“我就喜歡早晚送一次，不行嗎？”她揚眉。
謝玄英彎起唇角，拿過羊毛襪：“我現在就要穿。”
“不行。”程丹若一把奪走，“去沐浴，沐浴完再說。”
他沒動，把襪子套在手上把玩，扯扯，翻翻，看來看去也不知道看的什麼。
程丹若扶額。
幸好瑪瑙及時端了醒酒湯來。
她給謝玄英灌了半碗，叫人燒水，讓他滾去洗澡。
在大同，夏天可以勉強洗淋浴，冬天卻不行，普通人家都是鐵鍋燉人。富貴人家自然好些，有專門的浴桶。
程丹若定了一個銅盆，裡層貼上碎瓷片，底下有專門的火道傳熱，防燙又能夠保暖，冬天也能洗得非常舒服。
謝玄英在裡頭待了小半個時辰，出來時一身檀香。
程丹若感覺被一股馥鬱的香氣裹住，好像夏日走進花店，撲麵而來的香氣。
“好香……”她說，“是不是太香了？”
謝玄英將她摟到懷中，下頜抵著她的腦袋：“沒有，我還挺喜歡的。”
同床共枕兩年，哪裡聽不出個中涵義，程丹若道：“那最喜歡的是什麼？”
他道：“最喜趙清獻公香。”
她問：“為什麼？”
“像你。”
“是嗎？”她略覺肉麻。
“嗯，你心裡總有說不出的苦意。”酒精的放縱下，謝玄英說出平日鮮少直言的真心話，“但給彆人的都是甜。”
程丹若抿住了唇角，半晌，道：“我給你的不都是甜吧。”
“沒關係。”他撫摸她的臉頰，“我不怕吃苦。”
程丹若彆過頭，把臉頰埋在他肩窩裡。
謝玄英摸著她的後背：“睡吧，我好多了。”
兩人寬衣歇了。
*
十一月中旬，柳氏派來的人到了大同。
謝其蔚已經好得七七八八，被謝玄英拘在屋裡讀書。
心腹媽媽聽聞，暗鬆了口氣，先去東花廳向程丹若請安。
程丹若對於領導派下來的秘書，自然十分客氣，讓瑪瑙搬來圓墩：“媽媽請坐。”
心腹媽媽也知禮：“奶奶麵前哪有我們奴婢的位置，老奴站著就是。”
程丹若再請。
她又辭。
繼續請，這才斜斜坐下半個屁股。
兩人先互相問候一番，程丹若問，母親好嗎，父親好嗎，妹妹們好嗎？心腹媽媽說都好，就是記掛您和三少爺，姑娘們也很惦記哥嫂。
禮節性地互相問答完畢，心腹媽媽才委婉道明來意：“快過年了，太太想四少爺想得緊，明年開春，親事也要定了。”
程丹若自然要問定了誰家，得知是魏五娘，趕忙誇讚柳氏有眼光，魏家姑娘是難得的良配。
此時，她方說起那日的事情，張口就是為謝玄英開脫：“三郎也是一時情急，大庭廣眾之下鞭撻，難免惹來百姓議論。”
心腹媽媽忙道：“這太太也是知道的，兄長管教弟弟，天經地義。”
“怪我沒有及時勸阻。”程丹若一臉懊悔，“四弟還年輕，偶爾行差踏錯也實屬正常，這次吃了大苦頭……唉。”
心腹媽媽十分理解：“太太沒有責怪您的意思。”
程丹若露出如釋重負的表情：“當真？不怕您笑話，這事我都不知道該怎麼同母親說……”她掏出手帕，輕按眼角，千言萬語彙成一句，“讓母親擔心了。”
心腹媽媽又寬慰：“您彆往心裡去，這兄弟之間鬨矛盾，就和牙齒磕了嘴唇，誰是有意的呢。骨肉至親，難道還能記仇不成？”
程丹若聽懂了，表態：“畢竟是親兄弟，說開也就好了。”
雙方就此事達成了共識。
程丹若請媽媽住兩日，道：“快臘月了，正好把給家裡的年禮捎回去。”
心腹媽媽應下。
之後，她就儘職儘責地觀察了周圍的一切。
謝其蔚單獨住了院子，兩個小廝伺候，謝玄英每天親自教他讀書。
程丹若則十分關心兄弟倆的飲食，每天親自擬菜單，偶爾還親自下廚做點心。平日除了料理家事，還會紡線織毛衣，和丫鬟們研究花紋。
假如碰上大雪，一定會囑咐人到街上施粥施藥，慰問孤寡老人。
期間，正好碰見聶總兵的夫人過生日，她特地選了柳氏送過來的燕窩，寫了賀帖送到太原，維護官場交際。
但底下的商戶太太，同知夫人宴請，她都是贈禮而不露麵。
每逢節日，會命人上街購買糕點，專程送到小河村，給村裡的老人孤兒，並命人為父母掃墓供花。
心腹媽媽跟著柳氏幾十年了，哪怕是她，也挑不出什麼錯。
十天後，她和丈夫跟著傷勢痊愈的謝其蔚，返程回京。
臘月出頭，回到靖海侯府。
柳氏先扯過兒子，上下打量一番，得知已經痊愈，懸起的心才放下。但她臉上並不表露，隻是通知他，已經為他定下魏家五娘，婚期經過商議，在明年春，讓他接下來半年好生在家讀書，不許出去胡鬨。
謝其蔚自然不願意。
可昔年，謝玄英有功名有聖寵，猶且無法反抗父母之命，何況他什麼也沒有。
加上回程路上，他從心腹媽媽口中得知了謝玄英被彈劾一事，正心虛著，也不敢怎麼反抗，悶悶答應下來。
打發了他，柳氏才單獨召見心腹媽媽，問她：“三郎那邊如何？”