這實在怪異，謝清芫將此事告訴崔衡，崔衡沉默片刻，揉了揉她發頂：“傻夫人，你這是疑神疑鬼了。”
謝清芫難掩不安，可她知道即便崔衡知道此行有去無回，亦必定會去。
臨行前一日，她親自下廚。
佳肴做好了，她將一碗早已舀好的雞湯推到他麵前：“夫君。”
崔衡似有為難，最終端起雞湯，但隻怔然看著湯碗。
謝清芫亦盯著那碗雞湯，釋然笑道：“夫君，喝吧，我並未將藥放入其中。”
此前她偶然從遊醫處得知，有種藥可讓人臥病在床數月，她也曾親眼見證過那藥的奇特之處，前兩日她萬分不安，去尋了那遊醫，重金買下那味藥。
今日下廚時，她的確往碗裡加了藥，但最終倒掉了。
崔衡是將門之後，非貪生怕死之輩，她若為了小家安穩讓他躲過此次危險，縱使他不會怪罪她，她也於心難安。
她接過他手中湯碗，一飲而儘：“先人有雲，天下大亂，無有安國；一國儘亂，無有安家。即便夫君隻是個無關緊要的兵士，我也不能這般自私，但我的意思並非是你可以坦然赴死，崔衡你記著，若你此次不能平安歸來，我便隨你而去，你若不想寄夢將來孤苦無依，就保全自己。”
她神色淡漠，語氣冷然，讓崔衡恍如回到初識時，她尚還是那位冷傲的世家貴女，對他不屑一顧，如今她卻在用自己做威脅，命令，或者說是懇求——
懇求他平安歸來。
崔衡眼眶發澀，重重吞咽了下，將翻湧的情緒咽下：“我答應你，定平安歸來。”
謝清芫給他推過去一盤菜：“嘗嘗，若是好吃，等你回來我還給你做。”
“好。”崔衡低下頭，重重扒了一口飯，將眼底酸意藏在碗後。
次日，崔衡出征，謝清芫立在長亭裡，目送著軍隊如長蛇蜿蜒遠去，直到再也看不見了，才轉身往回走。
（十六）
深夜月明星稀，偶有鳥雀從山林間掠過，崔衡立在山頂望著下方地形。
他也做了個奇怪的夢。
但夢見的並非戰場上諸事，而是謝清芫，夢中他出征的日子裡，謝清芫一直念佛吃素，日日誦經禱告，在他戰死的消息傳來那日，謝清芫在佛前靜坐許久，從清晨到日暮，紋絲未動。
後來她忽而起身，憤然將那樽佛像和眾多香火拂落在地，狼狽地蹲在地上痛哭道：“崔衡……你個混賬！”
那個夢讓他揪心了數日，就在方才，太子喚他前去議事，稱自己想以郢朝儲君的身份為誘餌，將敵軍將領引入城內，並悄悄調兵埋伏在周圍城池。
太子問他對此計有何看法，崔衡驀然想到妻子的那個夢，他稱太子是儲君，此事不可輕易下決斷，暫未表態。
如今立在山上，崔衡神色越發凝重，想到夢中妻子失魂落魄的模樣，哪怕隻是疑神疑鬼，他也不得不審慎對待。
得想一個計策，既能以最小的代價擊退敵軍，又能保全自身。
崔衡在山上立了很久，直到河傾月落時才轉身，匆匆往太子營帳去。
崔衡在交趾郡晝夜不眠時，謝清芫在桂林郡亦是難安，白日裡，她帶著五歲的崔寄夢去為因洪澇流離失所的災民施粥，救濟災民，亦救濟自己。
看著女兒懂事的模樣，謝清芫想起那個夢，越發自責。
雖是夢，但何嘗不是重來一次機會？若噩夢成真，崔衡當真回不來，這回她一定要好好地活下去。
三月裡，邊境傳來消息，此戰損失慘重，但最終一舉擊潰敵軍，將蠻人打怕了，向郢朝俯首稱臣。隻是太子因這場惡戰受了重傷，更折損了數名將領。
消息是謝清芫從郡守處得知的，因洪澇，書信滯慢，得知時，大軍已到城郊。
謝清芫帶著女兒，匆匆去城外迎接，那一行出征時威風凜凜的隊伍，歸來時隻剩一半，想到那些喪於沙場的忠魂再也等不到妻兒父母的問候，她眼眶也不由濕了。
從前還是不知人間疾苦的世家閨秀時，她隻知戰爭於國於民不利，但從未如此真切地體悟到其殘酷之處。
若不是崔衡，她可能一輩子都不知道。
崔寄夢稚嫩的聲音打算她的思緒：“娘，怎麼前麵幾個沒有爹爹啊？”
謝清芫心下一沉，顫著聲道：“也許你爹爹受了傷，在後邊呢。”
一排排兵將從長亭路過，卻仍不見崔衡，謝清芫手心滲出汗來。
前方一輛蒙著黑布的馬車徐徐駛來，謝清芫隱約有某種直覺，死死盯著馬車，隻希望不是她想的那樣。
馬車在母女二人跟前停下來，一位兵士招呼道：“把崔將軍抬出來！”
謝清芫幾乎站不住，握緊崔寄夢的手，喃喃道：“孩子，彆哭……”
自己麵上卻不聽話地流下兩行淚，馬車的車簾被掀開，一個身穿墨衣的男子躺在一個用竹子捆成的簡易架子上。
謝清芫淚眼朦朧，恍如回到夢中，眼前的一切都看不真切，架子被抬近了，崔寄夢欣然叫道：“爹爹！”
崔衡艱難地抬起頭，看向妻子：“夫人我沒事，彆哭啊。”
謝清芫這才從噩夢的纏繞中掙脫，撲到跟前，看著崔衡僵硬的身子及手上纏著的布條，哽咽道：“怎麼會弄成這個樣子……”
崔衡難以為顏，一旁的兵士道：“崔將軍受傷不重，隻是不慎誤食了毒草，這會除了腦袋渾身都動不了，過幾日便會好了。”
謝清芫破涕為笑，握住他的手：“回來就好，回來就好……”
崔衡挑眉得意道：“何止平安歸來了，你夫君我此次立了大功，如今戰功加身，不日便能帶你回京了，高興麼？”
“高興……”謝清芫點點頭，用袖擺替他細細地擦去鬢角的塵土。
一家三口坐上了回府的馬車，謝清芫反複檢查他身上，確認沒有重傷大鬆一口氣，崔衡勾唇笑了笑。
“夫人放心，還能用。”
話音方落，臉上就挨了一巴掌。
崔衡暢快地笑了，看著妻子的眼神愈發溫和：“多少日子了，就念著夫人這一巴掌呢，如今可算如願了。”
“呸，都這樣了沒個正形。”
謝清芫背過身去不理會他，留給他一個冷淡的背影，可崔衡卻看到她下頜處掛了一滴晶瑩的淚水。
他眼眶亦泛紅，想替妻子拭淚卻動不了，好在一旁的崔寄夢已伸出小手，跪坐在謝清芫跟前，心疼地替她擦淚：“阿娘彆哭，爹爹回來了。”
“嗯……”謝清芫含淚點頭。
馬車漸行漸遠，載著一家三口彙入擁擠大道，往人間煙火處駛去了。
春風拂過，道旁柳枝輕搖，遠處江上飄來漁人飄渺悠遠的歌聲，“昔我往矣，楊柳依依，今我來兮，雨雪霏霏。”