謝玄英是第一次領兵, 照理說，他應該跟在蔣毅後麵，先學習一下行軍打仗的經驗。昌平侯在登州抗倭, 就帶著兒子, 一邊教, 一邊讓他們實戰。
有長輩兜著, 他們可以學習, 可以犯錯，可以改過。
皇帝的安排不能說不用心，但蔣毅有自己的苦衷——謝玄英來之前，他已經調遣了水師, 以己之長, 克人之短，原以為來的是謝二, 完全能夠跟上他的計劃。
不用騎兵, 主要也是因為衛所的騎兵真心不怎麼樣。
山東有馬，可養馬和會騎馬是兩回事。衛所裡騎馬都不順溜的，大有人在，倒是因為倭寇時常來襲, 水師的訓練反而過得去。
因此, 這就導致了謝玄英不得不單獨帶兵。
沒有長輩看顧，沒有上官統領，所有的決定都必須由他自己判斷。
成, 是少年英雄, 敗, 也許會殞命在此。
在十分短暫的某個刹那, 謝玄英感受到了迷茫：他似乎發現, 自己或許站在了人生的分叉口，一條通向生，一條通向死。
但也僅僅隻有刹那，不會比蜻蜓點水更久，茫然便消失了。
今時今日，他立馬在此，為的是光明前程，為的是琴瑟和諧，為的是他所求的將來。
從來不是失敗。
他沒有想過失敗。
“往前，走石門山。”謝玄英說，“不必管那些遊兵。”
李伯武大驚：“公子不可！”
倒是鄭百戶辯解：“即便是馬賊，前方的誘餌也太過明顯了，或許就是要我們輕敵，改道行走。彩山那邊的地勢不如石門山險要，我們大可能放鬆警惕，從而落入圈套。”
他說的不是沒有道理，可李伯武以謝玄英的安危為先，總覺得太過冒險。
“公子——”
“直走。”謝玄英卻完全不理會屬下所言，“要快。”
李伯武隻好閉上嘴巴。
他雖然沒有參軍，卻也知道軍令如山，不管主將的命令多麼不可思議，一旦下令做某事，其他人再不滿也必須照做，否則就是違抗軍令。
眾人重新出發。
塘報騎兵繼續在前探路，但接下來一直沒有發現敵兵的蹤跡。
謝玄英繃著精神，時刻小心兩邊的情況。
入山沒多久，遠處便有旌旗招展，號聲隱隱，兩邊的山上樹影婆娑，好像有大量人影藏躲於後。
李伯武先提起心，唯恐落入圈套中，但很快又放下心。
太明顯了。
馬賊就算不懂打仗，劫道肯定沒少乾，不會連隱蔽蹤跡都不知道。
這般刻意，必是虛張聲勢。
果不其然，雖然他們在過最狹窄的通道時，兩邊有碎石滾落，但數量不多，眾人也早有準備，幾乎沒有造成任何損傷。
而敵人最想襲擊的，肯定是穿著甲胄，身騎駿馬的謝玄英。
他過的時候，石頭大量滾落，可謝玄英操縱著韁繩，名為冬夜雪的良駒輕巧地跳躍奔跑，完美地躲過了擦身而過的石塊。
好身手。李伯武在心中暗暗讚了聲，瞥眼看向馳騁在前的少年。
他沒有過多在...
意落地的石頭，臉上也無慶幸後怕的懼色，目光直視前方，餘光迅速掃過兩旁，眼神機警而冷靜。
哪怕知道他隻有十九歲，還未加冠，李伯武心裡仍然升起了一個微妙的念頭。
或許，比起嫡長子的兄長，三少爺更像已逝的老侯爺。
但謝玄英心裡，真的一點緊張也沒有嗎？
當然不是。
他畢竟隻有十九歲，其實十九歲的生日還沒過。
兩千人的性命擔於一肩，不可能不緊張。隻是身為主將，謝玄英本能地藏起了自己的負麵情緒。
他必須相信自己的判斷，必須一往無前。
隻要他在最前方，後麵的人才能安心——這點覺悟，比起行軍打仗的天賦，比起嫡長子的身份認同，都更為重要。
它叫做責任。
一個時辰之後，主力部隊疾馳越過石門山的狹窄山路，謝玄英忽然勒馬。
“鄭百戶。”
鄭百戶精神一震：“屬下在。”
“你帶人上山，把山裡的人抓了。”他說。
吳千總之前不說話，現在才開口問：“將軍，敵人不在石門山，應該就在彩山那邊埋伏，我們是不是殺個回馬槍，堵他們一個措手不及？”
謝玄英卻看了看他們，慢慢道：“那你帶一百個人，去彩山那邊看看，但我不覺得馬賊在那裡。”
李伯武麵露訝色。他還以為謝玄英認同鄭百戶的判斷，覺得石門山是誘餌，真正的主力部隊在彩山。
都不是嗎？
吳千總的表情也嚴肅起來：“我這就去。”
大部隊找到一個易守難攻之處，暫且下馬休息。馬不能一直高強度奔跑，容易掉膘，因此人可以隨便啃兩口乾糧，馬必須及時恢複體力。
天空白雲飄過，秋風起。
謝玄英撫摸著冬夜雪的鬃毛，慢慢梳理思緒。
馬蹄聲近了。
鄭百戶率先帶人回來，馬後拖著幾個俘虜，兵器藤甲均被解除，雙手被捆，周身有不同程度的擦傷。
“問過了嗎？”謝玄英問。
鄭百戶深吸口氣，道：“問過了，一共就百來個人，這邊和彩山都有，全都是虛張聲勢。”