馬二郎的事, 令小團體如鯁在喉。
放他回去，意味著他們的權力受到了阻礙。
權力受到阻礙，則意味著他們以後的政令推廣將會受到質疑和反駁。
執行力將大打折扣。
掌控安縣的目的就是為了以後能有話語權, 偏偏手裡有兵也不能為所欲為。
奉三郎說得不錯，他們手裡的兵大多數都是安縣本地人，總不能讓這群人把矛頭對準自己的同鄉。
整個安縣有七八個鄉紳, 十多個富豪商賈。
這些人個個手裡都有錢有人, 一旦與他們矛盾激化，後果不堪設想。
屋裡一時陷入了死寂，所有人都拉長著臉, 滿腹心事。
這算是他們第一次受挫。
梁螢怕他們打退堂鼓, 穩住軍心道：“馬家村的事, 我有法子化解, 給我三五日，我定會想出一個折中的法子, 把這些鄉紳料理了。”
這話令眾人麵麵相覷。
李疑欲言又止，但想了想, 還是作罷。
奉三郎半信半疑道：“王小娘子真有周全的法子？”
梁螢點頭, “有, 這些鄉紳我們容不下，必須分而化之, 若不然，總是一起隱患，隨時都有可能出岔子。”
奉三郎：“可是……”
梁螢打斷道：“我說有法子就有法子。”
奉三郎閉嘴不語。
接下來的兩天梁螢都泡在一堆錢銀馬糧的賬本裡沒出過門。
譚三娘憂心不已, 她私下裡同李疑道：“要化解鄉紳可不容易。
“那些人在民間個個都德高望重，備受擁戴，宗族之間的族長甚至能動用私刑處置同族鄉民, 而無需上報到官府。
“這樣的一群人，要不費一兵一卒製服他們，談何容易？”
李疑也頭痛道：“我琢磨了許久，都想不出一個周全的法子。”
忽然聽到屋裡有響動，兩人趕忙噤聲。
梁螢眯著眼推開門，問：“這都什麼時辰了？”
譚三娘答道：“未時。”
梁螢看了看外頭的天色，陰沉沉的，她出來說道：“我想出去走走。”
譚三娘：“？？？”
梁螢：“來了這兒這麼久，還不曾出去看過，想到附近的鄉下散散心。”
李疑連忙道：“我去把秀秀找來，你一人出去不放心，有他護著，我們安心。”
沒過多時趙雉被尋了回來。
時下冬日寒冷，趙老太給二人披了鬥篷禦寒。
李疑備了馬車，趙雉帶了幾名心腹和當地官兵護送。
梁螢慵懶地坐在馬車裡。
這兩日她顯然內耗得嚴重，眼下泛著青，精神也不大好。
趙雉皺了皺眉，說道：“若實在不行，那馬二郎便留著罷，先莫要去捅那個馬蜂窩。”
梁螢卻較了真兒，恨恨道：“一個欺男霸女，目無法紀的混賬東西，我豈能容忍？”又道，“倘若人人都像他那樣憑著後台為所欲為，那我們掌控安縣有何意義？”
趙雉閉嘴。
他知道她是個犟種，不撞南牆不回頭的那種。
之後梁螢閉目不語。
趙雉怕她受涼，默默地把薄毯給她蓋好。
馬車出了縣城，到附近的村莊，馭馬的平頭問：“王小娘子打算到哪裡瞧瞧？”
梁螢隔了許久才答道：“去龍門村吧。”
一行人莫約行了半個時辰，便再也沒法走了。
鑒於前兩日下過一場雨，道路泥濘。
那小道狹窄，馬車沒法進去，馬兒也不好走。
梁螢下地看著爛泥路，無比嫌棄。
要致富，先修路。
待把安縣的各方麵都穩定下來後，必須動員當地村民修路村村通。
趙雉見她穿著繡花鞋，一副嫌棄忸怩的樣子，無奈彎腰把她打橫抱起，一腳踩到泥濘裡走入進去。
除了看馬的人外，剩下的陸續跟上。
梁螢乖巧地縮在他的懷裡，忍不住掐了掐強而有力的胳膊。
趙雉：“？？？”
那小路委實不好走，又濕又滑的，身後的一官兵不慎摔了一跤，跌了一屁股泥巴。
眾人紛紛笑了起來。
官兵氣惱道：“這什麼破地方！”
梁螢笑著道：“要致富，先修路。
“隻有道路通暢了出行才方便，出行方便了，運送物什就容易，裡頭的物什容易運送出去了，才有機會換成錢銀，做成買賣。”
人們聽她說得有理，皆點頭表示讚許。
一行人過了窄小的道路，視野便漸漸寬闊了些。
當地冬日不會下雪，會種冬小麥。
這個時候地裡的冬小麥已經出苗了，望著那些翠綠的生機，無端叫人心曠神怡。
梁螢下地來，看著地裡的小麥，讚道：“這莊稼好，來年定能豐收。”
當地官兵應道：“龍門村的土地最是肥沃。”
梁螢對這個村也有了解，戶籍登記有六十戶，莫約兩百四十人。
若是在鼎盛時期，該村高達九十六戶，有近四百人。
瞧見遠處有個老兒在地裡伺候小麥，眾人朝他走去。
梁螢由趙雉攙扶，她老遠打招呼道：“老人家，今年的莊稼可長得好啊？”
她用的是官話。
那老兒一聽口音就知道他們是外地人，瞧著個個衣著體麵，心中頓時有了幾分猜測。
老兒直起身子，也用官話問：“小娘子可是外地人呐？”
他說的官話帶著濃重的口音，有些撇腳，若不細聽，還聽不明白呢。
梁螢走上前，倒也沒有隱瞞，回道：“我們是衙門的。”
許是之前在百姓跟前立過貞節牌坊，聽到他們是衙門的，老兒竟然不恐慌，隻用好奇的眼神打量眾人。
當地的官兵用方言同他說了幾句，老兒心中了然。
梁螢見他腳上穿著草鞋，說道：“這麼冷的天，老人家可莫要受凍了。”
老兒擺手，對他們的態度戒備又客氣，“一把老骨頭了，不怕凍。”
梁螢用隨性的態度問起老兒家中的情況。
老兒皆一一作答。
說他家中四口人，自家婆娘去世得早，隻留下一個獨子。
自家崽近三十才討得一個媳婦兒，家中有個十歲多的孫子。
這兩日兒子臥病在床，下不了地。
兒媳婦要照看病人和孩子，地裡的活計便是他在打理。
梁螢好奇問：“這塊地可是老丈的自耕地？”
老兒擺手，“不是，是租來的，我家的地在彆的地方。”
梁螢輕輕“哦”了一聲，眺望整片麥田，“都說龍門村的土地肥沃，若是風調雨順，一畝能產三石糧嗎？”
老兒點頭，應道：“若是風調雨順沒受天災蟲害，三石小麥不成問題。”
一鬥十斤，一石十鬥，就是一百斤，三石三百斤。
在這個落後的時代，一畝地能產三百斤小麥就已經是巔峰了。
這還是在土地肥沃深耕細作沒有災害的情況下，若是貧瘠些的地方，至多兩百斤。
趙雉不明白她問這些做什麼，心中雖有疑惑，卻也沒有吭聲，隻靜靜聽著。
陣陣冷風吹來，梁螢把耳際的碎發捋順到耳後，問道：“老丈租種彆家的耕地，得交多少糧給戶主？”
老兒答道：“得上交七成呢，四成糧食交給戶主，三成公糧上交給官府，自個兒能得三成糧。”
梁螢“嘖”了一聲，“上交這麼多租子，可不容易。”
提到這茬，老兒打開了話匣子，無奈道：“那可不，可是不租種沒得辦法。
“像咱們一家四口的自耕地也不過五畝半，若是分到的田好，給的地就差，光靠地裡刨食，哪裡養得起家口。
“養不起家，就得去租種。
“咱們家租種了十畝地，兩個勞力一年到頭折騰下來，刨去交出去的租子，摳摳搜搜的精打細算勉強能糊口，要不然日子沒法過。”
梁螢點頭，“這日子確實艱難。”
老兒吐苦水，“除了交賦稅，還有徭役要服呢，一丁每年服勞役二十日，男的服勞役，婦人則交絹，綿，若是不願去的，就繳納錢銀。
“我們這些地裡頭刨食的農民，哪來什麼錢銀可繳納，隻有一身的勞力，做到死，一輩子就算到頭了。”
聽到這些，梁螢頗覺感慨，抱著手道：“這些年兵荒馬亂的，村裡隻怕也折了不少人。”
老兒點頭，“前幾年隔壁郡的打了過來，咱們縣遭了殃，死了不少人。
“後來又是乾旱天災，鬨蝗蟲，幾乎顆粒無收。
“咱們村多的時候有近百戶，這些年逃的逃，死的死，折了近半。”
兩人就龍門村的情形嘮了許久。
那老兒健談，也願意跟他們這群體麵人嘮嘮當地村民的處境。
提起被殺的張縣令，老兒粗言穢語罵罵咧咧，說那狗日的畜生肥了自己，卻把他們這群百姓坑害得慘，委實該殺。
他心裡頭多少還是有些懼怕的，試探問：“那張縣令不是個東西，你們來了，會不會跟他一樣混賬？”
梁螢失笑，嚴肅道：“自然不會了，我們都跟你們一樣，被朝廷坑害得慘。大家都不容易，都想把日子過得好。”
老兒也不管真假，至少心裡頭聽得舒坦，欣慰道：“那就好，那就好。”
眼見天色也不早了，梁螢沿著小道轉了一圈，看了看地裡的莊稼，逗留了兩刻鐘才打道回府。
在回去的路上趙雉心中很是好奇，問道：“阿螢問那老兒的生計，可是有什麼打算？”
梁螢看著他，不答反問：“趙郎君覺得他們的日子好過嗎？”
趙雉搖頭。
梁螢正色道：“我們來的目的，是要讓他們的日子好過。
“以前縣裡有一萬多人口，而今去了大半，我們得把那些人口催生出來。
“隻要老百姓的日子好過了，他們自然會生孩子，人口上去了，繳納的賦稅就多，勞力也多，這樣方才叫太平。”
聽到這話，趙雉認真地打量她。
起初覺得她隻是某富貴人家的千金，不曾想肚子裡的學問還挺多，可見學識豐富，且頗有自己的一番見解。
要知道大多數女郎在後宅裡學的都是女紅、三從四德和管理宅院那些東西。
她卻不。
她似乎不會女紅，也沒有三從四德的觀念，並且絲毫沒有男女避嫌的覺悟。
這委實罕見。
見他若有所思的樣子，梁螢伸手在他麵前晃了晃，問：“在想什麼呢？”
趙雉回過神兒，“我在想，到底是什麼樣的家中才會養得出你這樣的女郎。”
梁螢愣住。
趙雉直視她的眼睛，神情頗肅穆，“在江原你勸我救賈叢安，可見其膽識。
“來到這兒，張縣令被殺，你立馬出主意在縣裡出亂子前掌控局勢，反應敏捷，可見心智沉穩。
“把李疑、奉三和我阿娘當成說客讓我留下，一張破嘴可會忽悠，把他們收買得服服帖帖。
“我們一幫子土匪，在縣裡把父母官殺了，反倒成了英雄。你看方才那老兒，竟一點兒都不怕我們，著實難以置信。
“你這樣的女郎，我趙雉從未見過。
“我就是好奇，得是什麼樣的家教才能養得出你這樣的……”
他想了許久，才憋出一個奇葩。
梁螢抬了抬下巴，“你猜。”
趙雉想了想道：“你身上有守宮砂，細皮嫩肉的，還窮講究，多半出自官家。”
梁螢順著他的話頭忽悠道：“我確實是官家娘子，父親還是京官。”
趙雉一點都不覺詫異。
梁螢繼續道：“楚王叛變你應是曉得的，當初叛軍殺進京城，我的爹娘皆在那場變故中喪生。
“我從死人堆裡爬了出來，驚慌失措逃離京城，原想尋一處太平的地方求得安穩，哪曾想半道上被黃皮子劫到了蠻鸞山。
“至於後麵的，你也知道。”
趙雉盯著她細細審視，“王螢是你的真名？”
梁螢點頭，“對，我姓王。”
趙雉：“家中親人全無？”
梁螢：“無親無故。”頓了頓，裝可憐道，“趙郎君啊，你看我身世這般淒苦，以後可得多多罩著阿螢。”
趙雉冷哼，“你坑人的本事，我早就領教過了，休得訛我。”
梁螢撇嘴。
趙雉似想起了什麼，戳了戳她的胳膊，不客氣問：“你方才問那老兒的生計，是不是又有歪主意了？”
梁螢一改方才的不正經，嚴肅道：“我想在徭役上打主意。”
趙雉：“？？？”
梁螢認真道：“那老兒的生計你也聽到了的，賦稅和徭役壓得底下的百姓喘不過氣來。
“咱們才來安縣，首要做的就是收攏人心。
“隻有得到老百姓的擁護，才能把這個縣令坐穩，若不然其他的一切都是空談。”
這話趙雉是認可的。
“照目前看來，首要確實是維-穩，雖然手裡有六百兵丁，卻不能把矛頭指向縣裡人，不僅不能對他們動粗，還得哄著他們彆鬨事。”
梁螢點頭，“就是這個道理，底下的老百姓就是咱們的祖宗。