這個世界上有許多不公平的事。
比如祝灥生來就是皇子, 稚兒時便成為皇帝，坐擁江山, 主宰天下。再比如, 他無論做什麼事，都可能造成極嚴重的後果，而他自己一無所知。
十五歲的祝灥是皇帝, 也是一個青少年。
他生來什麼都有，很難認識到想得到什麼東西，必須付出努力。
他眼巴巴地看著高山，不敢去攀登它，征服她, 反而盼著哪天高山倒下了, 裂開了，自動讓路放行。
他渴望權力, 卻也畏懼橫在麵前的巍峨高山。
故此, 受到野心驅使, 又被恐懼支配的他，隻能對身邊的人發出感慨：“朕究竟如何才能親政？”
彼時，他身邊最受信任的人，無疑是滿太監。
十多年的陪伴與照拂，成功讓他晉升為祝灥心裡最親近的人。他當年的投資，獲得了豐厚的回報。
而恰恰也是一切源於利益，不是忠心, 與昔年石敬跟在祝棫身邊, 真正全心全意為主子謀劃大不同，滿太監的回答注定趨於保守。
“等陛下成熟穩重一些，才具顯現, 寧國夫人放了心，定會主動還政。”
他不提楊首輔，因為祝灥並不喜歡楊嶠，何苦自討沒趣？
他不提餘有田之類的老師，唯恐祝灥發現，有些大臣的忠心比起太監，亦不逞多讓，外頭有的是人願為天子效死。
他也不提張文華，此人野心勃勃，能屈能伸，可以與他合作，卻不能讓他代替自己，取代在小皇帝心目中的重要性。
他選擇了最穩妥也最無效的回答。
等你長大了，有能力了，寧國夫人就會自動放權。
多麼美好，多麼正確，多麼光明正大。
誰也不得罪，誰也挑不出錯，更難得的是，他還說對了。假如祝灥真的是個優秀的領導者，程丹若放權後也會安心一些。
然後，祝灥信了。
滿太監自己都不信的話，祝灥就這麼信了。
也許是他天真沒經驗，也許是程丹若給他的印象如此，也許是彆的什麼緣故，總之，祝灥信了。
他開始琢磨該怎麼顯一顯本事，好讓姨母和朝臣知道自己的厲害。
就在這段時間，朝廷籌備好了出征事宜。
祝灥對戰事很感興趣，聽說選定的是昌平侯，專門找馮皇後聊了會兒天。
馮皇後還未和天子圓房，十分珍惜與丈夫的獨處時間，泡了茶，做了點心，絞儘腦汁回憶昌平侯的點點滴滴，爭取能多留他一會兒。
她在馮家住了五年，在昌平侯夫人用心栽培下，知道的事兒還真不少。
昌平侯抗倭多年，對日本頗有經驗。
他手下有一支精銳水師，雖然名義上不屬於他，但其頭領都對他唯命是從。
馮大的軍事才能不算出眾，卻很會統籌後勤，家裡的產業也蒸蒸日上。
馮二、馮三平庸些，馮四卻是自小愛兵事，十幾歲就跟著父親在山東學習打仗。
祝灥聽了一肚子的誇讚，第二天就召見了薛子聰。
薛子聰運氣好，王尚書下台後就上了位，一路見證祝灥被立為太子、登基，身在內閣又不像楊首輔咄咄逼人，祝灥對他印象還不錯。
“陛下召見，不知有何事吩咐微臣？”薛子聰也樂意親近皇帝，言語溫和。
祝灥似模似樣道：“此次支援朝鮮，不知勝算幾何？”
薛子聰懂了，小皇帝對打仗感興趣，想多問問這個事兒。他最初有些奇怪，戰事不問兵部，反倒問他，有點說不過去。
但想想謝玄英的身份，又釋懷了。
想必天子已然意識到寧國夫人之勢，有意避開了他們夫妻。
薛子聰讚賞小皇帝的心機，於是當仁不讓，為他分析了一番：什麼日本區區彈丸小國，朝鮮打不過是朝鮮本身不行，大夏兵力強盛，絕對沒問題。昌平侯也是老將，經驗豐富，必定手到擒來。
又說近幾年國內沒有大型災害，糧食儲備不少，民夫三萬，後勤不成問題，朝鮮使臣也回去募集糧草，屆時會負責出一部分糧草。
林林總總，大致為祝灥描繪出了戰爭的輪廓。
祝灥難得認真聽講，還做出思考：“依次輔所言，此戰必勝？”
薛子聰信心十足：“不過時間長短罷了。”
祝灥滿意了，笑道：“多謝次輔為朕解惑。”
他愉快地送走薛子聰，心中萌生出一個大膽的想法。但是否施行，卻還沒有徹底下定決心。
然而沒幾天，程丹若就病倒了。
天賜良機。
祝灥再也按捺不住雀躍的心態，決定試一試。
他打算禦駕親征。
——這個想法很蠢對不對？祝灥自己也知道，假如被其他人知道，肯定要罵他個狗血淋頭，大臣們絕對不會同意，田太後也萬萬不可能應承。
所以，祝灥“天才”地想到了一個辦法。
他先溜出去，與昌平侯會合，表示自己打算親政，隻是缺少威望，但如果他能親征朝鮮，乾掉日本，令朝鮮歸順稱臣，那麼班師回朝後，程丹若就再也沒有理由不還政了。
昌平侯不可能拒絕他。
他是皇帝，昌平侯是臣，且是馮皇後的親戚。皇後說了，昌平侯一直對他忠心耿耿，無論要他做什麼，他都沒有二話。
所以，昌平侯和張文華一樣，都是支持他親政的人。
這應該行得通。
退一萬步說，就算昌平侯不同意他親征，決定送他回來，他也證明了自己的膽量與能力，朝臣肯定會對他刮目相看。
如果順利留下，那就更好了，他什麼都不用做，讓昌平侯該怎麼打就怎麼打，反正是必勝的戰事，他隻要等著凱旋即可。