邊禦史問：“怎麼說？”
謝玄英道：“在貴州時，內子為漢學尋訪先生，恰巧得知左子圭在黔，便讓他到書院做了個夫子。他家有個女兒，亦是到了說親的年紀，聽說是個大方沉穩的好姑娘，隻是……”
他麵露遲疑，“左子圭近況不佳，說親也難，便委托內子留意。”
晏大爺便接口，挑破難處：“左家這情況確實為難，我看還是挑個家世清白的舉子穩妥。”
謝玄英順勢道：“我也是這意思。”
兩人三言兩語鋪好了後路，才等邊禦史反應。
邊禦史稍稍沉吟：“左子圭的女兒……他是左章公的兒子吧？”
左章就是左鈺的父親，薑元文的嶽父，曾經的文壇名人。
“不錯，就是他。”謝玄英讚道，“我在貴州見過他，博聞強識，可惜性情過於剛直，太不知變通。”
邊禦史和左鈺不熟，可歸宗鬨得沸沸揚揚，不少低階官員被發配是知道的。左章又是名人，在他讀書的年代，也是有名有姓的人物。
“一直聽聞左子圭之名，不過無緣得見。”邊禦史並不在乎左鈺的現況。他不是犯了謀逆大罪，而是因言獲罪。
直諫不阿，從來都是文人欽佩的行為。
皇帝不可能在發配了左鈺後，再株連家人，運氣好，新帝登基大赦天下，他照樣可以回來做官。且有了這次直諫的經曆，反而是今後升官的資本。
當然，即便以後在貴州回不來了，左家也不是不能聯姻。
隻要左家姑娘足夠好，也可彌補沒有嶽父提攜的遺憾，再說……邊禦史瞥了眼謝玄英，懷疑左家早就投靠了對方。
若如此，將來的情形誰說得準？
晏鴻之見狀，適時開口：“窈窕淑女君子好逑，難得都在求姻緣，說不準就是緣分，不如見見再說。”
邊禦史笑道：“子真先生說得是。”
他朝謝玄英拱手，“此事可否委托給寧遠夫人？”
謝玄英道：“承蒙不棄，自當儘力。”
遂敲定相親。
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兩方有意，程丹若要做的就是合情合理地安排時間地點。
她頭回說媒，特意請教了柳氏。
柳氏十分高興指點她，細碎地說了不少要點。比如，一定要了無痕跡，假裝是自然而然地偶遇，女方要矜持，可以讓姑娘家偷偷看上一眼，但男方不能看到姑娘家的樣貌，娶妻娶賢，論才色便淪為下流。
成了不論，如果沒相中，男方要體麵地回絕，不能有損女方顏麵。如果男方過於失禮，會連累媒人，此外，雖說一家有女百家求，女方同時挑選幾家無妨，卻不能一天相看兩個，該有的尊重還是要有。
她聽了一肚子的注意事項，回頭和謝玄英感慨：“沒有經驗，就得從頭學起。”
謝玄英瞥她：“沒相看過很遺憾？”
程丹若：“也沒有。”
“哼。”他輕嗤，“你儘管看。”
“我有什麼好看的，當初人家看不上我。”程丹若微笑，“你就不一樣了，相看過多少回，說來我聽聽，參考參考。”
謝玄英頓住。
她催促：“說呀，什麼時候，和誰，在哪兒，看得如何？”
他飛快道：“光燦的文章寫好了，你——”
“我不看，我要聽。”她伸手揪住他的袖子，“去哪兒？說啊。”
謝玄英從不在她麵前說謊，故而沒法否認，但也一點都不想承認：“我不想說。”
程丹若原本隻是逗逗他，這會兒反倒被勾起了好奇心：“有什麼不能說的，我保證不生氣。”
謝玄英：“我不信。”
“為什麼？”
他不情不願道：“太多了。”
謝玄英自十五歲開始，到十七歲第一次定親，不誇張地說，京城有名有姓的貴女都相看過。
可怕的是，他麵對的不僅僅是姑娘本人，更有無數的嶽父、嶽母、大舅子……時至今日，回憶起曾經的少年時代，依舊心有餘悸。
程丹若歎息：“是嗎？真好啊，有的挑。”
“我沒有挑過。”謝玄英警惕道，“是母親挑的。”
“可你也去了啊。”她說，“明知道是相看，還是去了，我可都逃了，一次都沒去過。”
他語塞，百口莫辯。
“那會兒，我在伺候老太太，抬頭米糊，低頭痰盂。”她撩開紗帳，慢悠悠地脫鞋上床，“你呢？抬頭姐姐，低頭妹妹，真羨慕啊。”
謝玄英看看她，再看看床，不由懷疑，今晚這帳子還進得去嗎？
“你傻站著乾什麼？”她轉過頭，“準備今天睡暖閣？”
他鬆口氣，走過去摟住她：“我還以為你生氣了。”
“說不生氣就不生氣，童叟無欺。”程丹若撥著帳子上的荷包，裡頭的香料散發出清涼的芳香，“我才沒那麼小氣呢。”
燭火安靜地燃燒。
謝玄英覷著她的表情，倏而道：“若有得選——”
“選什麼？”她疑惑，“和你換一換，我每天相親？”
那還是算了。
他翻了個白眼：“我是說，若有得選，你可願意做我表妹？我們一道長大，早早定親，就沒那麼多事了。”
程丹若：“……表兄妹血緣太近，容易生下畸形胎兒。”
謝玄英不以為意：“我們又不生。”
她：“那也不行。”
他瞪眼：“沒良心。”
“你就不能想點好的？”程丹若推開他，“那麼想當表哥，找你的表妹去。”
謝玄英立馬收攏手臂，把她撈回懷裡：“世妹。”
卻又不太高興，“你也不止一個世兄。”
她瞟過一眼：“這不賴我。”
“叫相公。”兜兜轉轉，還是夫妻最好，他低頭注視她的雙眼，鼻尖碰鼻尖，“叫一聲，給你買花戴。”
“走開。”
他悻然：“真是屬鴨子的。”