四十無子，難怪人心不穩，想提前下注。
程丹若道：“陛下的身體還算康健，說不定活到六十多。”
真要再活二十年，今天蹦躂的都要死，要像乾隆活到八十幾歲，豐郡王的孫子可能更有希望。
“但願如此。”謝玄英附和了聲，兩人都沒把這當一回事。
可沒多久，晏鴻之的信又到了。信裡說，這封奏疏才遞上去，皇帝還沒表態，又跳出來一幫人，這回，不是讓豐郡王升職的，是參許尚書的兒子，許意娘的親爹，收、受、賄、賂。
誰賄賂的呢？李首輔家，沒錯，就是已經退休在家的前任首輔家，侵占大量良田的人。
他的孫子在南京打死了人，這家人要告他，因為人證物證巨在，且是眾目睽睽之下，影響極其惡劣，按察司隻好羈押了這人。
李首輔去年過世，孝期未過，孫子就在外麵喝酒傷人，這是大罪。
但他的祖母也就是李首輔的老妻還在人世，她素來最疼孫子，趕忙拿出錢，讓兒子送給京城裡的故人，幫忙說情。
因為許尚書名聲好，廣結善緣，八麵玲瓏，而李首輔的兒子和許尚書的兒子，從前也打過交道，便塞了三萬兩銀子。
如今，事發了。
程丹若深覺不可思議：“許意娘的父親就真的收了這錢？”
“許大為人‘忠厚老實’……”謝玄英才說了兩句場麵話，忽然警惕，立馬改口說實話，“耳根子軟，不肯得罪人，說不定念著舊情，就真收了。”
程丹若沒留意他，卻奇跡般地戳中了紅心：“他差點就是你嶽父。”
他悻悻然：“能不能不提這個？”
程丹若也是隨口一說：“這件事情有古怪，是誰想對付許尚書嗎？”
“也許是意在豐郡王。”謝玄英斟酌不定。
程丹若說：“不管是誰，都是好事。”
他揚眉。
“李首輔家的田，能收回來了吧。”程丹若道，“陛下不會放過這個機會。”
她不信皇帝已經把李家的田忘之腦後，隻是以前不便發作，如今有了光明正大的理由，怎麼會不想法子沒收？
這是田，也是錢。
謝玄英“嗯”了一聲，道：“不管是誰，都對陛下很了解，選了一把好刀。”
“目的呢？”她思索。
謝玄英：“爭權奪利。”
程丹若一時啞然。
是啊，還能為什麼呢，總不能是為被奪田的百姓鳴冤吧？
“算了。”她自我開解，“目的不重要，結果才重要。”
但謝玄英搖搖頭：“這還不是結果。”
一語成讖。
不久後，皇帝就下令嚴查此事，並借機沒收了李家大多田產，隻留了一百畝給李首輔的妻子養老，算是全了當年的情誼。
隨後，參許尚書的奏折一封接一封，說他教子不嚴，收受賄賂，罪大惡極。皇帝雖然沒有表態，但刑部沒有放人，反而查明李首輔孫子的罪名後，判了流放。
言官們似乎發現了什麼，興奮地衝上來繼續罵。
這次，他們罵許尚書屍位素餐，身為閣臣卻一天到晚隻知道和稀泥，戶部年年都說沒錢，不是瀆職是什麼？
又說他遲到早退，不敬皇帝，上班的時候帽子戴歪了，儀容不整，等等等等。
許尚書上疏，自辯說沒收過這麼多，兒子已經被揍，以後一定嚴加看管。
他示弱，言官們更不會放過他，繼續炮轟。
又是十幾封彈劾後，許尚書罷官。
呃，當然，罷官在夏朝是很常見的事。
這並不意味著政治生涯的終結，罷官隻是停職，三五年後，隻要機會合適，立馬就能起複，說不定還能升職加薪。
比如楊首輔，當官早，經曆得多，在武宗（先帝）時期當禦史，噴先帝沉迷女色搞壞了身體才生不出兒子，被罷官數年，後起複，一樣混成了首輔。
再比如晏鴻之的祖父，曾經的太傅，三起三落，三次被罷免，三次殺回京城。
所以，王尚書在背後大罵。
“許八麵真是滑不留手，我告訴你，後來參他的人裡，不知道有幾個是他自己安排的。”他和晏鴻之如是說，“眼看情況不對，跑得倒是快。”
晏鴻之客觀道：“這也不奇怪，許繼之就是這樣，舍小名而顧大利。”
榮安公主拿命威脅，許尚書能立馬退婚，現在孫女疑似因為生子，惹出過繼這最敏感的事，他不跑才怪。
王尚書最近被邊緣化很厲害，難免幸災樂禍：“接下來可有好戲看了。”
許尚書為什麼下台？因為他是戶部尚書，管著全國財政。
楊首輔性格強勢，當吏部尚書（人事部長）還不滿意，還希望能夠管控戶部（財務），一手抓人，一手抓錢，大權獨攬。
晏鴻之道：“你能鬆口氣了。”
王尚書拈須一笑。
內閣這種地方，進去了就沒人想出來，邊緣化不要緊，不被趕回老家就好了。許繼之滾蛋，楊奇山再強勢，也不敢再弄走一個內閣大學士，否則，皇帝就要考慮趕他回家養老了。
好了，許尚書罷官回鄉，接下來就是新的博弈。
財政部長的活兒，總要有人乾吧？
經過推舉，新任戶部尚書上台了。
這背後必然有一番博弈，和一些不為人知的交易，但無所謂，總之，優勝者出現了。
新尚書姓蔡，新官上任三把火，他走馬上任不到一個月，就乾出一件大事。
他說，既然現在開始采取考成法了，那我查下過往的賦稅記錄，很合理吧？
然後揪出了好幾個有問題的人。
其中就包括——毛巡撫。
消息傳到大同，程丹若難免心痛。
“剛送的錢……”如今官場，端午、中秋、年節三次送錢是少不了的，還有夏天的冰敬和冬天的炭敬。
這已經不是賄賂，是官場鐵規則。謝玄英也不能例外，除非他不想混了。
程丹若剛把冰敬給毛巡撫送去，就聽到這樣一個消息，簡直窒息。
這種感覺，就像路邊吃瓜，吃著吃著，發現火燒到自家頭上了。
假如毛巡撫被罷官，新任巡撫上台，就要重新送禮、重新攀交情、重新塞錢。
“瑪瑙，給我倒碗冰鎮綠豆湯。”她扶住額角，“我要冷靜一下。”