“俗話說水能載舟亦能覆舟，咱們是外頭進來的，一旦沒有聚攏人心得到他們的擁護，便什麼都不是。”
趙雉問道：“所以你想免除徭役，收買人心？”
梁螢不答反問：“你若是百姓，聽到這個消息，高不高興？”
趙雉應道：“自然高興，每年隻按人丁繳納公糧，沒有其他苛捐雜稅，是要輕鬆許多。”
梁螢：“那你可願意擁護我這個決策者？”
趙雉點頭，“這是惠民之策，自然願意。”頓了頓，“不過……”
梁螢打斷道：“你想問免除了徭役，府衙的開支和養兵的錢銀從哪裡來，是嗎？”
趙雉沒有吭聲。
梁螢認真道：“如果我們連民心都無法聚攏，還談什麼養兵？”
這話很有道理。
趙雉沉默了陣兒，發出靈魂拷問：“免徭役，跟馬家村的鄉紳有什麼關係？”
梁螢露出狡猾的表情，“你知道有個詞叫黑吃黑嗎？”
趙雉：“？？？”
梁螢輕輕撫掌，意味深長道：“對付那些鄉紳富豪，就得黑吃黑。”
趙雉看著她腹黑算計的眼神，隱隱生出要鬨大事的預感。
回去後，梁螢把李疑和奉三郎召集起來，小團體就免除徭役這一決策做投票選擇。
李疑和奉三郎堅決反對。
趙雉則歪在太師椅上，不作表態。
奉三郎激動道：“免除徭役萬萬不可！”又道，“咱們得養兵，那可不是一筆小開銷，一旦免除了徭役，以後的兵丁恐難豢養！”
李疑也道：“是啊，秀秀心裡頭應該清楚，以前在蠻鸞山的開支，養兵可是大頭，如果連他們都養不起，談何權力？”
奉三郎接茬，“王小娘子不知養兵的花銷，我跟著賈老數年，他招兵買馬，幾乎是散儘家財，你免除了徭役，縣裡的幾百兵丁豈不是要喝西北風？”
梁螢從頭到尾都沒有他們那般激動，而是認真地傾聽他們的理由。
見趙雉一直沒吭聲，李疑不禁有些心急，問道：“秀秀你為何不表態？”
趙雉摸了摸下巴，“你們先說了再聽她怎麼說。”
李疑愣住。
梁螢絲毫沒有他們的急躁，緩緩站起身，說道：“首先二位的考量很有道理，我沒當過家，確實不清楚裡頭的難處。”
她停頓片刻，不緊不慢地發出提問：“我有一問，想請教二位。”
奉三郎道：“你且說。”
梁螢想了想，問道：“行在水上的舟，靠的是什麼支撐它前行的？”
奉三郎理所當然答道：“自然是水了。”
梁螢點頭，“那我們這些外人進了安縣，又靠什麼支撐我們立足前行呢？”
奉三郎怔住。
李疑似乎陷入了沉思。
梁螢反問道：“是靠賈叢安的舊部來支撐嗎？”
兩人沉默。
梁螢發出犀利拷問：“如果靠這些兵就能在安縣為所欲為，那為什麼我們要把馬二郎給放回去？”
奉三郎為難道：“這……”
李疑似乎有些悟了，語重心長回答道：“民之所向，方才是眾望所歸啊。”頓了頓，“安縣的兵，隻能對外，不可對內。”
梁螢肅穆道：“當初我們披露張縣令的罪行，是為收攏民心；開堂審案殺惡人，是為民心；現在的免除徭役，同樣是為民心。
“隻有民之所向，我們才能在安縣立足籌謀後路。
“唯有得到了民心，這些兵丁才會心甘情願為我們賣命，防住安縣不受外人進犯。
“也唯有得到民眾擁護，我們這些外人才有機會在安縣立足，若不然他們憑什麼要接納我們這群土匪？
“他們完全可以在鄉紳的主持下鬨事，把我們趕出去自己做主，憑什麼要聽令我們這些名不正言不順的土匪？”
這番拷問字字如針，深深地紮到李疑和奉三郎的心坎上，久久不語。
梁螢繼續道：“李疑你秀才出身，我知道你有一腔抱負，期盼著政通人和。可是在無法立足之前，你的所有暢想都是紙上談兵，空談。
“現在我們首要做的是養兵嗎？
“我以為，當務之急是要獲得當地百姓擁護，給我們立足的機會。唯有站穩了腳跟，才能去暢想以後的事。
“而免除徭役，便是又一次鞏固地位之舉，讓當地百姓看到我們這幫人的誠意，是真心實意為民謀福祉，是真心盼著他們好。
“隻有當地百姓願意聽令接納了，我們才有機會在安縣圖謀，這才是長遠之道。”
她說話的語氣極其平和，卻帶著撼動人心的堅定力量。
那時趙雉覺得她身上好似會發光。
明明柔弱纖細，卻有著不可思議的強大能量。
那種平和，是屬於女性獨特的柔軟，不疾不徐，用文化人的魅力一點點灌入胸腔，講道理，舉論據，讓人從骨子裡折服。
這不，李疑對她闡述的觀點是服氣的。
他是讀書人，講的就是一個道理。
他覺得她的觀點很合現下的時勢，先前自己的考量確實有失偏頗，遂起身朝她行大禮，莊重道：“李某，受教了。”
梁螢回禮。
奉三郎也起身道：“王小娘子當真有一番好學問，我奉三同樣受教。”
梁螢回禮，問道：“二位對我提議免除安縣百姓徭役，可有異議？”
兩人同時搖頭。
梁螢微微一笑，扭頭看趙雉，問：“趙郎君你呢？”
趙雉淡淡道：“你說了算。”
梁螢心中歡喜，“王螢代安縣百姓，謝過三位了！”
四人達成統一戰線後，由李疑書寫免除百姓徭役的告示文書。
他寫得非常漂亮，說隻要趙雉在安縣境內一日，從即日起，官府隻收取田地公糧，全體百姓將永不繳納徭役。
這份告示貼出去後，縣城裡激起千層巨浪。
程大彪又像先前那般敲鑼打鼓廣而告之。
圍上來的百姓皆露出不可思議，一老兒半信半疑，質疑道：“免除徭役，天下豈有這等好事？！”
“對啊，是以後再也不繳納徭役了嗎？”
“這怎麼可能！官府個個都恨不得把我們扒皮拆骨，是不是誆人哄咱們空歡喜？”
麵對眾人七嘴八舌的質疑，程大彪指著告示上的官印道：“大家好生瞧瞧，這份告示是蓋了印的，豈會是忽悠？”
人們還是難以置信。
因為全天下都在繳納徭役，怎麼可能安縣不用繳納？
對此程大彪是這樣跟他們解釋的，“其他地方繳納，是其他地方的政令，但是咱們安縣取締了徭役。
“隻要趙郎君在安縣境內管控的一天，咱們就不用再繳徭役，諸位明白了嗎？”
有人問：“萬一趙郎君走了呢？”
程大彪回答道：“他不會走。
“要麼是安縣百姓不願意接納他，要把他趕走；要麼就是外來者進犯，咱們的兵守不住安縣，迫不得已敗退。
“除了這兩個原因，他會一直守在安縣，護佑鄉民，替百姓謀福祉。”
聽到這番解釋，人們七嘴八舌議論紛紛。
也在這時，李疑親自走到告示牆跟人們解釋這一惠民決策。
程大彪大聲道：“大夥讓一讓，讓一讓，咱們的縣丞來了！”
眾人紛紛讓開一條道路。
李疑邁著官步走到告示牆前，先朝圍觀的百姓拱手示禮。
眾人見他白麵書生，很有讀書人的氣度，皆噤聲聽他發言。
李疑慎重說道：“諸位，從即日起，安縣境內的所有在籍百姓將免除徭役，隻要趙雉在縣裡一日，這份告示就永遠湊效。”
一人不客氣問質道：“天下烏鴉一般黑，當官的沒有一個好東西，你們豈會這般發慈悲，是不是有什麼陰謀？”
“對啊，天下哪有這樣的好事？”
人們又開始起哄鬨了起來。
程大彪敲鑼高聲大喊：“肅靜！肅靜！”
眾人這才噤聲。
李疑不緊不慢道：“前兩日我們衙門裡的人去了一趟龍門村，跟一老丈嘮了陣兒他家裡頭的情形。
“那老丈說他家四口人，分得自耕地五畝半，自個還租種了十畝地。刨除上交的三成公糧和租地的四成租子，一年到頭勉強能糊口。
“你們信不信他家隻能糊口啊？”
他質疑的態度激起了公憤。
有人破口大罵道：“你這狗官，站著說話不腰疼！”
另一個中年男子當即給眾人算了一筆賬，指著李疑道：“咱們來給縣老爺算筆賬！
“那老兒自耕地五畝半，倘若風調雨順，一年能產糧十四石就已然不錯了，除去繳納的三成公糧四石二鬥，自耕地剩餘糧九石八鬥。
“再來算租種的十畝地，一畝產糧二石五鬥，十畝產糧二十五石，刨除七成公糧和租子還剩餘糧七石五鬥，一年到頭自耕地和租地才得十七石三鬥糧，供應四口之家糊口。
“這還是沒有除皮的，那稻穀去了米糠，還剩下多少粳米？
“這還不算，四口人還有徭役要繳納，婦人得繳納絹、綿，男丁得服二十天勞役。
“一旦家中有人生病，遇到天災人禍，無異於天都塌下來了，這日子還要怎麼過？！”
有理有據的言辭得到了群眾的認可，紛紛對李疑罵罵咧咧。
把十七石三鬥糧換算成斤，便是一千七百三十斤糧，倘若是稻穀除去三成米糠，得粳米一千二百一十一斤。
四口人均分，人均三百零二斤左右。
這些口糧要承擔一家四口的衣食住行所有開銷。
因著發展落後，百姓平日裡沒有油水滋養，成年做勞力的男人飯量是非常大的，比不得現代人的食量。
就算種成小麥或高粱那些口糧，一樣不夠溫飽。
再加上徭役這筆開□□更是雪上加霜。
這還是在風調雨順的前提下，若是遇到天災減產，那才叫絕望。
眾人聽到李疑質疑那老丈四口人的窘境，紛紛打抱不平，因為老丈就是他們的縮影，是千千萬萬中的代表。
人們義憤填膺罵他站著說話不腰疼。
李疑倒也不惱，隻做了個噤聲的手勢。
眾人陸續閉嘴，倒要聽他怎麼去狡辯。
李疑笑眯眯問：“你們都認為那老丈的四口之家日子過得艱難，是嗎？”
人們紛紛起哄。
有人高聲道：“你若能耐，你去過那樣的日子！”
李疑笑著擺手，“我可沒這個能耐，受不了那樣的苦。”頓了頓，“所以趙郎君體恤大家不容易，這才下政令免除徭役，讓大家的日子好過些啊。”
聽到他這樣說，眾人這才沒再罵罵咧咧。
有人還是不信任，問道：“當真從即日起不再征收徭役？”
李疑斬釘截鐵回答：“隻要趙郎君在安縣管控的一日，就永不收取徭役！”
人們你看我我看你，竊竊私語。
李疑又向他們拋出一個問題，“諸位都知道趙郎君帶來的一幫人是土匪，可是你們知道我們好端端的為什麼要去做土匪嗎？”
人們沒有吭聲。
李疑的語氣有些激動，“那是因為狗日的朝廷不給咱活路走。
“敢問諸位，倘若大家都能吃飽穿暖，得正義伸張，你們願不願意去乾土匪？
“那可是要被朝廷砍頭的！
“你們好端端的，可願冒著生命危險去乾違法之事，冒著拖累妻兒老母，受世人唾罵的名聲去做土匪？
“我李疑不想啊，我是秀才出身，有大好的前程，也想著將來要為朝廷出力，為百姓謀福。
“可是我卻做了土匪。
“我的妻兒被霸淩，在逃亂中被殺，全家就隻剩下我一人了。
“那老丈是你們中的一員，我李疑同樣是你們中的一員。
“我跟你們一樣吃儘朝廷的苦頭，受過不少磨難，你們在想什麼，我們這群土匪也在想啊。
“諸位明白為什麼要取締徭役了嗎？
“因為咱們生下來不是為了吃苦的，是要享福！要過好日子！越過越好，越過越紅火！”
他說話的神情充滿著激情與憤慨。
這番聲情並茂的剖白打動人心，把在場的百姓們震懾住了。
在短暫的靜默後，如雷般的喝彩聲熱烈響起。
有人高聲道：“李縣丞說得好！咱們生下來不是為吃苦的！咱們要享福，要過好日子！”
“對對對！咱們要享福！咱們要過好日子！”
在一片喝彩聲中，所有百姓的情緒都被他調動起來。
人們一改先前的質疑，全都歡呼高喊萬歲。
為了表達他們對李疑的敬重，甚至歡喜地上前把他抬起高呼萬歲。
李疑又驚又喜，連忙道：“大夥彆鬨！彆鬨！”
眾人鬨了好一會兒才把他放下，他嚴肅問：“現在大家弄明白了免除徭役的真正意思了嗎？”
人們連連應道：“明白了！明白了！”
李疑笑眯眯道：“那就趕緊去跟其他鄰裡報好消息去，要高興，大家一起高興！”
於是不少人散了去。
李疑心裡頭不由得美滋滋。
他背著手，邁著官步，懷才不遇幾十年，總算在這一刻得到了滿足。
那種被眾人擁護敬重的感覺賊他媽爽！
回府衙時，瞧見梁螢和譚三娘站在角落裡觀熱鬨，他暗搓搓衝二人豎起了大拇指。
梁螢抿嘴笑。
免除徭役的目的僅僅隻是為土地國有製做鋪墊。
接下來她會讓他們見識什麼才是無產階級的力量，讓當地的鄉紳富豪們開開眼界，見識一下黑吃黑的威力。