謝泠舟垂下眸，自打上次後，薑辭就像消失了一樣，偶爾會給他傳消息，但聲稱不便露麵，想著大概是顧忌身份。
他安撫崔寄夢：“大概是在忙，你放心，我會幫你留意著。”
崔寄夢抱緊了他，臉在他胸前蹭了蹭。
日子很快便進入了十二月，年節在即，諸事暫且擱置不提，闔府上下都忙了起來。離除夕還有幾日時，聽聞趙夫人回京了，但聲稱家事纏身，因而並未得閒來謝府拜見老夫人。
除夕這日。
一大早，崔寄夢便張羅著叫采月摘星往院門前掛上桃符板。後來一整日，都是在前院度過的，年節大過一切，眾人無論過去有何齟齬，皆是和顏悅色，和和睦睦的，齊聚一堂。
用過年夜飯，該飲屠蘇酒了，依從幼至長的順序，很快到了崔寄夢，端杯時，她瞧見對麵那人嘴角輕輕勾了勾，用拳頭抵住嘴唇掩蓋住了笑意。
崔寄夢壓下眉，暗自腹誹這人又在想入非非，麵上瞧著倒凜然正氣。
謝老夫人雖年事已高，但仍興衝衝地拉著眾人守歲，見幾個年輕人心不在焉，手一揮，放他們出門看花燈了。
整座城都在守歲，謝家幾個孩子乘車到了看花燈的那條街，街市上多是年輕人，大膽些的甚至兩兩相攜。
崔寄夢落在了後頭，身側一股微弱的檀香一閃而逝，又被風吹散，她的手心也忽地被捏了捏，天冷得很，她卻紅了臉。
大表兄和二表兄走到前頭，和相熟的世家公子見禮問候，遠遠望著那芝蘭玉樹的青年，崔寄夢恍了神。
她是三月裡來的京，近一年的時光過去，二人從相互生疏變得密不可分，她的生活也發生了天翻地覆的變化。
沒一會，飄起了雪，崔寄夢在南地長大，頭一遭見雪，訝異地捉住一片，細細地瞧，隻走神了這麼一會，就和人群走散了，她正慌神時，手被一雙微涼的手牽住了：“彆慌，我在這。”
崔寄夢回過頭，匆匆鬆開了手：“表兄，這可是在大街上。”
他笑了笑，將手鬆開，攏回袖中：“冒犯表妹了，望表妹見諒。”
崔寄夢本想讓他帶著她去找表姐，誰料他卻把她往相反的方向帶，她心領神會，跟著他將錯就錯。
到了一處街角，謝泠舟忽地把她拉入窄巷中，將她鬥篷上的兜帽戴上，隻露出一張臉，低頭輕吻了吻，察覺到她在膽怯往後縮，笑問：“不是喝酒了麼？”
崔寄夢輕輕將他推開了些：“我隻喝了一小杯，可就算我喝再多酒，你我也不能在街市上拉拉扯扯，萬一旁人看到了怎麼著？”
謝泠舟從諫如流，稍稍往後退：“表妹說得在理，一會到了地方再補些酒。”
“什麼地方？”她又臉紅了。
“去了你就知道了。”
巷口走過一個熟悉人影，是離京數月的趙昭兒，想起方才巷子裡相擁的那一雙人，她垂下眸釋然扯了扯嘴角。
身後忽然有人在喊她：“昭兒表妹！”
趙昭兒回頭，是二表兄，她忙見禮，謝泠嶼卻擺了擺手：“昭兒表妹何時回京，怎未到府上來？祖母都想你了。”
趙昭兒想起家中如今一團糟的情狀，神色暗淡下來，又很快恢複如常：“過幾日便和母親去拜見外祖母。”
寒暄了兩句，謝泠嶼又問：“你可有見到兄長和表妹，方才我們一道出來，後來竟走散了，阿鳶也不知上哪兒去了。”
想著她概是也不知道，便要往巷子那兒去尋，剛轉身就被趙昭兒拉住了：“二表兄，我想起來了，方才好像見到表妹和阿鳶往那邊去了，大表兄應當也在，你去那邊尋吧。”
“兄長在就好。”謝泠嶼放了心，他擔心幾個妹妹走散，“成，我也不去找了，和同僚喝酒去，表妹回見！”
趙昭兒鬆了口氣，近日因家事心情煩悶，也無心思看燈，索性乘車回了府上，經過書房時，聽到爹娘在爭吵。
趙昭兒皺了皺眉，她和母親才離開短短三個月，父親就養了個外室，人還有了身子，堅持要將人娶進門做平妻，她和母親正因如此才從青州匆匆回京。
她不明白，父親一直潔身自好，與母親伉儷情深，為何忽地性情大變。
趙國公摔門而出，走到門外怒容驟然變成愁容，愴然望著夜空。
忽而見到女兒站在廊下，眼中湧起深深的不舍和痛楚，但很快冷下來，道：“你若懂事，便勸勸你阿娘。”
趙昭兒不予回應，還父親一記冷笑，徑直回了自己的院子。
雪漸漸有下大的趨勢，鵝毛紛紛揚揚，天地間頃刻就白了，寒風呼嘯，將雪從街市吹到深宅大戶裡，再吹到江邊。
江上一艘畫舫上，小窗忽地開了，從窗口探出一隻細白的手，輕輕接住落下的雪：“好軟啊，果真不冷。”
從窗口探出另一隻手，把那隻手輕輕拉了回去，窗再度緊緊閉上。
“喜歡麼？”
崔寄夢欣然點頭：“明日是否可以堆個雪人，堆個團哥兒！”
“夜裡就可以。”謝泠舟將她的手拉過來，放在火爐上烘暖。
這船上很寬敞，若不是畫舫隨水波輕輕搖晃，崔寄夢簡直以為自己是在一間屋子裡，她給自己倒了杯酒，輕輕呷了一口：“雪日飲酒彆有一番風味。”
謝泠舟淡淡掀起眼簾：“我方才隻是說笑，你還真給自己補上了。”
崔寄夢放下杯，乜了他一眼。
把她的手烘暖後，謝泠舟端起酒杯：“今日除歲，表妹與我共飲一杯，可好？”
崔寄夢自然願意，欲拿起另一杯酒，手卻被他按住了。
酒從他口中被渡過來時，她才明白他又在“咬文嚼字”了，說共飲一杯竟真的是共飲一杯，簡直有辱斯文！
年後將麵對的一切煩惱暫且不提，兩杯酒下肚，彼此目光皆是蕩漾，上次吵架後親昵了一回，後來謝泠舟忙了起來，多數時候，崔寄夢也都是羞赧的，連吻都是十餘日前的事了。
區區兩杯酒隻是個幌子，有了這個理由，一切放縱便可以順理成章。
謝泠舟湊近她耳邊，語氣很是正經：“上次的方子，還想試試麼？”
崔寄夢垂眸：“……可方子沒帶。”
謝泠舟遮住她的眸子，笑：“不礙事，我記住了，一點點告訴你。”
爐火越燒越旺，艙內慢慢燥熱起來了，叫人身上冷汗涔涔。
艙內也落了雪，崔寄夢低垂著眼，眼睜睜看著那雙修長白淨的手捧住那抔雪，捏成各種形狀的雪人，隨即任其化在口中，軟成了一灘水。
還是和上次一樣相對而坐，她偶爾也敢忍著羞，悄悄抬眼看他，這回沒有害怕，真真切切地試了一遍。
江波蕩漾，一波波拍擊在船底，鵝毛似的雪簌簌落在船頂，被艙內傳出的熱意融化成雪水，順著艙頂留下來，落在外頭船舷上，發出細微而隱秘的聲響。
一，二，三……
崔寄夢正數著水滴，耳邊忽然有人啞聲問她，嗓音繾綣：“數到哪兒了？”
“嗯？”她迷迷糊糊地應了一聲，發覺自己竟在數彆的東西，“我……我又忘了。”
謝泠舟咬牙，雙手掐住了她腰肢，“無礙……我陪你一起數。”
他語速和動作皆是很慢，往來時循序漸進，不疾不徐，同她一道數著：“十，二十，三十……九十，百。”
後來崔寄夢記不得到底數了多少遍，雙眼空茫望著艙頂。
當年在私塾時，她最怕的便是算術，好在她雖學不好，夫子也從未責備。
可現下這位師父實在儘職儘責，佐以戒尺，寬嚴並濟，用淺顯的話將最深刻的道理道來，正可謂是深入淺出。
後來到了子時，岸邊炮竹聲此起彼伏，在腦海裡啪啪炸開了。
崔寄夢被這炮竹聲嚇得一陣緊張，身子不由抖了一抖，抱緊了謝泠舟，頭在他頸窩輕蹭，察覺到他要推開她，慌忙纏住了：“彆，彆走。”
“好。”謝泠舟嘴上如是說，卻毫不留情，咬牙將她從懷裡拉開。
雪夜靜謐，二人一道披著謝泠舟的狐裘相擁了許久，江波漸漸平緩。
崔寄夢伸出軟綿綿的手再度推窗，江麵飄了不少畫舫，燈火通明，亮如白晝，極目望去，遠處的江岸上，雪白一片宛如一襲狐裘，籠罩住了除夕夜下的京城，萬家燈火一片平和。
她微微舒了口氣，關上窗：“年節一過，這一切就要變了。”
“是要變天了。”謝泠舟知道她在指趙夫人的事，而他想到的不隻此事，還有那日漸明朗的案子。
崔寄夢縮回他懷中，腦袋倚在他頸窩，複又歎了口氣。
她對於如今的一團和氣總是心存眷戀，舍不得打破。
謝泠舟握住她的手，一道放在火爐上烘著：“不破不立。”
回到府裡時，依舊燈火通明。
謝泠舟事先派人打過招呼，稱崔寄夢和幾個兄弟姊妹給人群衝散了，被他尋到，又遇上幾個相熟的世家子弟，便一道去江上賞雪了。因而見他們一道回來，眾人並不覺得詫異。
進門前，崔寄夢對謝泠舟福身致謝：“今日給表兄添亂了。”
“不必客氣。”謝泠舟微笑頷首，兩個人皆神色自若。
廳內守夜的各個都乏了，並無精力去多想。謝老夫人更是困極，但寧可在躺椅上打著盹兒也不願回去歇著，見長孫和外孫女進來，困倦的眼皮撐了起來。
顧及還有其餘人在場，老夫人隻悄悄打量一眼，滿意地闔上眼。
這倆孩子一道出去了一趟，彼此間好像有股無言的默契，長孫那般不愛笑的人，居然對夢丫頭笑了一下。
想來方才出去那兩三個時辰裡，相互熟悉了不少。
算一算，若照這樣進展，時機一到再撮合撮合，指不定明年內就能把喜事辦了，成了婚，後年便能抱上重孫子了，該起個什麼名字好呢……
謝老夫人越盤算越覺妙得很。
破曉時，眾人四散回去休息一番，為明日走訪各世家養足精力。
清晨崔寄夢剛醒，聽到窗外婢女們的說笑聲：“好大的雪人！”
采月滿臉稀奇地端著熏好香的衣裳走進來：“我可算開了眼了！有生之年竟然見到大公子堆雪人。”
瞧著比雪還冷的一個人，卻在大清早偷偷潛入姑娘家院中堆起雪人，見院中有侍婢，麵上還有些不自然。
聽采月這般說，崔寄夢才想起昨夜大表兄答應過給她堆雪人，匆忙起身推開窗，頓時愣住了。
院中梨樹下，堆了個半人高的大雪人，腆著格外圓潤的肚子，高舉著掃帚做成的雙臂，憨態可掬。
想到表兄板著張清冷的臉，卻像個貪玩孩童在堆雪人的模樣。
崔寄夢抿唇笑了，眼角卻有些濕。
元宵一過，便開始忙了。
這日清晨，謝府眾人一道吃茶，除去謝泠嶼和謝執昨夜去了軍營尚未回府，其餘人都在。
數月未露麵的趙夫人也來了。
近日趙國公要將外室抬為平妻的事傳得沸沸揚揚，滿京皆稱那外室有手段，竟能讓趙國公著了魔般，連正妻及趙謝兩家顏麵都不顧，執意迎進門。
此次趙夫人前來，便是同母家求助，借母家之力打消趙國公念頭。
謝老夫人見趙夫人形容憔悴，亦是心疼：“那豎子！曾經不過是趙家最不起眼的一個孩子，我當年是看在他對你一片真心，才答應這樁婚事，誰料他一朝得勢，竟如此欺你！”
眾人安慰趙夫人，趙夫人拿帕子掖著淚，老夫人的話叫她得到了寬慰，有種母親眼睛隻有她的慰藉。
若在平日裡，崔寄夢也會心疼趙夫人，如今得知這位姨母如此惡毒，想到阿娘受的苦，她麵色愈冷。
謝老夫人吩咐長子出麵替妹妹撐腰，謝蘊頷首：“我先前已派人暗中去查，欲究其症結所在，卻查到了彆的事情。”
他拿出一封信，遞給崔寄夢：“孩子你認認，這可是崔老夫人的筆跡？”
崔寄夢事先同大表兄商議過，他們是晚輩出麵質問長輩，多少不妥，還會暴露二人的關係。不如在策反那門人後，讓他假裝受趙夫人威脅，以求助為由，將那信件交由大舅舅出麵引出此事。
她接過信再三翻看，佯裝訝異：“有八分像祖母的筆跡，隻是未蓋私印，可祖母寫給外祖母的信，怎會在此？”
眾人不知這封信有何用處，謝老夫人卻拄著手杖，倏地起身。
趙夫人麵色刷白，攥緊了扶手。