什麼叫蠻荒之地？就是隨時隨地來一場野營。
虧得謝玄英和馮四都帶著私兵, 也都在軍營待過，立即下令，就地紮營。
程丹若下馬車, 吩咐丫鬟：“你們把睡覺的地方騰出來，搭好帳子, 千萬不要馬虎大意, 此地瘴毒，多來源於蟲蟻。”
丫鬟們齊齊應下, 各自忙碌。
她叫來瑪瑙：“馮四奶奶那邊, 你留意些，能幫的幫襯一二。”
瑪瑙應道：“是。”
程丹若四下環顧, 點名躍躍欲試候著的竹香：“竹香跟我在周圍走走。”
竹香眼睛一亮：“是, 夫人。”
程丹若主要想檢查一下用水的問題。
都是行軍的老兵, 選取乾淨的水源不成問題, 但她要求取水後，就地取材, 再用小石子、沙子和攜帶的木炭做三道過濾, 最後煮沸。
這無疑要麻煩很多, 可經曆過鼠疫, 謝家的護衛都對她十分敬服, 也畏懼傳聞中的毒瘴, 因此麻煩歸麻煩, 仍舊照做。
程丹若巡視一遍, 見一切井然有序，不由欣慰。
但意外還是很快發生了。
晚飯後，護衛中有人上吐下瀉，一問, 說是前兩天半路小解，見小溪的水乾淨，忍不住喝了兩口。
隨後，張佩娘的丫鬟被蛇咬了口。她受驚揮手，蛇也受到驚嚇，豎起身，口吐信子，一副攻擊其他人的架勢。
好在旁邊的麥子眼疾手快，一巴掌把蛇給打遠了。
縱使如此，丫鬟的手也迅速紅腫發黑，她嚇得淚流不止，渾身哆嗦。
“彆動，坐著，其他人不要說話。”程丹若一麵發號施令，一麵拿出布條，在丫鬟的傷口上方打結。
而後，叫小雀去要碗過濾好的水，加入食鹽，給她衝洗傷口。
丫鬟嚇傻了，一動不動。
程丹若點上蠟燭，鑷子和小刀消毒，夾出毒牙，再用棉簽點火，灼燒傷口，高溫分解毒素。
“行了，過一炷香，把她的布條解開一會兒。”程丹若留下梅韻，“喜鵲，去找半邊蓮拿來，煎湯三次內服，藥渣給她敷在傷口處。”
她處理的時間門極快，張佩娘趕到時，全都做完了。
“嫂嫂。”張佩娘忙致歉，“家裡丫鬟不懂事，毛手毛腳的，給你添麻煩了。”
又道，“一個丫頭而已，派人給服藥就是，怎麼能勞動你？”
程丹若道：“舉手之勞，我要去看看其他人，弟妹自便。”她提上藥箱，客氣地點點頭，去看鬨肚子的護衛了。
李伯武正在訓人：“說過多少回了，不準飲生水，想死沒人攔著你。”
對方哭喪臉，渾身發抖。
“李護衛。”喜鵲拿了藥包過來，簡明扼要，“夫人吩咐，馬齒莧一兩煎服，晚點再吃兩顆大蒜膠丸。等到了貴州，翻倍罰他，其餘人再犯，扣除月銀，打發回京。”
李伯武冷笑：“算你運氣好，來個人給他煎藥。”又惡狠狠地凶道，“再給公子夫人添麻煩，看我怎麼收拾你們。”
眾人唯唯。
屋內。
謝玄英和馮四對照地圖，分析周圍的情況。
貴州是一個多民族的省份，北麵有著名的水西、水東兩個彝族宣慰使司，自順德夫人與明德夫人後，較為順服大夏。但在斜穿貴州的衛所之路以南，卻是大量的苗人聚居之地。
根據改土歸流的原則，當地的土官都會被封上夏朝的官職，由尊到卑分彆是宣慰司、宣撫司、招討司、安撫司、長官司。
而官職的高低，則是看他們對大夏的貢獻，更臣服，更願意與大夏融合，不搞事不叛亂，位子自然更高。
然而，如今在他們南邊的都是長官司。
換言之，小苗寨，或者對大夏並不是特彆臣服的苗民部族。
“我父親說，雲貴之地，土司無事便互相攻訐，紛爭不斷，然則一旦有事，便會互為援引，對抗朝廷。”馮四麵色凝重，“此地苗寨眾多，難保有人投靠叛軍。”
謝玄英點了點頭：“晚上增派人巡邏守夜。”
馮四歎口氣：“這麼點路，怕是要走半個月。”
謝玄英沒有作聲。
馮四順著他的視線望去，見程丹若正在朝這邊走來，將一盤點燃的香放在他們身邊，嗆人的煙氣四下溢散，將盤繞在附近的蚊蟲驅散。
“在說什麼？”她隨口問。
謝玄英幾乎和馮四同時開口回答。
“安排守夜……”
“無甚大事。”
程丹若看看謝玄英，再看看馮四，點點頭：“巡邏確實不是大事。”
“主要擔心附近的苗寨。”謝玄英解釋了句。
程丹若笑笑，並沒有加入他們的話題。她目前對苗寨的局勢不感興趣，目標任務是讓自己一行人平安抵達貴州。
她道：“小心蟲蟻，彆被咬了。”
謝玄英道：“好，你也彆到處走了，回去歇著吧。”
天色漸暗，蚊蟲逐漸猖狂，她沒有逞強：“知道了。”
謝玄英一直看著她進營帳才收回目光。
馮四笑了：“清臣，當年在山東的時候，我還替你擔心過呢。沒想到，你和嫂夫人的感情極好，真是羨煞旁人。”
成親數載，曆經生死，謝玄英再也不需要掩飾什麼，平靜地說：“我們同甘共苦三年餘，不離不棄，情分自然非同一般。”
他看向馮四，道，“你與弟妹經曆得多了，也會如此。”
馮四當然不好和他說，其實自己和張氏已經為這鬨了不少不愉快，敷衍道：“或許吧。”
謝玄英暗暗搖了搖頭，沒有再勸。
兩人又商定了各自負責的區域，叫護衛吩咐一通，確保夜裡，驛站周圍都有人把手，這才分頭回帳。
謝玄英一進去，就見著支起的桌上擺著鍋湯，熱氣騰騰，滿是藥材的味道。程丹若坐在輕便的藤床上，拿刀割開兔腿，撒上辣椒粉，放在鐵網上炙烤。
“今天怎麼想喝藥膳了？”他奇怪。
丹娘喝了大半個月的魚湯，各式各樣的魚都試過了，早就對湯深惡痛絕，彆說藥膳了。
瑪瑙回道：“不是咱們熬的，給馮四奶奶送了蚊香去，那邊回過來的。說是烏雞湯呢，還放了三七、當歸、參須什麼的，講究得很，今兒半路就熬上了，熬了足足一天呢。”
謝玄英還未說話，外頭竹香便稟：“夫人，爺，馮四奶奶遣人送了菜來。”
程丹若：“請。”
隻見兩個仆婦提著食盒進來，蹲身請過安，一道道菜擺好。
清湯魚丸、砂鍋燉鴿子、芙蓉蝦、鹵鵝、上湯菜心，還有兩道點心。
縱使如此，仍舊請罪：“家常小菜，謝爺和謝三奶奶就吃個新鮮吧。”
程丹若：“……弟妹費心了。”