謝清芫一進門，便跪了下來：“父親，女兒是中了藥，我和崔衡並無私情，求父親明鑒，女兒不想遠嫁……”
若沒有中藥一事，或許和崔衡尚有可能，可如今百口莫辯，旁人都道她不檢點，她寧可孤苦一生自證清白，也不願落人口舌。
且她自小養在莊子裡，母親楊氏和兄長謝執是她孤寂童年裡唯一的慰藉，楊氏身子骨弱，此番又大病一場，她不敢不怕，若是遠嫁了，日後不知何日才能再見母親。
謝遄隻道：“崔衡是可托付終身之人，你除了嫁他，彆無選擇。”
謝清芫不知道謝遄那些思量，俯首道：“那女兒便終身不嫁，或者出家當姑子，隻求能留在京城侍奉父母。”
謝遄略有動容，不忍看她，沉聲勸說：“回吧，彆讓你母親擔心。”
他提到尚在病中的楊氏，父親又曆來說一不二，謝清芫苦笑了下，不再多言。
長女消瘦的背影消失在長廊儘頭，謝遄長長歎息，謝清芫雖非他所出，但人非草木，養在膝下二十年，怎會沒有感情？
然為全大局，不得不委屈她。
早前他就發覺次子對妹妹有了不倫的情愫，半年前妻子暗中替謝清芫保留的玉佩又不翼而飛，京中仍有識得成義王的老人，謝清芫與成義王頗有幾分相像，若玉佩為有心人用來大做文章，隻怕會對謝家不利。
家事乃其一，朝局上亦有所考量。
太子好戰，不善治國，他私心看好陳留王，且陳留王胞妹永嘉公主又和長子謝蘊成了婚，他即便表明了中立，但日後若太子繼位，謝家多少還是會受打壓。
而崔衡是太子一手提拔起來的心腹，也是他故友崔老將軍之子，若以後陳留王成事，崔衡亦會陷入困境。
但假使崔謝兩家聯姻，日後陳留王成事，有謝家從中調和，崔衡可為新君所用；若太子繼位，有崔衡這層關係，謝家也能得新君寬宥。
無論出於何種考量，崔衡和謝清芫成婚對崔、謝兩家都有益處。
（十）
謝清芫這場風寒耗了近兩月，精神時好時壞，連她都不解自己平時身子骨不算弱，為何這一回竟纏綿病榻如此之久。
病中時她曾試圖派人去查當初是何人給她下藥，但那日後，為□□言四散，謝府知情的下人都被換走了，又因當日府裡設宴，賓客眾多，是外人所為也不一定。
更何況大夫也診治不出中藥的痕跡，她的堅持便成了抵賴，最終謝清芫放棄追查，稱病閉戶不出。
崔衡時常會派人給她送信，亦或是一些精巧的小玩意，這成了她那段灰暗日子裡唯一的慰藉。
然而一想到她和崔衡的婚事落在旁人眼裡是暗中媾和，謝清芫又將這些東西鎖入箱籠，並回信讓崔衡不必時常送東西。
二人再次碰麵，是在迎親時。
自七月回京複命，崔衡在京中已待了半年，是時候回桂林郡戍邊。
山高水長，不便往返，經謝遄和崔衡商定，決議將婚期定在三月初，正月過後，謝清芫由長兄謝蘊和崔衡護送著，登上了南下的船隻，就這樣遠嫁了。
按舊俗，即便夫婿親自接親，新人在送嫁途中不得見麵，走水路時，謝清芫多數時候獨自待在船艙內，後來換車馬，她亦成日待在馬車裡或驛站內。
偶爾崔衡會與她閒談幾句，但自打上次在假山石林親昵後，謝清芫似乎有意回避他，多數時候崔衡隻看到一抹消瘦的背影，這數月裡，她實在瘦了太多，背影越顯清冷伶俜，隔著大紅蓋頭，他看不到她是何神情，連談話都有所顧慮。
起初他以為謝清芫是因為名節受損心中不快，她性情清高，自不願淪為他人笑談，後來偶有一日，才從隨行小廝的隻言片語中得知她當初似乎是後悔遠嫁了，卻礙於謝遄之命不得不嫁。
崔衡本為娶得她而欣喜，得知此事後，這份欣喜反倒像建立在她的痛苦之上，他不敢再在人前炫耀自己的喜悅。
又因有旁人在側，二人尋不到機會好好談談，就這樣疏離了整整兩月，直到大婚之夜，揭蓋頭前，崔衡在她身側坐下來。
“清芫。”
這是他頭一次喚謝清芫名字，這一聲好似一支箭，破開這些時日的昏暗，心頭忽然的悸動讓謝清芫好似回到了他抱她下馬那日，她放在膝上的手動了動。
她遲遲說不出話，崔衡眸中微黯：“這些日子我一直想與你聊聊，但苦於尋不到機會，我也是後來才知你不願遠嫁，當初我貿然招惹，給你招致麻煩。”
謝清芫嘴唇動了動，堆積了太多心事，一時不知從何說起。
崔衡一改平素的漫不經心，正聲道：“我知道如今說‘事已至此’對你不公，但已發生的事，你我無法逆轉，我能做的，唯有儘力博一個戰功，將來帶你回京。”
他稍頓，逐字逐句道：“我崔衡在此立誓，此生永不負你，若有違背，便讓我死於敵軍的戰馬鐵蹄之下。”
這般詛咒於一個武將而言實在殘忍，謝清芫忙打斷了他：“我信你，你彆胡言亂語，關於婚事，我並沒有責備你的意思，我隻是邁不過那道坎……”
自從發覺無法自證後，她不再掙紮，再未與旁人傾訴，一時不知從何說起。
崔衡握住她的手：“不礙事，有什麼話你儘可直說，你我如今是夫妻，你便是罵我混賬、扇我巴掌我也絕無二話。”
謝清芫深吸一口氣，短短一番話，她說得斷斷續續。
崔衡安靜地聽著，偶爾她卡住了，他也不急著插話，握著她的手緊了緊，告訴她他在認真聽。
謝清芫將自己這些時日的痛苦悉數說來，長籲一口氣：“也許是前來赴宴的賓客所為，又或者根本不是針對我，我心寒的是無法自證。母親臥病，我不願讓她憂心，父親和兄長雖說了信我，但我知道他們其實隻是安撫，亦或是敷衍，也許在他們看來，結果比真相重要，無論我是中藥還是當真品行不端，隻要最終的結果不影響家族聲譽和婚嫁，他們並不在意。”
她深深吸氣，肩膀微微聳起又落下，察覺到攥著她的大手緊了緊，謝清芫歎息道：“我從未覺得如此孤獨過。”
從前她不喜與人往來過深，便以為自己能忍受孤獨，直到那件事後，才明白無人相伴左右不算孤獨，無人理解才是。
就連謝家的至親，也不清楚她執著於證明自己是中藥並非想躲避抵賴，隻是不願被扣上“不矜重”的帽子。
若她當真和崔衡有私情，暗中媾和，被人撞見了她也不會狡辯，但她並未做過的事，她不願憑白承受汙名。
崔衡握住她的手：“往後你有心事可與我說，我永遠信你。”
謝清芫語氣輕鬆不少，又恢複了從前調笑的語氣：“崔將軍與我才認識多久？連深交都不算，便說永遠信我。”
崔衡隔著蓋頭望她，深邃的眼眸被紅燭映得暖意融融，好似他透過厚厚的紅蓋頭瞧見了新婚妻子的麵容。
她如今遠嫁他鄉，身邊除了幾位陪嫁的侍婢，就隻剩他一人，他若不信她，她孤身一人在這異鄉又該如何自處？
但這些話他不會說出來，上挑劍眉，不懷好意笑道：“以後總會熟起來的。”
沉默須臾，謝清芫忽道：“將軍不掀蓋頭，是想讓我自己來麼？”
說罷崔衡握著她的那隻手僵住了，他崔衡居然會害羞，頓時宛如回到當初二人針鋒相對時，謝清芫意味不明地輕笑一聲。
笑裡帶著明顯的揶揄。
崔衡隻是笑，並未還嘴，聲音低沉：“煩請夫人閉上眼。”
謝清芫無奈，縱容一般閉上眼：“閉上了，現在將軍可以揭蓋頭了。”
頭上忽地一輕，清冽的空氣撲麵而來，謝清芫沒了蓋頭遮擋，方才的從容化為烏有，用力閉緊雙眼，長睫不住顫動。
身側一絲動靜也無，隻有一股清冽的皂角氣息，崔衡不像京中男子日日熏香，但他很愛乾淨，上次在燕山秋狩時，謝清芫曾留意到他一日裡換了三套衣裳。
皂角氣味和雅沾不上邊，卻十足乾淨，平易近人，讓她安心。
忍不住輕輕嗅了嗅，身側傳來一聲極輕極輕的笑，謝清芫倏然掀起長睫，目光不善地看著他含笑的眼。
崔衡原本是想掀開蓋頭後在她額上落下一吻，誰料她驟然睜眼，殺他個措手不及，那一刹他愣住了。
並非因企圖被看穿而窘迫，而是因為眼前人，謝清芫平日不喜濃妝，神色恬靜淡漠，如今略施薄粉，眉似遠山，唇若點朱，此時眼裡還帶著笑意。
仿佛換了個人。
他深深地看她，要把她穿著嫁衣的模樣永久地烙印在心中。
謝清芫掀簾看他，全無新嫁娘的羞赧，不疾不徐道：“好看麼？”
崔衡想起當初在燕山彆宮，他也是這般問她，不由笑了，道：“彼此彼此。”
何止是好看，方才短短一瞬裡，他連未來定生兒育女的事都想好了。
得生個女兒，和她一樣漂亮的女兒。
他握緊謝清芫的手，嘴上不饒人的人平生頭一次嘴瓢：“清芫，生個女兒吧。”
這回換謝清芫被他嚇個措手不及。
她麵頰發燙，猛地從榻上站起，卻被崔衡一伸手拉入懷中，腿上沒站穩，往前倒的時候連帶著崔衡也被撲倒在了榻上。
謝清芫倒在他身上，被崔衡幽深的目光勾住了，她竟不敢看他的眼，又不甘落了下風，扯過紅蓋頭遮住了他。