謝泠舟垂著眼, 默然上前，一撩袍角，在謝老夫人跟前跪了下來。
這可把屋內一乾人等給驚到了：“哎喲，這是怎的了！”
見長孫跪在跟前, 謝老夫人額角又是一陣抽痛, 老人家實在禁不起更多打擊了, 捂著額頭無力問道：“好端端的, 團哥兒怎麼了？”
“母親先莫動氣, 實在是這孩子不像話。”謝蘊安撫過謝老夫人, 沉著臉吩咐貼身小廝，“把人叫進來。”
一位仆婦揣著手小步上前，畢恭畢敬地朝幾位主子行禮。
謝蘊沉聲道：“你把你昨夜醉後同旁人說的那些話再說一遍。”
仆婦左右為難：“這……大公子交代過，讓奴婢半個字也不能說。”
她絞著手支支吾吾時, 謝蘊發話了：“大膽說, 一字不漏道來。”
那仆婦悄悄覷了謝泠舟一眼, 見他沒有彆的暗示, 才大膽開口：“這事是這樣的，當初表姑娘到府裡的頭一天, 落了水, 我們幾個都不會水，正急著呢, 大公子來了, 將表姑娘救了起來，還對表姑娘的婢女說自己是謝家二公子, 當然大公子這肯定是為表姑娘的名節考慮嘛，畢竟當時表姑娘衣裳都濕了亂了，這傳出去可不就亂套了……”
仆婦的話說完, 滿屋子的人神色各異，崔寄夢羞紅了臉深深低下頭，王氏疑惑，雲氏淡然，謝迎鳶則微微張大了嘴：“難怪二哥那日回來後一直嘀咕著兄長究竟是怎麼想的……”
謝老夫人疲倦的眼中亮起光，轉瞬壓了下去，疑惑道：“可我們過去時，阿嶼身上都濕透了啊。”
謝蘊冷哼一聲：“這就要看看這小子究竟做了什麼好事！你自己說。”
謝泠舟略帶自責：“回祖母話，孫兒顧慮到表妹和二弟有口頭婚約，便在二弟趕來後將他拉下水，弄濕衣衫。”
王氏蹭一下站起來，又立即坐下，既慶幸又憤慨：“當時阿嶼和夢丫頭的事還沒定，團哥兒下水救人算是有了肌膚之親了！這實在是亂來……”
若是在崔寄夢還有婚約的前提下，此般便是謝泠舟考慮得當，可如今王氏一句話點醒了眾人。
當初崔寄夢和謝泠嶼是口頭婚約，後來能落定，落水一事雖不是主要原因，但多少脫不開乾係。
此事若一直瞞著，倒也無礙，偏偏是在崔寄夢解除婚約後被曝出。
謝老夫人揉著額，似乎頗難做。
崔寄夢紅著臉從座上起身，低頭謝老夫人和謝蘊福了福身，將謝泠舟教給她的說辭搬出來：“外祖母，舅舅，大表兄如此也是為顧全大局，說到底，表兄對我還有救命之恩，此事便算了吧。”
“孩子，我知你大度，他下水救人本是好意，理當讚許，但瞞著你是逃脫責任，竟還將阿嶼推下水，把闔府上下蒙在鼓裡，實在膽大妄為！今日我讓他下跪也正因如此。”謝蘊寬慰過她，轉向謝泠舟，“你起來，自己說要如何彌補。”
謝蘊口中“彌補”二字戳中了謝老夫人心窩子，趙夫人害崔寄夢母女受苦，本就讓謝老夫人自責不已，長歎道：“謝家欠夢丫頭的太多，是該好生彌補！”
謝泠舟不緊不慢地起身，輕撣袖擺因下跪而沾上的一點塵灰，走到崔寄夢跟前，深深作揖：“如今正好表妹與二弟因八字不合解除婚約，若是表妹不嫌，我願求娶表妹。”
即便私下還做過夫妻，事先也被大表兄知會過，可當著眾人的麵，崔寄夢還是羞得雙手緊緊交握，不敢看他。
沉默旁觀的謝執沉吟道：“崔家無人，寄夢這孩子嫁去彆家也不妥，若能嫁給大哥兒，母親也能放心，要是寄夢也願意，倒不失為一樁美事。”
王氏雖因夫婿又在為崔寄夢考慮而不悅，但若崔寄夢婚事落定，阿嶼便也徹底死了心，當初若非謝泠舟推卸責任，她也不至於要為婚事煩憂，誰引起的事端誰來擔著，附和著：“畢竟一起落了水，不成婚難以收場。”
謝老夫人心情陰霾了已久，總算見到一隙陽光，按捺住喜悅：“落水是次要的，還得看兩個孩子意思。”
在場眾人除了謝執幾乎都以為崔寄夢和謝泠舟不大熟絡，就連謝蘊，也以為是自家兒子單方麵對崔寄夢有情，並不往二人有私情上去想。
他順著老夫人的話道：“定親過程繁複，在此期間，不妨讓兩個孩子先熟悉熟悉。”
話說到這份上，謝老夫人喊過兩個孩子：“你們意下如何？”
謝泠舟率先行禮：“孫兒願意。”
“夢丫頭，你呢？”
崔寄夢低著眸，瞧見謝泠舟的指節暗示地勾了勾，才紅著臉道：“我也……我一切聽祖母的。”
謝老夫人得了意外之喜，心情舒暢些許，讓幾個孩子先下去，留下兒子兒媳商議趙國公夫婦的事。
兩個人一前一後出了前院，婚事雖未落定，但有了今日長輩們的一番話，他們便可光明正大地相見，不必像從前那般藏著掖著了。
崔寄夢反倒更羞赧了，謝泠舟亦是不自在，從前無人知道他們的私情，他們麵上彼此客氣，旁人不會多想。
如今倒好，剛邁出門檻，那些侍婢們已交換了好幾回眼神，仿佛在說：“瞧，大公子和表姑娘被趕鴨子上架，開始培養感情了呢。”
走到杏林附近，二人不約而同舒了一口氣，白霧在嚴寒空氣裡散開。
崔寄夢側過臉，見大表兄也正好看著她，兩人默契地相視一笑。
昨夜謝泠舟說過，長輩提起時他們答應得太過爽利，反倒不合適。
定親並非一蹴而就的事，他們隻是需要一個名正言順的由頭，後續逐漸熟絡起來，一切便順其自然。
此時環顧周遭，見四下無人，崔寄夢輕聲問：“表兄，我方才裝得像麼？可有拉你的後腿？”
謝泠舟心道她哪是裝的，那是真真切切地羞了，莞爾：“像，你越是羞赧，他們才不會越懷疑你我。”
崔寄夢卻困惑了：“表兄你當真沒有同大舅舅打過招呼？為何我看舅舅像是知道你的意圖，每句話都正中下懷。”
謝泠舟淡道：“並未。”
他猜準了謝蘊定會找他過問此事，隻是沒想到他會在請安時當眾提起，的確像是猜中了他的意圖。
走了一會，崔寄夢忽地拉住他，略有擔憂：“表兄，趙家那邊怎麼了？”
“你是想問趙家表妹表弟如何吧？”謝泠舟在她試圖收回手時順勢牽住了，在她手心惡意地捏了捏才鬆開。
崔寄夢將手攏回袖中，手輕觸著被他揉按過的地方：“昨日趙國公說要休妻，趙姨母作惡多端，她有此結局並不可惜，可趙家表弟表妹是無辜的，若是因此受了牽連與我幼時遭遇又有何異？”
謝泠舟回想昨日趙國公神情，搖搖頭：“外人隻會說趙國公背信棄義，拋棄糟糠之妻和一雙兒女，至於趙家表弟表妹，祖母會派人將他們接回謝家，他們大抵也不會知道，知道了又如何，趙姑母作惡時可未曾顧慮過兩個孩子？”
二人在皎梨院前分彆。下半晌，長公主派人來給謝老夫人送禮，稱日子無聊，想讓崔寄夢去府上玩。
老夫人正擔心這關頭讓崔寄夢和趙家兩個孩子見麵彼此難堪，便允了。
謝府往長公主府去的馬車離府時，剛好與接趙家姐弟的馬車擦肩而過。
馬車內，年幼的趙乾仍在追問爹爹為何不要他們，趙昭兒摟著雙眼通紅的幼弟，眼角緋紅：“彆哭。”
謝家對他們姐弟說趙夫人生了病又怕觸景傷情便去莊子裡住了，趙乾並不知道趙夫人那些事，帶著哭腔道：“我想阿娘了，她那麼好的人，爹爹真狠心……”
趙昭兒想起昨日謝家來人和爹爹的對話，目光空茫，許久，木然扯了扯嘴角：“她不在也沒關係，我們姐弟倆相互扶持，總歸是可以過得好好的。”
這頭崔寄夢與采月跟隨蘭香到了長公主府，長公主卻不在，給崔寄夢留話稱過兩日回，讓她彆拘謹，放心住下。
正好，崔寄夢因父輩恩怨而心力交瘁，也想一個人靜靜。
她住的地方是一處單獨開辟出來的小園子，園子深處有座兩層閣樓，推開窗，崔寄夢兀自望著下方發呆。
蘭香過來了，朝她屈膝行禮：“鄉君，殿下托我給您留了些東西。”
轉過頭一看，蘭香手裡拿著一把古琴，邊上還放著一個比巴掌稍長，半掌寬的小盒子，“殿下說，數月前，她曾答應過鄉君，要送鄉君一把琴。”
“殿下竟還記著此事。”崔寄夢心間一暖，又看向那盒子，“這是何物？”
蘭香搖搖頭：“殿下說是給公子的，讓姑娘轉交公子。”
崔寄夢好奇地接過盒子，但因為是給謝泠舟的，便不打開，妥善收起來，想著回頭見到表兄再轉交給他。
長公主府的浴池寬敞舒適，崔寄夢靠在浴池邊上，枕著胳膊漸漸睡著了，睡意朦朧間，采月過來了，替她輕輕擦洗著後背和脖頸，今日的她有些笨手笨腳的，力度拿捏不準，不時把她搓痛。
崔寄夢閉著眼咕噥了一聲：“輕著些，采月你怎跟大表兄一樣粗魯。”
誰料采月力度反而更大了，還屈指在她蝴蝶骨上敲了敲，崔寄夢遽然睜眼，回頭一看，氤氳水霧中，有一雙含笑的眼時隱時現。
大表兄什麼時候來的？還幫她洗了半天！她隻覺得腦袋一昏，雙手環胸，縮到水裡，隻露一個頭，戒備地看著他。
謝泠舟屈膝半蹲在浴池邊，手裡拿著布巾，並不往彆處看，隻是笑著望入她被熏得霧蒙蒙的兩眼。
崔寄夢往下縮了縮，直到水將將貼近她下巴：“你這……登徒子！”
謝泠舟不為所動，像談論旁人一樣問：“大表兄粗魯，弄疼你了？”
崔寄夢的臉被熱氣熏得更紅了，是她想歪了，還是他有意誤導，總之是無法好生說話，她一不做二不休，想著乾脆整個人縮到水裡躲起來。
謝泠舟搶先一步伸手，扶住她肩膀，製止了她的動作：“彆亂來。”
他說罷，彎下身子，低頭吻了下去，勾得她喘不來氣，才鬆開她，起身往外走：“冬日裡彆泡太久，會著涼。”
崔寄夢哪還有泡澡的心思，盯著他，直到他走遠後才悄悄從浴池裡爬上來，飛快扯過放在架子上擦身的布巾，胡亂擦了一把，穿上寢衣，走到門邊，見他背著身站在窗前看風景，趁他不備溜回榻上，將紗幔重重拉上。
腳步聲慢慢靠近，也許是在陌生的地界，她竟覺得緊張。
謝泠舟掀開紗幔時，她正用被子裹著自己往床角縮，一頭烏發用簪子梳起，露出細長的頸，有幾縷慵懶地垂了下來，濕噠噠地粘在脖子上，像被暴雨摧殘後的海l棠花。
這讓他想起那些夢裡，她額上香汗淋漓，鬢角總粘著濕發。
雖在現實裡也有過雲雨，但因為顧及彆的，一直都很克製，他險些忘了，他們在夢裡是多麼放縱。
崔寄夢見他眼神越來越暗，神情逐漸和夢裡的他重疊，身上不由發軟，緊了緊錦被：“表兄，殿下贈了我一把琴，我還未和表兄討教過琴藝呢。”
謝泠舟捕捉到了她聲音裡的緊張，將眼底那些不大君子的情愫壓下，聲音清潤：“榮幸之至。”