他：“……”
然後，今天的比試就終結。
晏鴻之留他們午飯，當然，僅限男性。
王詠絮被程丹若帶到後宅，與洪夫人一道飯。吃過，又說會兒，前麵傳來說回。
“下次再來找玩。”臨彆之際，王詠絮似乎想什，但忍住沒開口。
程丹若便佯裝不知情，笑送她。
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馬車中，王詠絮按捺不住，追兄長：“五哥，覺得如何？”
王五郎撓撓頭，知道以祖父的開明，今日也算極限，因此頗為上地相看對方，非要說的，沒什特彆不滿意的，也沒什很滿意的。
樣貌多點遺憾，他希望妻子能夠更漂亮些，不過顏色從不是娶妻的標準，故而也能接受。較為欣慰的是，程姑娘的文采一般，家中姐妹均擅詩文，王五郎挺怕妻子也是才女。
所以，答案是——“好像還行。”
意思就是不反對。
王詠絮鬆口氣，看向祖父。
王尚書閉目養神，不給回應。她坐到祖父身邊，撒嬌道：“明年我是不是就嫂子？”
“晏子真還沒點頭。”畢竟是最喜愛的孫女，王尚書開口，“他這個人，嗬，們要是以為他周遊講學，隨性放誕，可就大錯特錯。”
王詠絮目露疑惑之色。
王尚書卻不肯再說。回府後，他直接叫來四兒子和四兒媳，開門山：“今日我帶三娘和五郎去趟燕子胡同。”
四太太欲言又止。
“位姑娘，我親自看。”王尚書慢條斯理道，“樣貌，和我們家姑娘差不多，人品不會差，頗幾分急智，關鍵是性子沉穩，配五郎剛好。”
比試看的是詩文嗎？當然不是。
真比詩文才學，晏鴻之怎會讓程丹若出來。不過一個由頭，看看她的臨場機變能力，和關鍵時刻的態。
敢盲狙詩，膽量和急智不差，失敗後坦然認輸，不是胸狹隘的，麵對五郎落落大方，沒說什與禮不合，可沒被禮教搞傻。
王尚書已經足夠滿意。
四太太道：“父親看好的人，自然不差，隻不過……”她吞吞吐吐，“晏家能出多嫁妝給她呢？”
怕王尚書誤會，又忙解釋，“我也不是貪圖媳婦的家財，可五郎不是老大，將來分家出去……家底厚點我才放。”
王尚書瞥她，道：“晏家同意，慢慢商量就是。”
四太太隻好把後文吞回去。
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謝玄英獨自在書房裡待一個下午。
書，一個字沒看進去，文章，一個字沒寫。
就枯坐發呆，任由自己被迷茫與惶恐淹沒。長到這大，這是第一次，人在他在場的情況下，看彆人。
王五郎什好的？文不成武不就，性子莽撞，咋咋呼呼，除是尚書孫子，一無是處。
丹娘為什要朝他笑？她對這門婚事很滿意嗎？滿意王五郎？
他什好的？謝玄英氣恨至極，卻又非常清晰地意識到，王五郎再不好，總一點比他強。
王家已經來提親。
而他自己呢？婚事陷入政治漩渦，不知道何時才能全身而退。
這也是讓謝玄英無力的地方。
他固然可以跑去和晏鴻之坦白，和父母坦白，要求他們上門提親，但結果不必嘗試也知道，父母絕無可能同意他的任性。
貿然開口，隻會陷丹娘於萬劫不複之地。
比起得到她，他現在最需要的，反而是保護她。
但保護她，也許再也得不到她。
陳家非良配，他安理得地帶她，但王家呢？他難道敢否認，這個歸宿，在世人看來已經不算差。
假如丹娘自己也願意，人家情投意合，他又什道理插手？
他的私，比丹娘的幸福更重要嗎？
他敢確定，丹娘錯失王家，今後自己必能娶她，恩愛偕老嗎？
每一次捫自，讓他無比痛苦。
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小院中，程丹若打外科結，思索今日的所所聞。
看得出來，王五郎的性子些冒失，才華平平，不出挑也不算壞，對底層人缺乏共情，點世家子弟的驕氣。可以預，他如同大多數受過教育的古代男人，隻要妻子不行差踏錯，總會給予體麵。
嫁給他，會一份過得去的家底，能過安穩的小日子。對付他也不難，多誇誇哄哄，給他漂亮丫鬟服侍，對妹妹好，對婆婆恭敬，他就會認為妻子賢惠體貼，沒娶錯人。
多簡單。多安穩！
十年的古代生活，足以讓她明白，安定在古代是十分奢侈的東西。
戰爭、天災、疾病、政局變動……每一樣可能讓一個家庭崩潰，古人宗族抱團，為的就是抵抗一次又一次風險。
王家是一艘大船，不會因為長輩生病買藥，就不得不賣田賣地，也不會因為今年乾旱或洪澇，就賣兒鬻女。
這個終身崗位難度不高，福利尚可，最重要的是來得及時。
她不能一直留在晏家，洪夫人的病已好轉，一年的衣食住行，多銀錢，憑什再吃人家？而陳家若上門，晏家固然能不放人，卻要平白擔責任。
嫁到尚書家就不一樣。
陳家不會阻撓，她也能報答晏鴻之對她的知遇之恩。除永遠不會幸福之外，這門婚事沒什可挑剔的。
然而……她的視線落到案上《四書集注》，久久無法移開。
屋外，喜鵲和紫蘇也在說。
紫蘇：“好姐姐，王家如何？”
喜鵲忖度道：“家風不錯，王老太太愛禮佛，四太太倒是不清楚。不過，以姑娘的出身，是門相當好的親事。”
紫蘇籲氣，歡喜之餘，眉宇間又隱憂。
喜鵲早已摸清她的事，推置腹：“姑娘身邊統共就一個熟悉的，隻消親事能成，陳家要來的身契，輕而易舉。可是尚書家，家太太老爺什理由不鬆手？”
紫蘇不好意思地笑，說道：“姐姐可也一道？”
喜鵲鎮定道：“這要看夫人安排，我們做奴婢的，主子吩咐就是。”
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外院書房。
老仆輕手輕腳地進屋。
晏鴻之躺在醉翁椅中看書，動靜，頭也不抬：“如何？”
老仆說：“謝郎在書房不人，三姑娘裡靜悄悄的。”
“沒動靜？”晏鴻之微闔瞼，自言自語似的，“倒是挺沉得住氣。”
老仆微笑。
“也罷，不聾不啞，不做家翁。”他又繼續拿起書本，笑道，“我靜觀其變就是。”
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