下午，她會出門走一走。
越是邊陲之地，對女人的束縛就越少，貴州被稱為蠻荒之地，科舉一塌糊塗，禮教自然也不怎麼興盛，女人上街、乾活、買賣的比比皆是。
尤其是苗族女子，她們從不忌諱拋頭露麵。
程丹若嘗試和她們對話。
與現代旅遊時，熱情開朗的苗族人不同，大部分苗族婦女態度冷漠，雖然不敵視她，卻也十分冷淡。她們既不賣古老的銀飾，也不穿著華麗的民族服飾，賣的大多是皮毛、獵物和草藥。
因為生活艱辛，她們大多體型瘦小，背著巨大的背簍，過早得蒼老了。
程丹若以買賣草藥的理由搭話，偶爾間雜幾句簡單的苗語，一來二去的，對方警惕稍減，願意和她聊兩句了。
她問，你們從哪裡來？
回答各不相同，有人能清楚地說出自己的寨子，有的卻含糊地說東邊或西邊。
又問她們，這都是什麼草藥。
她們幾乎說不出任何一個熟悉的名稱，所用的詞彙都是苗語，隻有少數人能說出這是“止血的”“讓人不吐”抑或是“被蟲咬了抹”。
程丹若把這些草藥全都買了下來。
回家後，她請來當地的大夫，逐一詢問他名稱，與記憶中的名字對上後，第二天拿著草藥，繼續去集市找苗人婦女辨認。
她問，這個叫什麼名字？
苗人婦女就說了土稱，她重複兩遍，確認發音無誤後，用諧音標注。
沒幾天，就攢下一本小冊子。
程丹若暫時不清楚，這麼做有什麼用，但多做一點，總不會錯。
逛完集市，買些零碎的東西回家。
天邊霧蒙蒙的，丫鬟們忙著拆紗窗，收衣服：“快下雨了。”
“全放到火箱上。”梅韻指揮，“小心，不要勾花了絲。”
火箱設在抱廈裡，兩層結構，下頭是茶爐房，炭火煮茶熱飯，熱力隨著鐵管上升到二樓，聚集在火箱內，便能烘烤衣物。
而鐵管最終通向煙囪，煙氣排出屋舍，並不會在家裡弄得煙熏火燎的。
貴州多雨，隻能靠這種方式每天烘乾衣物。
此時，黃鶯瞧見了歸來的程丹若，忙請示道：“夫人，繡房的娘子們說，她們的時間都排滿了，要做衣裳，隻能等到一個月後。”
貴州的天氣與大同迥異，需要新裁許多夏衣，可程丹若帶的丫鬟不多，自然需要請裁縫鋪的人幫手。
她們居然已經排滿了？
“這會兒也不是做夏衣的時候啊。”程丹若微微驚訝。
黃鶯抿住嘴，不大高興的樣子：“是馮四奶奶……說什麼少了兩件行李，急著要衣服，就先請了。”
“噢。”程丹若恍然。
說起來，定西伯全家被問罪，三司一把手又都沒帶正妻，她可能是貴州身份最高的女眷了。按道理，一些事情——比如下帖子、裁衣服、辦宴會什麼的，都應當讓她頭一個做，她做完了彆人才能做。
裁縫鋪自然也該如此，她做好今年的新衣服，她們才能給彆人乾活，甚至她選好的衣服花色，下頭的人都不能碰。
張佩娘雖然是總督的女兒，可出嫁隨夫，以馮四的地位，她不應該搶在程丹若前頭。換做彆人，興許會視為挑釁，兩家杠上都有可能。
但程丹若不在意：“貴州城裡不會隻有一家裁縫鋪，換家就是了。”
黃鶯道：“已經換了，就怕料子不夠好。”
不止是她，瑪瑙也開口了：“馮四奶奶這麼做，未免令人寒心。路上您對她這麼照顧。”
“彆這麼說，互相照顧罷了，我也沒少吃張家的手藝。”程丹若寬慰道，“興許人家是真急著要衣服呢。”
梅韻道：“十幾車的行李，倒是比我們家急。”
好大的眾怒，程丹若笑了：“知道你們心疼我，可衣裳早做一天，晚做一天，都不會改變我和她的身份。佩娘……”
她稍作沉吟，覺得沒必要深究個中原委，“隨她去，不必管她。”
看出主人的不在意，丫鬟們也慢慢熄了火氣。
程丹若轉移話題：“對了，離開大同前我和你們提過的事，考慮得如何？”
提起終身大事，丫鬟們立即把張佩娘的事兒拋之腦後。
她們互相看了看，把視線集中到了梅韻和喜鵲身上。
程丹若饒有興致地瞧了她們會兒，先點自己人：“喜鵲跟我過來。”
喜鵲臉上浮現出一絲嫣紅，但落落大方地應：“是。”
她跟著程丹若走到次間，侍奉湯藥：“夫人先喝藥。”
“不急。”程丹若仔細觀察著她的神態，“和我說說，你是怎麼想的？”
喜鵲乾脆利索：“奴婢願意嫁人。”