晏鴻之和王尚書坐在上首, 將四個晚輩的表情收入底。
兩人是老狐狸，安排這一出，各各的思量。但無論如何, 作為掌權者的他們同意, 此事便無人置喙。
王尚書喝完半盞茶，：“比什？”
晏鴻之：“瞧我盆牡丹沒？”
“奢靡。”王尚書毫不客氣。
“三郎送我的。”
“孝可嘉啊。”
晏鴻之炫一波, 道：“雖茶無酒, 但冬日嚴寒，能芳菲，亦是雅興。爾便以‘牡丹’為令，一人一句, 噢，各限頭尾。”
王五郎已經開始苦思冥想。
程丹若猶且不懂：“什意思？”
“就是牡丹須在開頭或結尾。”王詠絮搶答，“頭尾各選嗎？”
“來者是客, 三娘最小, 選吧。”晏鴻之很大方。
王詠絮自信滿滿：“我選頭。”
謝玄英：“請。”
王詠絮：“牡丹花謝鶯聲歇。”
謝玄英：“惆悵階前紅牡丹。”
王五郎：“牡丹花儘始歸來”
程丹若想半天，從腦海深處挖出白居易的詩：“眾芳惟牡丹？”
謝玄英朝她微微一笑。
王詠絮卡下，才報出想好的詩文：“牡丹偏自占春風。”
謝玄英：“亦占芳名道牡丹。”
王五郎想半天：“牡丹移向苑中栽。”
程丹若：“……”
她看出來，兩個優生, 一個中生，一個差生。牡丹的詩不，但要局限於最後兩個字也太難。
“一枝紅牡丹。”她盲狙。
王五郎迷惑：“這句嗎？”
謝玄英睨他一, 冷淡道：“風簾燕舞鶯啼柳，妝台約鬢低纖手。釵重髻盤珊，一枝紅牡丹。”
王尚書：“牛鬆卿的詩，倒是冷僻。”
程丹若坦誠：“我猜的。”
“算運氣好。”晏鴻之失笑。
接，三人又來一輪, 王五郎抓耳撓腮半天，終於道：“牡丹經雨泣殘陽。”
謝玄英給他一聲冷笑。
王五郎點臉紅。
程丹若：“何……必羨牡丹？”
謝玄英微微歎氣。
“芍藥承春寵，何曾羨牡丹。”晏鴻之戲謔道，“蒙錯吧。”
程丹若十分爽快：“我認輸。”
“就讓三郎替的回合。”晏鴻之無所謂。
可謝玄英說：“我也認輸。”
王詠絮到嘴邊的“牡丹”吞回肚子，滿頭號。
王五郎吃驚：“認輸？”
王詠絮恨不得踩他一腳，趕忙找補：“程姐姐才開蒙，這也太難些，我看不如換，呃，飛花令。”
她瞪向兄長。王五郎回神，意識到這不是在禦前比試射柳，是在相親，忙道：“三妹說得是。”
王尚書笑眯眯道：“何不可？就從五郎方才句往下續吧。”
這倒是簡單一點。
程丹若想想，道：“陽春布德澤，萬物生光輝。”
“輝輝發眾顏，灼灼歎令才。”
“才麗漢班，明朗楚樊。”
王五郎努力不丟人：“樊姬，樊噲……樊……”
“樊噲市井徒，蕭何刀筆吏。”王詠絮隻好替他。
輪到個生僻字，程丹若答不上來，棄權。
謝玄英替她：“吏局勞佳士，賓筵得上才。”
接下來就是神仙打架。
大部分詩詞，程丹若沒過，已經遠遠超出義務教育的範疇。她像天書一樣兩個人往下接，喝茶。
忽而感覺到人在看她，抬首，卻是王五郎。
他點不好意思，局促地彆開視線。
程丹若客氣地笑笑，繼續喝茶。
n輪過後。
晏鴻之膩：“行，們倆是要比到明兒去？”
王尚書根本不在乎輸贏，主要考察程丹若，聞言一笑：“也罷，平局吧。”
晏鴻之放下茶盞，道：“論詩文，丹娘輸得冤枉，三月苦讀，能贏王家十幾年的浸淫？”
“下一局由決定好。”王尚書道。
晏鴻之毫不猶豫：“丹娘此前便學過算學，比這如何？”
王尚書無所謂地點頭。
程丹若遲疑：欺負古人數學是不是不太好？但轉念一想，他們也沒欺負她沒讀詩文，遂同意。
比賽方式為每人各出一題，誰最快答對為優勝。
王詠絮出雞兔同籠，王五郎出的韓信點兵，謝玄英是河上蕩杯。
第一道和第三道，程丹若第一個算出答案，但王五郎的題，謝玄英居然比她算得快。
他還非常坦然地喝茶，假裝很簡單。
程丹若：“嗬。”
她立馬拋開簡單的題，非常可惡地出道立體幾何體。
“一塊糕點，四刀最多能將其切出多塊。”
三個人答，全部錯誤。
“答案是十五。”她愉快地說。
謝玄英蹙眉：“怎切的？”
程丹若：“不告訴。”