無獨有偶, 赴宴回家喝口茶，就開始複盤的人家有很多。
杏花胡同，趙侍郎家。
趙太太一回家, 聽說丈夫在和清客品鑒古董, 便吩咐丫鬟：“叫他來。”
丫鬟立即去書房喊人，趙侍郎一聽, 新到手的古鎮紙也不看了，還沒欣賞的書法作品也不鑒定了，扶正網巾，撣撣衣袍, 迅速去往正院。
“老爺來了。”趙太太清清瘦瘦的一個人，說話也慢條斯理的, 但趙侍郎絲毫沒有架子, 溫言道：“烈日炎炎, 夫人辛苦了。”
趙太太頷首：“今日過去, 聽見了些有趣的事兒，說來給老爺聽聽。”
趙侍郎神色一肅, 洗耳恭聽。
他這位夫人，才學平平, 樣貌平平，看著疏無特色, 但他卻絲毫不敢怠慢。從一介書生到進士, 再到吏部侍郎，她陪伴了他整個仕途，也做出莫大貢獻。
昔年，多虧她當機立斷，果斷在河堤案中投靠還是按察使的楊首輔, 趙家才有今天。
她的每句話，趙侍郎都極為看重。
而今天，趙太太說了荔枝的事，道：“張氏話語不乏試探，興許，南邊出了什麼事。”
趙侍郎立即道：“我明天尋人打聽打聽。”
“辛尚書家急著說親。”趙太太沉吟，“我記得，他家的孫子才十七，拖兩年也無妨，可聽今天的口氣，好似這幾個月就想定下似的。”
趙侍郎問：“辛太太身子不好，莫非……”
“那是孫子，不是兒子。”趙太太眸光閃爍，“或許，是辛老太太快不行了。”
趙侍郎沉吟：“辛公不在內閣，縱然丁憂也無大礙。”
趙太太緩緩道：“蔡義。”
趙侍郎馬上懂了，拈須道：“不錯，辛公若退了，是老蔡的機會。元輔一直想讓他入閣。”
他立即道，“我尋機和蔡子義說一聲。”
楊黨的核心團體有四人，楊首輔領頭，匡尚書其次，緊跟著就是蔡義和他，但他半路投效，肯定沒這麼快入閣，不如賣個人情給蔡家。
蔡義行事方正，比匡尚書更值得來往。
“我記得，蔡家有個孫女差不多也快及笄了。”趙太太喝口茶，暗示道，“兩家若能結為親家，不失為一樁美事。”
趙侍郎頷首：“夫人所言極是。”
趙太太點點頭，陷入沉思。
趙侍郎不由奇怪：“可還有事？”
“我在想寧遠夫人。”趙太太輕聲道，“她是晏子真的女兒？”
趙侍郎：“不錯。”
“晏家是不是還有個女兒待字閨中？”趙太太的視線投向了偏院，“二郎也到說親的年紀了。”
“說晏家姑娘？”趙侍郎思索，“倒也無不可，就怕人家嫌棄二郎是庶出。”
趙太太沉默了一瞬，才道：“大郎沒了，他以後繼承家業，也沒區彆。”
趙侍郎道：“總要相看過。”
“這是自然。”趙太太微微闔眼，“我累了。”
“你好生歇息。”趙侍郎起身，“我去趟蔡家，晚上不回來擾你了。”
趙太太淡淡道：“嗯？”
趙侍郎心頭一緊。他今年四十多歲，已經到了心有餘而力不足的年紀，昨天剛在愛妾那裡歇過，腰乏得很。
但妻子勞苦功高，又不能怠慢。
“我這不是怕吵著你麼。”他神色自若，“我知道你愛清淨。”
趙太太：“晚上你可以去書房睡。”
她喜歡清靜沒錯，丈夫一來，整個院子都吵吵嚷嚷的，反而叫她頭疼，但喜歡清淨歸清淨，當值是當值。
老夫老妻了，該交的睡還是得交。
趙侍郎眼見逃不過去，隻好假作鎮定地應下。
甫一出門，就打發長隨：“去仁愛堂買一壺藥酒來。”
小廝嘿嘿笑：“老爺，還是虎鞭？”
趙侍郎眼睛一瞪，抬腳就是踹，小廝誇張地摔了一個趔趄，然後麻溜地跑了。
仁愛堂的虎鞭酒是秘方，一年到頭也沒幾甕，買不到可就要吃掛落了。
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王家。
王太太回家就躺下了，她是北方人，有點暈船，時間短還好，時間一長就暈，丫鬟立在後頭，纖細的手指不輕不重地按摩頭部的穴道。
冰鑒吹出絲絲涼風，伴隨著冰鎮瓜果的清香，終於讓她緩了過來。
王尚書就是這時進來的。
“今兒怎麼樣？”他問老妻。
王太太疲憊道：“上午打牌吵得我頭疼，倒是下午的戲不錯。”
“你悶了大半年，也該出去走動走動。”王尚書感慨，“甭管人家怎麼說，咱們日子還得過。”
他去歲下半年裝病，全家都停了交際，老妻也悶在家中大半年，夏天熱，屋裡待不住，去湖邊走走也是消遣。
王太太道：“彆的我也不說了，把惠娘的親事定下再說。”
王尚書問：“可有人選了？”
“辛家在給孫輩說親。”王太太道，“有點急了。”
王尚書沉吟：“惠娘畢竟是小輩裡最大的，還是要好好挑，不能急。”
王太太歎口氣：“可不是，辛家雖然門當戶對，兩個孫子卻在老家長大，怎麼放得下心。”
“老辛這個人就是太在乎風評。”王尚書嗬嗬，“自家孫子不帶，帶兄弟的，知道的知道他重情義，不知道的肯定罵他拎不清楚。”
王太太已經疲了：“第四代了，咱們也不能事事操心，之後就讓老大媳婦自己去打聽吧。”
王尚書沒接話，他知道，老妻說是這麼說，可必定要過問一二。
趁他還在，趁他還有用處，替子孫們尋個踏實的後路。
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