宮。兒將及冠，朕借花獻佛，到時及冠之禮，眾臣可入宮觀禮。”
眾臣出列，道：“善！”
蕭倦又道：“諸君兒郎雄姿英發，諸君女郎亦不讓須眉。冬日宴，可攜家人齊赴。”
眾臣道：“善！”
心中卻思量，陛下這是要給太子選妃，還是給世子選妃？
若是前者，當然好；若是後者，世子身體病弱，嫁過去豈不是要守活寡？
但陛下命令，怎能不從。萬萬不可敷衍，隻能犧牲自家女兒哥兒了。
荀遂聽了，心道，難怪今天讓哥兒把麵紗揭了，這是要讓這小世子直接宴上看看容貌呢。
不過……倘若他進宮，當個世子妃，豈不是能借機找到謝知池？
至於小世子，病弱得不行，荀遂心道，他不介意在床上攻伐勞累的。
小世子躺著，漂漂亮亮，清清冷冷，落點淚珠，荀遂決不會嫌棄他。
當然，荀遂心中最寶貴的還是謝知池。
他終於找到了辦法去見謝知池，眼中的光盛得要溢出來。
六皇子又忍不住偷偷看他。
而上座的皇後，眼見著這一切，驀然眼前發黑。
天徹底暗了。