關在家中的老百姓終日不得安寧。
早就聽說俞州人好說話，豈料這般殘暴。
到底是他們太天真了，亂世裡哪有什麼活菩薩？
那汝南王一行人被逼退至保淮縣，甘宗群率大軍追擊圍剿，當地縣令惶惶不安，城裡的百姓亦是忐忑。
甘宗群命人勸降，隻要他們交出汝南王等人，則不會動保淮分毫，若是冥頑不靈，便會屠城陪葬。
焦縣令心中恐慌，一時不知該如何是好。
汝南王受了傷，本打算在這裡拖延等到代郡那邊的援兵，不曾想出了變故。
縣丞梅遠杏是個識時務的人，私下裡同焦縣令議起此事，說道：“當初那幫土匪攻打俞州時，俞州夏氏逃離到四宜的沛寧縣，土匪們勸降無果，直接把該縣城裡的所有人屠殺，造下一樁駭人聽聞的血案來。
“如今我們保淮，可斷不能再走那樣的路啊。
“明府不想想自己，也得想想城裡的百姓，那麼多無辜平民，倘若因此陪葬，著實冤枉。”
焦縣令背著手來回走動，眼皮子狂跳不已，焦頭爛額道：“那我又當如何是好？”
梅縣丞道：“梁州接連失守，六郡已被俞州奪取三郡，照這個局勢看來，汝南王大勢已去。
“還請明府仔細想想我們有沒有必要為了汝南王等人死戰。
“連商將軍，蘇將軍這些武將都沒逃得過俞州軍的圍剿，我們這些人又豈能在他們手裡討到便宜？
“就算等到援軍，也不過是苟延殘喘，晚些日走向末路罷了。
“屬下的意思是保自身平安要緊，隻要舍去汝南王他們，換得城裡老百姓的性命，也算是一樁善德。”
焦縣令沒有吭聲。
梅縣丞還想說什麼，焦縣令做了個手勢，“且容我仔細斟酌。”
梅縣丞道：“還請明府儘早做決斷，拖延得越久，對我們就越不利。”
焦縣令點頭。
晚上入睡前他同自家夫人談論起此事。
蒲氏心神不寧，發愁道：“我們的孩兒也不過十三四歲，就要麵臨滅頂之災，若是俞州軍打進來，誰能活得成？”
焦縣令沉默。
蒲氏著急道：“郎君若有什麼事，我蒲四娘必當跟隨，可是……苦了孩子們……”
說到這裡，她隻覺得喉頭哽咽，再也說不出話來。
焦縣令心中不是滋味，輕撫她的背脊道：“你莫要著急。”
蒲氏紅眼道：“命都快沒了，我豈能不急？”又道，“可憐天下父母心，我見不得底下的三個孩子受苦。”
她並未埋怨他做出的任何抉擇，一直以來都在背後做好這個賢內助，隻是想到三個還未長成的孩子，心中難免不平。
焦縣令頗有感觸。
最終為了保住自己的家人，保住全縣百姓的性命，他終是背叛了汝南王，在翌日半夜發動兵變，迎甘宗群大軍入城。
此舉打得汝南王等人措手不及。
他在梁州叱吒了半生，卻怎麼都沒想到，最後竟被一個小小的縣令給葬送了。
當汝南王的頭顱被送到北春趙雉手裡時，他心中才徹底舒坦了。
一座北春城把俞州折損了近兩萬兵，梁州折損了四五萬兵，雙方損失慘重，誰都沒撈到好處。
趙雉瞧著這座城，哪哪都看不順眼。
戰死的屍體已經被焚燒乾淨了，將士們憤怒的情緒在掠奪財物中得到平息，他們開始維持城內秩序，圖謀下一座城池——代郡。
趙雉坐陣北春，甘宗群和鄭曲等人則去攻打代郡。
北春奪下的消息傳到石坪郡，陳安高興不已，欣喜若狂道：“恭喜大長公主，北春汝南王被全殲，俞州軍拿下梁州指日可待！”
譚三娘把信函送至梁螢手中，她接過反複看了好幾遍，才道：“明日我便動身前往北春，看看那邊的鐵礦。”
陳安：“這下我們俞州有十足的底氣跟京中那邊抗衡了。”
梁螢點頭，“離拿下九州的日子也近了。”
第二天一行人護送她前往梁州境內，趙雉特地差黃皮子他們去奉月門接迎。
梁螢騎快馬，頭戴帷帽，在春日裡一身輕便趕往北春。
待她平安抵達北春已經是好些日後了。
趙雉在城門接迎。
那女郎一身颯爽，哪怕風塵仆仆，精神仍是充滿著野心勃勃的抖擻。
他伸手把她接下馬來。
梁螢握著馬鞭，笑魘明媚。
趙雉指著北春城，說道：“給你打下的北春，這裡，便是以後我們俞州兵屠滅諸侯的根基。”
梁螢眯起眼，問：“鐵礦在何處？”
趙雉：“鐵礦在溫縣。”頓了頓，“你連日奔波，想來疲憊，且先回去歇兩日再去看也不遲。”
梁螢應好。
一眾人簇擁他們回太守府，路上梁螢問起汝南王府的情形，趙雉不想提及，隻粗粗講了下。
太守府的家屬後宅收拾得乾淨整潔，趙雉忽然問她：“阿螢怕不怕？”
梁螢：“？？？”
趙雉：“北春的這場戰事兩軍傷亡了七萬多人，整座城裡皆是亡靈，你害怕嗎？”
梁螢的眼皮子跳了跳，皺眉道：“折損了這麼多？”
趙雉點頭，“我把汝南王府的人全殺了，包括北春的戰俘，用他們的血來祭奠死在這裡的俞州兵。”
梁螢沉默。
趙雉走近她，問：“你害怕嗎？”
梁螢還是沒有吭聲。
趙雉伸手捉住她的手，他的手是冰涼的，看著她的眼睛一字一句道：“你身邊的這個人滿手血腥，日後睡在你的枕邊，你害怕嗎？”
梁螢想抽回手，卻被他死死地握住。
趙雉再問了一句，“我這樣的人，你怕不怕？”
梁螢心中不安，覺得他似乎受了什麼刺激，壓下情緒道：“這些日你征戰連連，精神緊繃，想來是乏了。”
趙雉輕輕的“哦”了一聲，“你抱抱我。”
梁螢主動上前抱他。
趙雉問：“聞到我身上的血腥了嗎？”
梁螢一本正經地聞了聞，說道：“有，臭男人的味道。”
趙雉：“……”
梁螢知他心中不痛快，出主意道：“待城內安置妥當後，我們在門前立塊碑，應讓那些亡靈見證梁州的脫胎換骨，方才不枉這場犧牲。”
趙雉輕嗅她的耳際，應道：“好。”
甭管他見過多少血腥，可是在她麵前，他都會收起那些陰霾，給她柔軟。
哪怕此次北春一戰令他嗜血暴戾，甚至心理有些變態了，但隻要觸碰到這個女人，他就會本能地收起那些紮人的東西，猶如猛虎般，細嗅懷裡的薔薇。
身處淤泥地獄裡的人是他，乾乾淨淨美好如初的是她。