趙老太沒好氣地拿白布包紮傷口，對於她來說，不論自家崽有多厲害，隻要討不到媳婦兒就沒出息。
“兒啊，我先跟你打招呼，王螢是我親自相中的，我認定了她這個兒媳婦，你現在既然回來了，便挑個機會送她去蘇昌提親。”
趙雉愣了愣，半信半疑問：“她是蘇昌人？”
趙老太當即把她的來曆細細講述了一番，聽得趙雉頭大如鬥，恨不得立馬去把黃皮子弄來剝皮。
知子莫若母，似看穿了他的心思，趙老太正兒八經道：“黃皮子擄掠來的譚三娘，你若要放回去我不會插手，但王螢就甭想了，你若偷偷把人給放了，我立馬吊死在大門口讓你送終。”
趙雉：“……”
趙老太坐到一旁，繼續道：“那女郎我仔細瞧過了，是個富貴命，賊旺夫，臉嘴還生得好，性情柔順，像隻小白兔，與你匹配甚好。”
趙雉張嘴想說什麼，趙老太卻不給機會，“今日太晚了，你早些歇著，有什麼話明日再說。”
說罷便關門離去了。
趙雉憋了一肚子鬱悶無處發泄，隻能回床上躺著。
不過他總能聞到女人的氣息，枕頭和被褥上都有淡淡的馨香，令他忸怩，翻來覆去很不習慣。
而另一邊的梁螢則坐在黑暗裡，再也無法入睡。
趙老太把自己的床鋪讓給了她，儘管老太太體貼入微，仍舊難掩心中恐懼。
她不自在地摸了摸頸脖，今晚的遭遇跟當初在乾政殿裡差不多，那男人如凶獸般令人膽寒，通身都是野蠻的殺戮氣息。
想到方才被他鎖喉壓製的情景，梁螢從骨子裡生出抗拒，還有他看人的眼神，充滿著犀利的審視，令人莫名害怕。
想要逃跑的念頭在這一刻累積到了極限。
她不能一輩子毀在土匪窩裡，更不想跟那個野蠻又危險的男人有任何牽連。
一夜未眠。
翌日一早趙老太就過來瞧她。
原本梁螢還有些心虛她會追問剪子的事，結果趙老太並未放在心上，而是關切詢問她的頸脖是否難受。
梁螢強顏應道：“還好。”
趙老太用歉意的語氣道：“昨晚是一場誤會，我也沒料到秀秀會這麼快就回來，他粗魯慣了，不知輕重，我把他訓斥了一頓，日後定不敢這般了。”
梁螢斂藏心思，沒有答話。
趙老太自顧自道：“阿螢莫要被他給唬住了，他平時的性子倒也沒這麼悍利，其實就跟……就跟家養的雞差不多。”
梁螢：“……”
這比喻可真他媽有才！
不一會兒外頭傳來龔大娘的聲音，喊她們用早飯。
梁螢在屋裡收拾妥當了才出去，她想避開趙雉，偷偷地走到門口探頭觀望，卻見趙雉正站在院子的水槽前洗漱。
那廝一身素白的粗麻短打，灰麻腰帶鬆鬆垮垮地係在腰間。
他的身量高挑，肩背線條挺直，腰細、腿直、屁股翹，衣衫鬆垮隨意地罩在身上，若是光看背影，倒頗有一股子閒雲野鶴的風姿。
梁螢在門口站了會兒，儘量不引起他的注意，偷偷前往庖廚。
趙雉卻冷不防扭頭瞥她。
當時他正拿青鹽擦牙，許是見不慣她那副嬌滴滴的柔弱模樣，忽地做了個恐嚇的動作，把梁螢嚇得迅速折返回去。
這一幕恰巧被趙老太瞧見了，立馬抄起屋簷下的掃帚朝趙雉打了去。
緊接著躲在屋裡的梁螢聽到了老太太的叫罵聲，“你個龜孫兒，明知阿螢膽子小，還這般嚇唬她，還想不想討媳婦兒了？！”
那趙雉也不是盞省油的燈，故意道：“黃皮子不乾人事，好端端的把人家婦人搶了來，他從哪兒弄來的就送哪兒去。”
這話聽得梁螢心中激動，忙探出頭，怯生生道：“奴家謝過趙大掌櫃體恤。”
誰料話語一落，就聽趙老太道：“混賬東西，人家一清清白白的姑娘被擄掠到這兒來了，再放回去，還讓不讓人活了？”
梁螢連連擺手，狗腿道：“老夫人，阿螢不怕丟清白，更不怕被人戳脊梁骨。”
趙老太嚴肅道：“女郎家的名節甚是重要，你既然陰差陽錯來了蠻鸞村，便是我兒的責任，改日叫他送你回蘇昌提親，全了你的名聲。”
梁螢：“……”
趙雉聽到這話臉都氣綠了，拿著楊枝恨恨地咬，“阿娘，那婦人可是我搶來的？”
趙老太回道：“不是。”
趙雉喊冤，“既然不是我搶的，何故落到了我的頭上？”
趙老太厚顏無恥道：“是黃皮子替你搶的壓寨。”又道，“我甚是滿意。”
趙雉指了指她，被氣得把楊枝一丟，連早食都沒心情吃，便出了院子。
屋裡的龔大娘見狀，連忙出來道：“秀秀一大早去哪兒呢，再忙也得把早飯用了。”
外頭傳來趙雉不耐煩的聲音，“去剝黃皮子的皮！”
龔大娘：“……”
趙老太道：“甭管他。”
趙雉被自家老娘氣走後，便去了二掌櫃李疑那兒。
李疑莫約四十多的年紀，國字臉，麵白少紋，一雙眼炯炯有神。他是趙雉的左膀右臂，會識字，還是個秀才，是去年逃難到這兒來的。
村裡就他有文化學識，無奈運道差了些，考取功名總出岔子，原本有妻女，結果因為戰亂，一家老小隻剩他孑然一身流落至此。
鑒於他能寫會算，又非常正直，是個愛講道理的人，趙雉便把村裡的大小事務交由他打理。
村民們很敬重他，鄰裡間若有摩擦，會請他主持公道，威望極高，被人們尊稱二掌櫃。
聽到外頭傳來腳步聲，李疑從庖廚探出頭來，見到趙雉，詫異道：“秀秀昨兒回來得晚，怎這般早就起了？”
趙雉一屁股坐到屋簷下的凳子上，不痛快道：“來蹭早飯。”
李疑抿嘴笑，“你可趕得巧。”
說罷進庖廚端來一缽白粥，一盤烙餅和一碟醃筍前往堂屋。
趙雉一點都不客氣，進去拿起碗就舀粥開始用。
他常年在軍營廝混，粗糙慣了，進食風卷殘雲，壓根就沒有李疑那麼講究，要細嚼慢咽，動作斯文，把文人骨子裡的矯情勁兒發揮到了極致。
李疑才用完一碗粥，趙雉就放碗去漱口了。
混了頓飽飯，他開始興師問罪，說道：“黃皮子行事魯莽，李二你也清楚，當初他擄掠來兩個婦人，為何不放回去？”
李疑默了默，答道：“時下農忙，秀秀把村裡的男丁帶走大半，除去巡山放哨，養馬和外出采買的，村裡得力的男丁所剩無幾，婦人們家家戶戶繁雜事多，人手緊缺，難免顧慮不周。”
趙雉皺眉。
李疑繼續道：“如今你回來了，那兩個婦人是留是放，全憑你做主。”
這鍋甩到趙雉身上，再次把他給刺激到了，一張英氣蓬勃的臉龐泛著綠，“那狗日的黃皮子，給老子造了這麼樁禍事來，今兒一早我就被老娘拿掃帚打了一頓，非得把那娘們留做壓寨，這乾的是人事嗎？”
李疑慢條斯理地放下碗筷，乾咳一聲道：“秀秀今年二十有一，是該討個媳婦兒放屋裡了。”
趙雉：“……”
李疑又道：“我瞧著王小娘子甚得老夫人喜歡，生得也窈窕秀美，聽說家中親眷皆已喪生，就留她一人前往蘇昌投親，是個身世可憐的孤女，秀秀若能將其收入房中，倒也是一樁美事。”
趙雉頓時暴躁，“李二你的腦子是不是被驢踢了，我阿娘糊塗，你也跟著糊塗？”又道，“把一個來曆不明的女人往我屋裡送，是不是嫌我命太長了？”
李疑仔細琢磨了會兒，問道：“秀秀的意思是放了？”
趙雉頭痛道：“我倒是想把她弄出去，可是阿娘不允，說若把她送走了，立馬拿麻繩吊死在家門口。”
李疑：“……”
趙雉發牢騷道：“那老太太的性子你是曉得的，說一不二，一把年紀了就愛瞎折騰。”頓了頓，“你得空了偷偷去說一說，能把她們打發走就打發了。”
李疑點頭說是。