曹次輔神隱一日, 隔天九點才出現。
一上衙，就叫謝玄英來問：“昨兒陛下召你問了什麼？”
“催了清點的事。”謝玄英十分懂事，“還請次輔示下。”
曹次輔道：“宜早不宜遲，你也查了兩日了, 有什麼結果？”
謝玄英不打算和頂頭上司鬨翻：“聽您的吩咐。”
曹次輔微微頷首：“水至清則無魚, 抓大放小就是了。”他抬眼, 餘光瞥向麵前的人, 還是有些提防, “明日一早召齊人，既然自查, 總要有個樣子。”
“下官明白了。”謝玄英拱手，毫無異色。
曹次輔這才點點頭，示意他退下。
翌日，上午九點。
正廳裡坐滿了大大小小的官員。
曹次輔居中坐，下麵分彆是廖侍郎和謝玄英, 然後是四司的郎中。再下麵就沒有位置了，靠牆坐圓墩。
“今日查武庫一事。”曹次輔單刀直入, “總計十庫，抽查。”
他看了眼司務廳的司務：“你去做幾個簽子來。”
司務低首：“是。”
他撕了紙條，寫了十張簽子折好, 丟進筆筒。
曹次輔自己先拿了個，然後示意廖侍郎和謝玄英也揀一個。
謝玄英不動聲色，修長的手指往裡一勾, 撚出一張，卻不打開。
廖侍郎挑眉：“清臣是幾號？”
“待查時再看。”謝玄英將紙條壓在了茶托下。
曹次輔眉毛微動，沒發表意見，展開自己的紙條：“丙字庫。”
他端起茶：“你們挑人去查吧。”
謝玄英並不意外, 曹次輔既然想做出個的樣子，自然像模像樣。
廖侍郎點了身邊的小吏、武選司的郎中、職方司的郎中。
謝玄英也差不多，隨意點了兩個其他司的主事做見證。
被點到名字的官員出列，去丙字庫驗查數目。
剩下的人罰坐。
謝玄英袖手，指尖撚著腕上的清涼珠。
這是今天早晨睡醒出現在枕邊的，合香的水平和十年前一模一樣，毫無進步。
但他覺得很舒服，曾經有一塊香牌陪伴了他漫長的讀書生涯，隻不過彼時，是從老師書案上順走的，這會兒卻是主動給他的。
天乾物燥，清涼的香氣令他心神安寧。
枯坐了近一個時辰，檢查丙字庫的人才回來，說清點無誤，基本無出入。
謝玄英對此毫不意外。
甲、乙、丙、丁、戊是朱郎中負責的，己、庚、辛、壬、癸則是胡郎中負責。
丙字庫裡都是盔甲，笨重且占地方，質量也屬中等，不珍貴，難偷渡，被貪墨的數量不算多，很容易補上。
最重要的是，查這個費時費力，這不，一個上午快過去了。
廖侍郎宣布了下一個庫房：“己字庫。”
下麵的胡郎中微微鬆了口氣。
這就是他被謝玄英抓包的弓箭庫，已經換了八成的箭矢，餘下的壓在最下麵，被發現了也可以推脫是自然腐壞。
然而，廖侍郎卻道：“已經耽擱一上午了，這回就一塊兒查吧，清臣說呢？”
謝玄英道：“是這個理。”
他展開紙條，“丁字庫。”
丁字庫就是火器庫，裡頭是大炮、火銃等物。
廖侍郎唇邊泛出一絲冷笑，可卻說：“這就開始吧。”他又隨便叫了兩個人，打發他們出發。
這回，謝玄英點了岑主事、車駕司的郎中、員外郎等人。
眾人又坐了半個時辰。
餘下的兵部官吏並不少，但人人眼觀鼻鼻觀心，仿佛罰坐一樣，除了更衣，壓根不敢交頭接耳。
大家心裡都有數，這是兩位侍郎在鬥法。
猜得沒錯的話，廖侍郎要保，謝侍郎要查，兩人都胸有成竹，可贏家隻有一個。
唉，神仙打架，小鬼遭殃。
曹次輔似乎看出了他們的煩悶，結束閉目養神：“先用飯去吧。”說罷，率先起身離去。
眾人如蒙大赦，各自開溜，順便打探一下消息。
謝玄英照常去德味樓吃飯。
這家酒樓偏僻一些，但浙江菜做得好，放糖多，客人也少，比珍味樓更得他的心意。說起來，丹娘說是山西人，陳家在鬆江也待了沒幾年，可她的口味卻是南方人的胃口。
他認真吃了頓飯，午時出頭回衙門。
中低層官員都已經到了，紛紛起身問好。
謝玄英頷首示意，坐回自己的官帽椅，喝茶等候。
曹次輔和廖侍郎一前一後進門，表情平靜，喜怒難辨。
“都到了吧。”曹次輔開門見山，“人回來沒有？”