一夜無眠到天亮。
翌日梁嚴被軟禁在寢宮, 不得外出。
入駐皇城的士兵收拾狼藉，清理血跡，把那些屍體一車車運送出去丟棄到亂葬崗。
對於這些底層人來說, 生得不起眼，死得也卑賤。
這是多數人的命運。
之後宮裡尋了兩日仍不見楚王的身影, 城裡把控得異常嚴格, 全城搜捕。
市井裡鬨得人心惶惶。
上頭下了令, 挨家挨戶查找，倘若發現包庇楚王的人，格殺勿論。
官兵在街巷上貼楚王的畫像，大聲告知周圍的人們, 禁止他們隨意外出，若發現楚王蹤跡不上報者，連坐。
剛剛才經曆過官兵搜查的一家子欲哭無淚, 望著屋裡的亂七八糟，一時不知是慶幸還是不幸。
慶幸的是他們一家四口還活著, 雖然受了些傷, 不幸的是也不知明天還有沒有這麼走運。
婦人抱著幼子, 不想收拾院子裡的狼藉。
男人是個講究的, 默默地把亂七八糟的東西撿拾起來擺放好。
屋裡的婆母喊了一聲, 婦人進去看她。
她的腿受了傷, 行動不便, 需要照料。
婦人放下幼子, 給婆母端水過去, 忽聽外頭傳來陣陣不耐的敲門聲，屋裡的兩人心頭一緊，莫不是又來一茬兒？
不出所料, 男人匆匆前去開門，就見門口又圍著幾名官兵。
他連忙點頭哈腰行禮，囁嚅道：“官爺……”
外頭的官兵推開他，進院子見到滿地狼藉，其中一名官兵舉著畫像問他，“可曾見過此人？”
男人搖頭，答道：“不曾見過。”
那些官兵又進屋搜查了一番，屋裡的婦人抱著幼子縮成了一團，大氣不敢出。
官兵查過後，沒發現什麼，這才走了。
一家子全都癱軟下來。
他們接連遭受三撥人過來盤查。
婦人心中有怨言，說道：“當初跟大郎說過去我娘家避難，你偏不聽，這日子不知何時才是個頭。”
男人皺眉道：“你娘家滄州不一樣混亂，現在這世道，哪裡不是一樣？”又道，“老弱婦孺，倘若在路上有個閃失，我後悔都來不及。”
婦人不痛快道：“你無非是不想跟我兄嫂相處罷了。”
男人沒有吭聲。
婆母岔開話題，“也不知那挨刀的楚王躲藏到哪裡去了，他若是一日沒尋出來，京中就一日不得安寧。”
男人看向婦人道：“現在全城搜捕，一娘多忍耐著些，隻要我們不出去，應能平安渡過這一劫。”
婦人沉默著蹭了蹭懷裡的幼子，把他抱得很緊。
他們一家的遭遇是市井裡大多數人的寫照，甚至算是運氣好的了，至少家口是全的。
運氣倒黴的家中被殺了大半，有冤無處伸。
也有被官兵洗劫一空的。
不過多數有家底的都提前逃跑了。
在這個暴-亂四起的年代，老百姓的日子過得極其艱難。
若說不逃，官兵入城燒殺搶掠；若說逃亡，路上的變數也不少。
甭管往哪裡走，都不容易生存。
老離經營的商鋪也被搜查過兩三回，那地窖在庖廚裡，藏得隱秘，楚王躲在下麵險險避開了官兵的搜捕。
地窖的通風口隱蔽在水缸那裡，水缸由整石所製，並不容易發現。
晚上老離下地窖給楚王送吃食，現在外頭管控得嚴，禁止隨意外出，商鋪裡存儲的食物不多，他送了些芋魁下去果腹。
楚王坐在蒲團上，看著送來的芋魁，心中不是滋味，想他叱吒風雲，卻不曾想落到如斯地步。
見他沒甚胃口，老離勸道：“家主多少還是用些，現在城中風聲鶴唳，咱們需得把這陣子的風頭避過，才好籌謀出路。”
楚王“唔”了一聲，問：“蔡玉他們還沒回來？”
老離應道：“還沒回來。”
楚王不再多問，隻做了個手勢，老離上去了。
地窖裡冬暖夏涼，清淨得異常。
這些日他不敢上去，跟坐牢似的龜縮在底下。
回想從泉州起兵到現在的落拓，把手裡四十多萬兵打成了現在的光杆司令，楚王心中激憤難平。
泉州老巢被何政和常山王瓜分，俞州又接連折損一十萬，升平大軍被瓦解，京中禁軍被殲滅。
想起一路走來的過往，變故從派鐘林大軍去打俞州開始，就沒有順過。
楚王心緒難平，隻要一想到俞州那幫土匪，就恨得咬牙切齒。
在這些諸侯中俞州明明不起眼，卻越打越強大，其中他功不可沒，給他們送了不少人頭去，親手締造了那頭猛虎。
現在他猶如喪家之犬，老巢沒了，京畿也丟了，被全城追捕，還不知能不能順利脫身。
楚王想到自己的未來，愈發覺得沮喪。
東山再起談何容易？
他的落魄令人發愁，卻讓其他人歡喜。
京中的世家大族開始積極拉攏新貴，允州何政和常山王，總得找大腿抱才能繼續站穩腳跟。
文宣侯跟成王和景王走得近，偷偷去了一趟成王府，走的還是後門。
兩人坐在廂房裡，擺上一盤圍棋對弈。
文宣侯一指夾起一粒白子，說道：“現在全城追捕楚王，那老賊算是徹底完了。”
成王摸了摸八字胡，“還沒逮著人？”
文宣侯：“沒有。”
成王問：“宮裡頭的天子是何情形？”
文宣侯應道：“據說被軟禁起來了，朝中的官員誰都見不了。”停頓片刻，“何政跟常山王，我們結交誰更穩妥？”
成王沒有吭聲，隻看著棋盤上的黑白棋子，沉默了許久才道：“始終不是自己人，都不穩妥。”
文宣侯愣住。
成王若有所思道：“俞州把甘宗群大軍收攏，得了兩州十郡，手裡又握了十多萬兵，聽說武安大長公主也在那邊，去年她在朝堂上把百官和天子保了下來，想來說話是有分量的。”
文宣侯蹙眉，“京中一片混亂，眼下俞州應不會來湊熱鬨。”
成王看著他，說道：“當初俞州進京求俞州牧，是走的你的門路，平日裡還是得多費些心思聯絡聯絡。”
文宣侯一下子就明白了他的意思，合著是要腳踏兩條船？
成王落下黑子，“我好歹是親王，就算沒有動靜，何政他們都會主動來拉攏我。
“俗話說一山不容一虎，那何政跟常山王把控京畿，時日長了，總會生出嫌隙，更何況他們還有世仇，我們坐山觀虎鬥便是，莫要去蹚渾水。”
文宣侯道：“受教了。”
成王繼續說：“現在諸侯中隻剩下四支，俞州那幫土匪，梁州汝南王，京畿的何政與常山王。目前京畿聚集了三十萬兵，無人敢來進犯，就看俞州那邊有何動靜了。”
文宣侯沉思道：“京畿離俞州和梁州山高路遠的，應不會發兵去討伐。”
成王垂眸，“那便是俞州和梁州狗咬狗了。”
文宣侯心頭一驚，隱隱覺得，那邊怕是要養出一頭超級大的凶獸來。
成王抬頭看他，“梁州和俞州，你賭注誰？”
文宣侯眼皮子狂跳，小聲道：“俞州？”
成王落下棋子，“俞州。”
話語一落，千裡之外的石坪城忽然傳出一聲驚天巨響，整座城池仿佛被動搖。
薄弱的城門被地下的火藥爆破，泥土四濺，巨大的衝擊力把城門炸爛了一扇，還有一扇搖搖欲墜。
濃煙滾滾中，未受到衝擊的士兵被嗆咳得無法忍受，底下的守城士兵就沒有這麼幸運了，直接被震飛。
數枚火藥桶引發出的爆破威力可想而知。
東門那邊的守城士兵聽到這邊的動靜全都慌了，大營裡的土匪皆露出得逞的笑。
這些日他們跟城內士兵鬥智鬥勇，像地老鼠似的到處都挖些坑，真真假假虛虛實實，打了一場地道戰。
現在城門被炸爛，濃煙散去後一眼就能望進去。
趙雉下令攻城。
火藥桶陸續往城內拋投，密集的轟炸帶著催命符席卷過守城的士兵，輕易就帶走了他們的性命。
在那片慘絕人寰的悲呼聲中，來自地獄的火焰吞噬人間，它以摧枯拉朽的力量重創這座古老的城池。
密集轟炸打得守城士兵全無還手之力。
趙雉下令入城，俞州兵吹響進攻的號令，手持武器的士兵們一窩蜂朝城門衝去，去割敵軍的頭顱，掙下屬於他們的前程。
三萬大軍烏泱泱一片喊殺著蜂擁而入。
城內將領得知城破的消息，全都慌了神兒。
青州帶來的兩萬兵為了保住自己的主力，已經有撤退的苗頭。
兩軍在城內交彙，梁州商將軍浴血奮戰。
為了把東門打開引甘宗群他們入城，趙雉帶領精銳騎兵，在鄭曲大軍的護送下生生從梁州軍的包圍中殺出重圍。
每一場擴張都是用鮮血鋪就而成。
這群在刀口上舔血爭功名的男人用他們的熱血打下一座座城池，侵占九州的每一寸土地，用他們帶血的雙手刨開王朝腐爛的血肉，肢解它腐朽的一生。
東門那邊的城門開啟，甘宗群大軍入內，三方陷入了激烈的混戰中。
最先招架不住的是青州兵，他們在混戰中折損了數千人。
這些年俞州兵在一場場戰役中練就出超乎尋常的悍勇，常年征戰令他們的戰鬥力完全碾壓青州軍。
青州因著一直有梁州庇護，好些年沒正兒八經打過仗了，不免懈怠，哪裡承受得住他們的摧殘？
再加之要保住主力護青州，自然不願意把命葬送在這裡。