他們都點頭應下。
“後院的女眷，麻煩幾位老人家多看顧。”程丹若道，“我也會雇些婦人，負責照顧她們。”
大夫們也都鬆口氣，這麼安排最好，互相避嫌。
晚間，大夫們到位上崗，李必生也終於能夠休息一下了。
程丹若又去為雲金桑布診治，她的熱度逐漸消退，能夠吃飯如廁，好轉明顯。
二人都未提及午間的交易。
回到租住的院子，梅韻帶著一群女人等著她。
“夫人，一共六個人，都在這裡了。”
程丹若掃過她們的臉龐，她需要一些女性去三聖廟照顧病人，把屎把尿，不能靠病人之間互幫互助，更不能讓男人看見，所以，不得不重金雇傭護工。
“梅韻都和你們說過了吧？”程丹若單刀直入，“三聖廟都是患病的人，差事很危險，家中有老有小的沒人照顧的，就彆去了。”
她們道：
“我家有三個媳婦。”
“我是老二，大姐、三姐都在家呢。”
“我相公已經沒了，孩子也大了。”
“我男人在裡頭。”
“我兒子彩禮差了些銀兩。”
“我家三個寡婦，我兒媳婦能乾，能照顧我婆婆。”
程丹若點點頭：“好，去之前給你們十兩，可以先送回家，明早帶上你們的被褥衣服過去。萬一人沒了，三十兩撫恤，可以嗎？”
她們忙不迭點頭。
事情終於全部安排完畢。
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月明星稀。
程丹若躺在床上，想著下午寄出去的信，出神了會兒，慢慢合攏眼皮。
整個晚上，都是光怪陸離的夢。
一會兒夢見自己在水裡沉浮，一會兒又看見許意娘的臉，遠處是燈火，依稀仿佛下元節的水燈會。
“丹娘。”謝玄英把她從水裡拉出來，叫她的名字。
可她搖搖頭，說：“我不是丹娘。”
轉瞬間，場景變幻。
她沉入水底，看見了載入河中的大巴車，溺水感傳來，她往下沉去，河麵上是一輪耀眼的太陽。
然後，夢醒了。
青色的帳子，木製的架子床，紙糊的窗戶。
仍舊在得勝堡。
梅韻端著熱水、毛巾和牙粉進來，一麵服侍她梳洗，一麵遞上信件。
謝玄英的回信竟然連夜送來了。
程丹若遲疑片時，一時居然生出些許畏懼。不過，她畢竟是她，數秒後，便接過拆閱。
這封信非常短：
饑來吃飯，渴要飲水。形影成雙，人間天理。
如月在天，如水在瓶。真情自在，我心不悔。
她默然。
良久，看看外頭的日光，時辰已經不早，便擰開行囊筆，想拿信紙，卻發現昨天都用完了，新的還沒有來得及裁開，再想想，其實也沒什麼好說的了。
便擱筆，猶豫會兒，將他的信折好，塞入懷中。
“梅韻。”她匆匆道，“替我收拾一下行李，備馬，我要出去了。”
梅韻連忙道：“夫人好歹吃兩口。”
她端著熱騰騰的麵條，程丹若想想，坐下來將一碗羊肉麵全吃了，又拿幾塊糕點放藥箱裡。
“我走了。”她對梅韻說。
梅韻怔了怔，麵色微變，卻隻能眼睜睜地看著她離去。
天色陰沉，烏雲四合。
程丹若如往常一般，神色自若地走進正院。
雲金桑布高坐在榻上，下首坐著一個十幾歲的蒙古貴族少年，怨恨地看著她。
程必贏立在少年的背後，朝她遞來憂慮的一瞥。
案幾上，擺放著一個紅漆木盒。
“程夫人看看吧。”雲金桑布淡淡道。
程丹若一語不發地打開，裡頭是一顆血淋淋的人頭，朝她怒目而視，十分駭人。
她戴好手套，把人頭舉起來，認真觀察頸部切麵的斷口，確認是活人的腦袋，方才微微笑：“王妃好快的速度。”
雲金桑布正要說話，旁邊的哈爾巴拉猛地起身：“布日固德在這裡，把你的命交出來！”
說完，不等眾人反應，倏地拔出腰側的彎刀，直直砍向程丹若的脖頸。
“住手！”雲金桑布勃然變色。
程必贏上前一步，卻太晚了。
程丹若完全來不及閃避，更無法做出抵抗，唯一的本能，隻是轉開頭，避開了頸側最要緊的大動脈。
下一刻，皮膚一陣刺痛，鋒利的刀刃破開皮肉，切斷了她的血管。
溫熱的液體流到了她的脖子上，染紅了衣襟。
她緩緩眨了眨眼，強忍著劇烈的痛楚，朝哈爾巴拉微微一笑。
“小王子，你為什麼不再用力一點？”程丹若問，“莫非，是刀太鈍了？”
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旦：[彆離苦]想那春燕雙雙飛，想那牡丹並蒂開，如今君同我，兩地生分離，莫怪我、莫怪我，不忍那夫妻死彆離，不忍那母子陰陽隔，不忍老父老母親，花甲之年又喪親。我去也，我去也，羅帕寄君勿相念。
生：[明月遠]燭火闌珊透窗紗，明月一彎在天涯。今日夫妻兩地彆，唯恐相逢在黃泉。娘子呀，你如這夜蛾撲烈火，去難歸、去難歸。敢問蒼天，疫鬼肆虐何時止，萬戶哭聲何時休？常思君、常思君，願身相替換安寧。
旦：妾願作春雨，化作甘霖活人命。夫君，我身死無憾，惟願百姓安康。
生：平生不信佛，今朝焚香拜三清。夫人，今生緣未儘，來世再做夫妻。
——《思美人》第十出，第二十折