閒漢死亡的始末, 順天府已經調查得清清楚楚，地主作為本地人，街坊鄰居證實他不曾與可疑人員來往過, 得以釋放。
當然, 他被家裡人抬出監牢時，血肉模糊，什麼沒有一塊好皮膚，回到家更是發了幾天的燒, 病了大半年, 為吃藥又不得不賣田賣奴仆, 最後家道中落, 就是後話了。
彼時，無人在意他的命運，能喘氣走出錦衣衛的大門就該燒高香了。
僧人大觀和道人無怨就沒有這樣好的運氣。
他們倆是從南方來的，又沒有度牒，屬於流竄街頭的不安定分子, 錦衣衛沒有吝嗇手段, 好好拷問了一番。
沒過多久, 他們就得到了全新的供詞。
僧人大觀承認，自己在路上聽人說起有個孩子落水身亡，便編造了一個妖龍吃人的傳聞，以製造恐慌，好讓人請他上船, 免費蹭一路食宿。
而道人無怨則表示，關於黑眚的說法，其實是有人指使他這麼說的，那人長什麼樣不知道, 哦，不對，那也是一個道士，須發皆白，很有道行的樣子。他不認識對方，也不知道對方從哪裡來的，隻是收錢辦事……收了多少錢，呃，三兩，不不，三十兩銀子！
此時，京城內被抓捕的野僧野道，已經有幾十人之多，還有大量僧道提前聽見風聲，連夜逃離，或是藏於寺廟，惶惶不安。
錦衣衛提審了被抓捕的僧道，嚴加審訊。
僧道這個群體，本就是十分複雜的。
其中既有家中貧寒，被迫出家，與乞丐無異的乞僧，也有說是出家，其實隻是無產無業的社會閒散人員，抑或是假借僧道之名，搞迷信活動乃至犯罪活動的犯罪分子。
比如有一個四十多歲的淫僧，聲稱自己有生子的秘方，奸-汙數個婦女。一路走來未曾失手，卻沒抗住錦衣衛的審問，招了。
一個會招魂的道人，擅長變戲法吸引孩子的注意力，再用迷藥把他們迷倒，拐走做成傀儡，要麼跟著自己坑蒙拐騙，要麼賣給人牙子，或是需要童男童女不知道乾什麼的惡人。
賣假藥的、騙人錢財的、蹭吃蹭喝的……數不勝數。
隻有極個彆是真正的出家人，雖然沒有度牒，但也守戒律，平日靠化緣為生，十分老實。
但此時，他們並不能因為自己的清白而幸免於難，反而被卷入洪流，粗暴簡單地被蓋棺定罪。
審問出結果之後，段春熙叫來伍禦史和順天府，讓他們公布妖人的惡行。
欺男騙女，迷惑良善，作法為惡，煽動人心。
總之，就是這群人一邊搞邪術，一邊傳播謠言製造恐慌。黑眚是他們乾的，傳播也是他們在說，目的就是挑起事端為惡。
平心而論，段春熙對皇帝的心思，揣摩得不可謂不到位，對事情的發展，把握得不可謂不精準。
假如這隻是一場有心人挑唆的謠言，在切斷了源頭（僧道），阻斷了傳播場所（茶館酒肆）後，應該會慢慢消弭。
但問題是，“黑眚”真的被消滅了嗎？
沒有。
七月十五到了。
黑眚襲人的事件，並未隨著妖人落網而減少，反而逐漸增多。
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錦衣衛大肆逮捕僧道的恐慌，在京城中下層造成了一定的影響。可隔著一道正陽門，內城受到的波及可謂微乎其微。
像程丹若，作為大夏現今的頂級命婦，她幾乎感覺不到任何波瀾。
還是薑元文告訴了她這事，且主要原因也不是因為僧道，而是印刷《白素貞》的書坊，建議新回目等一等再出。
最近人們對妖怪十分反感，雖然白素貞是有情有義的好妖怪，卻也無法掩蓋她會法術的事實。
近些時日，百姓對妖術可謂談之色變，還是過了風頭才出版比較安全。
薑元文十分鬱悶，對程丹若道：“百姓愚不可及！”
程丹若沒接話，底層百姓愚昧嗎？愚昧的，可愚昧是什麼造成的，卻是一個複雜的社會議題。
她隻是道：“那就再等等吧，或者薑先生願意寫點彆的？”
薑元文立即道：“我可不寫豔情淫文。”
程丹若表示可惜。
金仕達跟著金愛去了貴州，算是接替瑪瑙主管生民藥行，她在京城又招募了一些秀才文人，大肆侵占小說市場。
如今，故事核心已經不再局限於抨擊裹腳，還會寫花柳病。豔情故事中，得病的□□總能得到高人救治，或是出家，或是收養孤兒，平安終老，嫖客永遠都會遭到報應，妻妾偷情，兒孫得病，家財敗落乾淨，最後某個冬夜凍死街頭。
臨終懺悔，我自詡風流多情，卻沒有給她們一個好歸宿，反而傳了一身病，我慚愧，我有罪，我活該。
三流小說對文筆的要求不高，多點豔遇，少許獵奇，加點鬼怪，基本就成了。
雖然不符合主流價值觀，但大家都是衝什麼看的，心裡有數，沒那麼苛責。再說了，市井階層對禮教本就沒那麼在意。
程丹若看過不少土著寫的小說，都很大膽。
言歸正傳。
中元前，黑眚的作祟範圍還在外城，但過了中元，內城也逐漸受到了影響。
妖物作祟，不管你是達官顯貴，還是平頭百姓，就該一視同仁。
第一樁事情發生在刑部侍郎家裡，就是謝四奶奶魏氏的娘家。
魏老爺子四十歲才中進士，從按察使做起，一直到回京入刑部，始終在司法領域深耕，今年已經六十多歲了。
他見過大大小小的案子不在少數，算是極有經驗的老人家。
事情就發生在七月二十一日，遇襲的是家中門房。
他自稱晚上守夜，忽然聽見有人“咚咚咚”敲門，深更半夜的，誰敢開門，誰會上門？老門房嚇得要死，不敢應聲。