文章從《論治瘟疫》變成了《治鼠疫》, 寫作的方向算是定了下來。
這個秋季，偶有雨, 天氣比以往冷得要早一些, 總得來說，算是風調雨順。
當然了，個彆縣春天除蝻不利, 夏末的時候又孵出不少綠色螞蚱, 好在沒有變成蝗災。
謝玄英把那個縣令叫過來痛罵了頓，不知道說了什麼, 對方連滾帶爬滾出府衙的大門。
程丹若在背後總結：皇權不下鄉，縣令都一般，知府看運氣, 巡撫無不貪。
習慣就好。
年底, 長寶暖的各項收益反饋上來，她又寫了份年終報告上交。
這回沒什麼內容，主要提一提年後交接的事宜。
之前朝會，已經定了由織造局接手, 她自不會反悔，但作為創始者和股東, 她提出一個小小的要求。
“臣以為，紡織多為婦人所做, 其中不乏孤寡之家, 織造局難免與織娘來往, 為長久計，請尚功局女史掌管技藝，更替織法。”
早在毛衣被發明之處，程丹若就提過這樣的意見, 皇帝也指派尚功局研究，讓方嫣出差大同，教授織法。
此時再提，合情合理，並不突兀。
且石太監得了她的好處，在這事上和她計較，就有點說不過去了。
他不說壞話，皇帝也樂得女官與太監互為製衡，反正都是為他辦事的人，爽快同意。
等到交完秋糧，整個大同就進入過冬模式。
謝玄英的工作就剩下了撫恤。
照舊給孤寡之家、貧寒學子、路邊旅人供應蜂窩煤，每月初一、十五，熬紅薯粥賑濟貧家。
程丹若則買了許多毛線，連同新版的《毛衣歌訣》一起，送到邊關給軍屬。
其餘時候，兩人都在屋裡貓冬。
九月底，程丹若消失數月的大姨媽，姍姍來遲，宣告她的身體正在緩慢恢複。他們趁機談起了避孕的問題。
成年男女，合法夫妻，以後總不能各吃各的飯吧。
謝玄英翻閱醫書，找到許多所謂的“避孕”方子。
如果說，羊腸、魚鰾之類的物理方法，還算比較靠譜的話，還有很多奇葩的辦法聞所未聞，比如服用蠶退紙，也就是蠶蛾的卵殼燒灰，據說終身不孕，還有油煎水銀，還說不損人。
這顯然是不可能的。
倒是墮胎藥不少，許多醫書中都記載了墮胎的方子，效果存疑。
市麵上眾多偏方也不必提，都離譜得很。
不過，程丹若雖然知道不靠譜，卻沒有阻止他。既然他說交給他，當然就不是她一個人的事，他也要有參與感才好。
忙活許久，謝玄英選擇了最不傷人的一種：“用羊腸吧。”
程丹若糾結了下，無法接受這種不衛生的辦法。以目前的醫療水平，她必須非常注意自己的身體狀況。
“不乾淨，還容易破。”
他猶豫：“那就不在裡麵？”
“我有自家的辦法，但凡事都有例外。”程丹若吐露部分事實，“還是照舊算日子禁房事吧。”
提及此事，她十分好奇：“你從何得知，小日子前後不易受孕？”
謝玄英有點不太想說，但在她催促的眼神中，還是小聲透露：“我幼年時，曾由貴妃照顧過一段時日，她問太醫調理之法，太醫說，婦人絕經後六日易有身孕，還分單日和雙日。”
程丹若：“……”
她好像知道出處了，《婦人大全良方》裡提到，“凡男女受胎，皆以婦人絕經一日、三日、五日為男”“若以經絕後二日、四日、六日瀉精者皆女，過六日皆不成子”。
可惜的是，日期不是這麼算的，算準了也並不安全。
“這個算法不太準。”她含混地說，“還是我自己算吧。”
謝玄英沒意見。
“先這樣，走一步看一步吧。”巴西的橡膠樹，如今當然還在亞馬遜雨林，但天然橡膠有彆的來源。
比如某種蒲公英，名為橡膠草，能夠提取一定的天然橡膠，在新疆有分布，在溫帶便可種植。如果能借長寶暖收羊毛的路線，沿途尋找這類植物，多少能做出一些橡膠用品了。
不止是小雨傘，還有醫用手套、輸血管、鬆緊帶……
程丹若越想越惆悵，總覺得自己需要活到五十歲，才能把散布在世界各地的必須品集齊。
尤其是金雞納樹，要付出多少黃金，才能讓西洋人把它弄過來呢？
*
除了夫妻生活，謝玄英和程丹若需要麵臨的另一件要事，就是明年離任後，該何去何從。
在大同的三年，謝玄英的政績有目共睹。他有後台，又有聖眷，升官是鐵板釘釘的事。
問題是，他們打算借此回京，在六部謀一職位，還是繼續外任為官？
兩人都傾向於後者。
程丹若不喜歡京城的氛圍，發達是發達，便利是便利，然而，皇權腳下，等級森嚴，總讓她煩躁。
謝玄英則是覺得，好不容易出來了，天高海闊，為百姓做點事，遠比爭權奪利更有意義。
二人達成共識，接下來就是物色地方。
程丹若比較喜歡沿海地區，方便搜集海外作物，了解世界大勢，但不強求，當然了，也強求不得。
具體能分配到哪裡，要看吏部的空缺，也得看帝王的心思。
“何處都無不可。”她總結，“隻要升官能做事就行了。”
謝玄英故意道：“雲貴蠻荒之地，你也不怕？”