（一）
景元二十年七月初一。
這日喜鵲登枝, 是太子班師回朝的日子，帝京人頭攢動。
“聽說，此次能從南越蠻子手中奪回二十年前被奪走的桂林郡三城, 崔家那位崔小將軍功不可沒。”
酒樓雅間大敞的窗邊, 嘉和公主姬玉瑤搖著團扇，漫不經心說來。
謝清芫從沉思中回過神：“崔家？殿下說的可是象郡崔氏？”
二十年前，象郡還不叫桂林郡，當年成義王謀反, 朝中大亂, 南越趁火打劫, 聯合南蠻數族攻占邊城，彼時兵微將寡, 若非象郡崔家率闔族上下拚死守城，否則隻怕半個象郡都會落入蠻族之口。
但自那後, 崔氏幾乎闔族儘沒，一代將門世家隻留一對孤兒寡母。
姬玉瑤亦唏噓, “聽皇兄說那崔將軍雖隻十九, 驍勇善戰，用兵不走尋常路, 將來必大有可為, 崔家或能東山再起。”
言談間, 前方人聲喧囂, 禁軍已在前方開道, 謝清芫極目望去, 戰旗獵獵，一隊玄色騎兵如蟒蛇緩緩逼近。
打頭意氣風發的是太子，他身側, 還有位身披玄甲的年輕將領，能與儲君並轡而行，當是那位頗得太子信重的崔小將軍。
二人還來不及看清那位崔將軍模樣，揚起的瓜果花枝遮住了她們的視線。
公主來了興致，從窗邊探出身子：“稀奇，本宮倒要瞧瞧是怎樣俊朗的男子，能惹得滿京百姓如此熱烈？”
人總算近了，透過起落的花枝，謝清芫瞧見一張俊朗的麵龐。
少年將軍騎一匹高頭黑馬，身披玄甲，頭戴玄冠，正含笑和太子說話。
姬玉瑤看愣了：“清芫，我有點後悔這麼早和你兄長成婚了。”
她幽幽歎著，隨手抽過謝清芫手中團扇，用力朝少年將軍擲去。
誰知扔歪了，團扇衝著太子殿下直去，姬玉瑤和謝清芫皆屏息，暗道完了。
好在那位少將軍及時伸手接住團扇，笑著和太子說了幾句話，太子依舊氣定神閒，而那位少將軍則望了過來。
謝清芫沒了扇子，躲避不及，對上一雙含笑卻深邃的眼。
少年將軍劍眉星目，雙瞳如明珠透亮澄澈，和她對上視線後非但不移開，笑意越深，但在謝清芫眼裡，這雙眼卻似幽潭，仿佛要把人看穿。
毫無緣由的，這樣的目光勾起她隱含的不悅，甚至覺得他是故意用目光和她對峙，想看誰先落荒而逃。
謝清芫不喜這般被迫躲避的感覺，淡然與他對視，眉目清冷。
最後是少年將軍先讓了步。
他含笑朝她頷首，收回了視線，手中依舊拿著那把團扇。
太子目不斜視望著前方，“什麼樣的女郎，竟讓淩之挪不開眼。”
崔衡笑著將手中團扇翻了個麵：“人瞧著不大好相處，詩寫得不錯。”
太子笑了：“想不到淩之武人也好風雅，不過若論作詩，當屬謝家女郎，隻可惜她已與永定侯世子定親，不然孤倒可替你們牽線。”
崔衡無奈，自打太子得知他決定自作主張與陳家表妹解除婚約，時不時張羅著替他物色世家女郎。
但他散漫慣了，又喜歡掌控和狩獵，和吟風弄月的矜持閨秀怕是合不來。
（二）
這日回去後，謝清芫做了個夢。
她與那位少年將軍在深巷狹路相逢，對方眉眼含笑，手裡拿著她的團扇，來回翻看，劍眉微挑並不說話。
醒來後，謝清芫並不當回事。
隻當是因那叫崔衡的少年將軍和她孿生兄長謝執氣度有幾分相似。
五歲前，謝清芫一直養在莊子裡，和謝家兄弟姊妹並不親近，長兄和她一樣性子淡漠，而二妹妹似乎有意疏遠她，唯有謝執對她一直很好。
然而有一日二哥醉酒，她去送解酒湯，謝執盯著她看了許久，忽然起身緊緊抱住她。那個擁抱幾乎讓她窒息，絕不是對妹妹該有的，就在謝清芫心煩意亂時，謝執鬆開了手，致歉說自己認錯了人。
大抵是內疚，那以後，二哥和她漸行漸遠，出征一年連信也沒有。
她雖從未表露出難過，但對於那份兄妹情，多少是懷念且遺憾的。
那個夢連同那位笑裡藏著侵略的一雙眼很快被她拋諸腦後。
後來她時常碰見崔衡。
倒也不算巧合，太子殿下久不在京，回京後自然要各處赴宴，而崔衡又是他有意提攜的心腹，自免不了隨行。
但除去那日彼此都不願相讓的對視，他們再無交集。
這日是太子妃設宴。
謝清芫和一眾女眷在探討詩文音律時，隔著一小片竹林，對麵是男客，太子聽眾文人清談聽得苦不堪言，來了興致，讓謝清芫撫琴、崔衡舞劍。
謝清芫知道舞劍該配一首酣暢淋漓、跌宕起伏的曲子，卻刻意選了首可急可緩的，在前端將音調拉得極為和緩。
無他，隻是想到對視時笑吟吟卻帶著挑釁的一雙眼，想看他希望儘情肆意卻不得不隨著她的琴音忍耐壓抑。
隔著竹林，謝清芫隻依稀瞧見崔衡矯健的身姿，出乎她意料，他倒不心急，長劍如遊蛇，合著她的琴音，不疾不徐地在領地上盤旋，倒和他本人很像。
謝清芫頓覺無趣，指尖急轉，琴音驟然如急雨，又似突然而至的冰雹。
對麵的人也由守變攻，長劍化為一道虛影，耳際傳來長劍攪起的風聲，如一片朝迎麵襲來的尖利竹葉。
謝清芫被這劍聲帶動，指端不聽使喚地飛速撥動，勢要與劍風拚個高低。
一曲畢，長劍也入了鞘。
謝清芫氣息不穩，竟如經曆了一場鏖戰，她懊惱地意識到，自己起先想捉弄彆人，卻不知不覺被牽著走。
說起來這位少將軍比她小一歲，憾敗之餘，又不免笑自己素來穩重，竟會欺負個比她年紀小的少年郎。
竹林對麵，崔衡收了劍負在身後，朝太子為首的眾人欠身，稍頓，亦隔著竹林同對麵琴台前的白衣女子欠身。
過後眾人四散遊玩，謝清芫跟著姬玉瑤在園子裡散步，數日前姬玉瑤方診出有孕，長兄謝蘊麵上雖淡然，但出門前再三囑咐她，多照看著點。
畢竟是是謝家孫輩裡頭一個孩子，謝清芫身為準姑母，自也期待且緊張，整整一日，她都片刻不離地跟著姬玉瑤。
行至前方，一青衫男子走近了，苦不堪言的姬玉瑤見了救兵般：“世子！”