“這是誰家子弟，怎這般衝撞無忌？”左鈺皺眉。
薑元文道：“是水西安氏的弟子。”
左鈺眉頭皺得更緊：“如今貴州城中，還是以宣慰使馬首是瞻？”
貴州剛建省時，水東宋氏、水西安氏勢大，貴陽府就和他們家後院似的，知府布政使到了這，就是個傀儡罷了。
但隨著改土歸流的推進，朝廷的掌控力漸強，這才好些了。
“這倒不是。”薑元文解釋道，“程夫人建了一所漢學，要各家土司子弟前來讀書，這兩天陸續都到了。”
左鈺才聽說此事：“噢？何時的事，我在京中可從未聽說。”
“在這兒可不是秘密，程夫人尋良師已久，四處托人。”薑元文是從徐若知口中得知的，而徐若知又是接了晏鴻之的信，“西南邊陲之地，又要教土司之後，難得很。”
左鈺點點頭，卻道：“教化之責事關重大，怎麼是程夫人在做？”
“謝巡撫在思南，那裡情況錯綜複雜，小亂頻繁，極難治理。”薑元文回答。
左鈺勉勉強強：“治學是大事，不可兒戲。”
薑元文笑笑。左鈺是個古板性子，認為女子出嫁從夫，他的生母雖微賤，從良後便屬夫家，故不曾低看他，雙方關係還不錯。
隻是，兩人理念不合，很多時候聊不下去，乾脆避而不談：“子圭兄，就是這裡了。”
他停下腳步，指向前麵的牌匾，永安書院。
左鈺驚訝：“為何帶我來此處？”
“子圭兄隨我來就是。”薑元文徑直往裡走，還未開學，學校裡冷冷清清，隻有一股新漆的味道。
穿過上課的三間正間，再往裡就是後院，沒有慣常的花草樹木，倒是用竹牆一間間隔開了。
再過月洞門，就是後院的地方，一間草廬，二三竹子，疏影錯落。
薑元文道：“今後，子圭兄就暫住於此。”
他抬手阻止了左鈺的反駁，說道，“人各有所長，力大健壯之輩去修路，可子圭兄這身板，彆怪我說話難聽，去了反倒添麻煩，不如留在此地編書。”
“編書？”左鈺問，“編什麼書？”
“教化之書。”薑元文道，“邊蠻蒙昧，各有風俗，要教化他們，可比開蒙難多了。程夫人要我們編一本新書，教他們識字讀史，再講四書五經。”
假如是尋常教學子弟，左鈺當然有自己的章程，四書五經怎麼讀，都有講究。但教化蠻夷是頭一次，他沒有經驗參照，也就不覺有異。
隻是道：“不學《千字文》麼？”
“自然是要學的，但《史學提要》就不太合適。”薑元文解釋道，“程夫人的意思，是將各夷族的曆史都編進來，‘三苗，九黎之後也’，蚩尤既敗於黃帝，苗人自該歸順於中原。”
蚩尤是否是苗人的先祖，各有各的說法，有的苗族部落自認是蚩尤後人，有的則彆有傳說。
而漢人在研究這個問題時，不同的時代也有不同說法，真要考證，非得是一方大家才好。
程丹若不是學曆史的，這兩日翻了書，發現自宋朝開始，就有認為苗人為三苗之後的論調，是真是假姑且不論，有說法就行。
文化本就是一個融合的過程，她就希望能編本書，定下基調：蚩尤與炎黃二帝並為三祖，苗人並非北方的胡族蠻夷，與中原淵源很深。但是，蚩尤兵敗逐鹿，苗人就是略遜一籌。
不過，既然雙方的祖先都為中華文明做出過貢獻，同氣連枝，該和睦相處。
總而言之，儘量肯定夷人的來曆地位，同時，也要滿足漢人□□上國的自尊，在二者之間微妙地取一個平衡。
她做不了這事，遂委托給薑光燦。
薑光燦知道是個揚名的事，有心好好做，自己得名，左鈺也能在皇帝跟前戴罪立功，遂決定拉他一道。
“西南苗患不斷，追究其根本，無非是蒙昧混沌，不知善惡。子圭兄，‘教不善則政不治’，程夫人有心教化邊蠻，我等怎可惜力？”薑元文問，“是不是這個道理？”
其實，左鈺不需要被人強□□化的重要性，沒有哪個讀書人不明白的。
他沉吟少時，很快答應下來。
薑光燦微微安心，又見草廬中一處火塘，篝火溫暖，被褥也是夾棉，鍋碗瓢盆雖是粗瓷，卻一應俱全，便故意道：“此地簡陋，子圭兄姑且住上兩日，我再另作安排。”
果不其然，左鈺立時道：“戴罪之人，能有片瓦遮頂已是萬幸，不敢奢求。”
薑光燦又道：“書院都是粗茶淡飯，我明日送些湯水來。”
左鈺還是拒絕。
他隻好一臉惋惜地走了。
夜幕深沉，一個提燈的老頭過來，說自己是給書院看後門的，就是住在門邊的梢間，以後有什麼事，和他說聲就成。
還給他留了壺熱水，並些許柴火。
左鈺謝過他，自己點起火塘，關上門扉，拿起旁邊乾淨的瓷碗，倒了杯水。
熱水下肚，驅散長途跋涉的勞累。
他掃過室內的一切，喃喃思索：“程夫人？不簡單。”