程丹若微笑。
兩人足足看了一個多時辰，安陸侯夫人才道：“我回去和老太太商量商量，等有了信，馬上同你說。”
“這是自然，畢竟是大事。”程丹若客氣地送走了她。
日頭漸高，她便叫人套車去酒樓，坐到臨街的雅間吃飯。
偶爾在外麵吃飯的感覺還是很不錯的。
她不緊不慢地吃了飯，又買了些點心帶去燕子胡同。
晏鴻之和洪夫人見著她，都很高興，紛紛問吃過飯沒有。
程丹若道：“已經吃過了。說來難為情，今天上門，是想問大嫂取取經，這京城裡的夫人小姐我都不大認識，想請她同我說說。”
晏鴻之沒有做官，洪夫人的社交便以相好的朋友之家為多，官場上的社交往來都交給晏大奶奶。
晏大爺任戶部郎中多年，晏大奶奶對京城的文官社交圈層自然熟悉。
“妹妹放心，你既然開了這個口，我一定知無不言，言無不儘。”晏大奶奶一口應下。
洪夫人看了她眼，道：“隱娘也十三了，丹娘，你既然在外走動，不妨多留心一二。”
程丹若對晏隱娘的印象，還停留在一個小蘿卜頭的時候，沒想到居然已經要談婚論嫁：“我還沒給人做過媒，不知大嫂是個什麼想法？”
晏大奶奶最關心的就是獨女的婚事，洪夫人開口，肯定比她開口分量重，心中感激婆母，忙道：“她身子弱，又愛詩詞歌賦，我尋一戶人口簡單的人家最好，不指望她大富大貴，衣食無憂便足夠了。”
程丹若記下：“我一定留意。”
洪夫人麵露困意：“時候不早，我該歇午覺了，你們姑嫂二人自個兒說話去。”
“不打擾義母了。”程丹若笑道，“我去大嫂那裡坐坐。”
兩人換到東小院說話。
晏大奶奶叫丫鬟喚了隱娘過來，拜見姑姑。
“姑姑安。”晏隱娘十三歲，不是記憶裡的小囡囡，出落得亭亭玉立，衣裳首飾不多奢華富貴，卻也清雅彆致。
程丹若早有準備，將手上的一串珍珠拿下來，送給她當禮物：“許久沒見你，這個拿去玩。”
小顆的珍珠不貴重，這種家常時刻送人不丟臉，也不會讓人有負擔。
晏隱娘接了：“多謝姑姑。”
晏大奶奶道：“下午彆再讀書了，仔細看壞眼睛，陪你祖父下下棋也好。”
“知道了。”晏隱娘笑盈盈道，“我上回贏了祖父半子。”
程丹若：“……”好強。
“你這孩子。”晏大奶奶好笑，卻又舍不得說孩子，“你祖父要午覺，你先去裁衣裳，明兒給我好好縫件褂子出來。”
晏隱娘不大情願地應下，去後院裁衣服了。
“大姑娘了，卻還像小時候似的。”晏大奶奶感歎兩句，轉回話題，“瞧我，又說這些兒女經了。”
她沉吟少時，慢慢道：“曹閣老家的宴席，你大哥本事不夠，還未去過，不過廖老太太辦六十大壽，倒是有幸一睹。”
程丹若耐心傾聽。
“廖老太太不好相與，精明得利害，規矩也嚴，底下的媳婦受了她不少磋磨，這兩年歲數大了，聽說平和些，隻是換做孫媳婦受氣罷了。”
洪夫人心性恬淡，不愛與媳婦爭氣，晏大奶奶嫁到晏家十多年，就沒受過婆婆的醃臢氣，故而看不慣磋磨媳婦的人家。
“早年自己吃的苦，都要還到孫媳婦頭上。”晏大奶奶說，“廖太太從老太太手上熬過來，也不是簡單的，你要多小心。”
程丹若：“多謝大嫂。”
“各部的郎中、員外郎、主事，我們來往得多些。”晏大奶奶沉吟，“這些人彆看官不大，六部的什麼事，都是他們去做，就像你大哥，上頭的侍郎尚書，有時候顧著內閣，發話下來，該怎麼辦，辦到什麼地步，都有講究。”
程丹若點點頭：“我省的。”
“這些人裡，人和人也有不一樣的。”晏大奶奶道，“有的是家裡恩蔭，掛了個郎中員外郎的銜，卻不大乾事，不過傳傳話，自己拿些好處，都是底下人跑腿辦事，他們家的媳婦平日裡不同咱們來往，都是高門大戶的應酬。”
頓了頓，又衝她笑，“不過依姑爺的身份，想來也不敢給你難堪。”
程丹若適時露出笑容：“麵子上是一回事兒，私底下是另一回事了。”
晏大奶奶見她承情，自然更有勁頭，淺淺抿口茶，道：“正兒八經進士出身的人也分兩種，一種是家大業大，老家薄有資產的，這種人家來往最是省事，不斤斤計較，又沒有太大架子，你幫我我幫你，人情就處出來了。”
程丹若明白，晏家就是這種情況，海寧大族，出過大官，底氣猶在，故而做事不卑不亢，交友廣泛。
“最怕的是寒門弟子。”晏大奶奶歎口氣，“不是我瞧不起人，隻是請她們赴宴最為難，請得次數多了，她們難免要回請一二，可家裡住的是租來的院子，又小又騰挪不開，過節過壽讓她們送禮，也是好大一筆錢，不請呢，又怕人家覺得瞧不起她們。”
“這可怎麼辦？”
“隻能回禮的時候，添一點回去。”晏大奶奶道，“厚道的人家領你的情，今後往來便方便了，如果遇上愛貪便宜的，拿次的禮賺你的好禮兒，可請可不請的時候，不請就是了。”
“我明白了。”
春日的陽光斜斜照進明角窗，落在兩個人身上，暖洋洋的。
程丹若手捧熱茶，仔細傾聽晏大奶奶傳授經驗，時不時附和兩聲，心中感慨：說什麼男主外女主內，看看古代女人都忙些什麼吧，這不活脫脫行政+公關部門的工作量嗎？
在人情社會維持人情，她們消耗的心力，絕不比現代職場女性少。
可惜無人看見。
古往今來，總如此。