謝玄英：“……”他不知道哪裡不對，但就是哪裡都不對。
“魯王呢？”她壓低聲音，幾若耳語，“陛下欲冊魯王孫為世孫，魯王若還在世……”
他板起臉：“這是你能知道的嗎？”
程丹若本來也就問問而已，見他變臉，立即客氣道：“那我不問了。”
謝玄英招招手。
她附耳過去。
“魯王已被賊寇所害。”他隻用氣音，吐息撲在...
耳廓裡，熱熱癢癢的，“明白了嗎？”
程丹若微微頷首。
“到兗州後，你隻管在王太妃身邊待著。”謝玄英低聲道，“魯王無用，他們不會再冒險去綁婦孺。假如形勢不對，我會派人送你和王太妃立即上京。”
停頓少時，道，“對了，手。”
程丹若：“？”
他搖搖頭，好似拿她無奈，主動拉過她的手，然後從懷中取出一物，扣在她的手心裡：“拿去防身。”
掌心觸到冰涼。
程丹若雖然覺得哪裡不對，但馬上就被他遞來的匕首吸引了注意力。
這是一把銅製的侍女匕，手柄是美人側像，眼睛和發冠上鑲嵌著細小的寶石，漂亮得不張揚。
抽開刀柄，是約二指寬的刀刃，寒光一閃而過，血槽深深。
“多謝。”她想拿走，手卻沒能掙脫。
“此刀鋒利，須小心存放。”他繃著臉孔，好像她同意才肯把匕首給她，“記住了嗎？”
程丹若點頭。
他這才鬆開。
她直接塞入衣襟，收於袍內的暗袋。
謝玄英：“……”就算是男裝，這麼撩開衣襟也很不妥吧。
算了，反正也沒有彆人。
緊趕慢趕，終於在天色擦黑時，到達住宿的安德馬驛。
這次，他們用的驛符就不是程丹若的了，而是順天府的，無名無姓，屬於官員拿來贈送給親朋好友的禮物——再說直白點，增加百姓的負擔，因為驛站的費用攤派進當地的稅收。
但世風如此，也無可奈何。
李伯武經驗老道，立即吩咐驛丞煮薑湯來。驛站也樂得掙外快，應得爽快，很快端來一鍋薑湯，分發給眾人。
護衛們喝薑湯，又叫熱水泡腳驅寒，房間裡喧鬨得很。
程丹若被吵得厲害，也不想在滿是男人叫喊聲的環境下換衣服，乾脆到後院去看馬。
謝玄英居然也在，正給自己的馬兒梳毛喂草。
這匹馬不同於常見的蒙古馬，頭細頸高，體型纖細，肢體強健，鬃毛濃密，走在街上和其他馬一比，好比蘭博基尼和大眾的區彆。
“這馬可真漂亮。”她終於忍不住，“它叫什麼名字？”
謝玄英瞅瞅她：“你猜。”
程丹若看看馬兒黑色的皮毛，猶豫道：“黑美人？”
“俗氣。”他難得嫌棄。
“黑珍珠？”
他：“再想想。”
程丹若開動腦筋，古人叫黑色的馬為驪，那麼……“驪珠？”她覺得這次穩了。
然而，謝玄英隻是波瀾不驚地看了她一眼，公布答案：“冬夜雪。”
她：“？”
“鬃毛這裡有一點白色。”他說，“似冬夜初雪。”
“好名字。”吳千總披著蓑衣過來，讚不絕口，“這是西域那邊進貢給陛下的馬吧？”
他打量著苗條俊秀的黑馬，仔細看它的牙齒和體態：“這馬歲數不大，咦，還是母馬？”
“母馬？幾歲了？”鄭百戶也提著刷子和桶過來，預備給馬洗刷，“進貢的馬可是很少有母的。”
謝玄英撫摸著馬兒的麵孔：“不是純血，但...
雜得很好。”
進貢上來的好馬，多是純血公馬，母馬為保證血統，鮮少外流。但他這匹冬夜雪是雜交馬，體格像母親，矯健靈活，毛色卻肖似父親，也繼承了耐力，除卻血統不純正，無可挑剔。
但他不需要一匹純血馬來彰顯高貴。
血統有什麼要緊的，馬好就夠了。
“就算不是純種的，也很難得了。”吳千總猶豫片刻，腆著臉問，“謝郎，能不能給我——”
“欸，你們可就彆癡心妄想了。”李伯武也來了，笑道，“我家公子最寶貝這匹馬，平時連摸都不許人摸。”
程丹若伸出的手就僵在那裡，十分尷尬：“我就……摸了一下……”
馬不能隨便摸嗎？
“這是母馬。”謝玄英說，“你可以摸。”
“沒錯。”李伯武剛沒瞧見她的動作，聞言趕忙找補，“馬就和女人一樣，隻是不能給彆的男人碰。”
謝玄英：“李護衛！”
程丹若卻沒生氣，反而問：“碰了會怎麼樣？殺了嗎？還是送給彆人？”
李伯武頓住，不敢貿然回答。
“胡說什麼。”倒是謝玄英鎮定得很，活似什麼也沒聽出來，自然地回答，“錯不在馬，何故殺之？”
程丹若笑笑，卻不再作聲，隻出神地望著遠處。
雨聲瀝瀝，天地間霧氣蒸騰，像一鍋沸騰的開水。
有詩說，“天地似熔爐，眾生皆煎熬”，多麼準確啊。
“世妹。”謝玄英側身，假裝給馬兒梳理鬃毛，壓低聲音道，“馬廄臟得很，你回去吧——有機會，我教你騎馬。”
程丹若訝然：“你怎麼知道我想學？”
“你都寫在臉上了。”他微微彎起唇角，“什麼都不用擔心，有我呢。”</p>