最終出征的不是謝玄英, 而是昌平侯，程丹若其實頗鬆了口氣。
無論戰爭能帶來多少財富和榮耀，有句詩說得好，悔教夫婿覓封侯, 她半點不希望他走。權力沒了, 還能再奪回來，他沒了, 她都不敢想該怎麼辦。
但這場仗又不得不打。
日本狼子野心, 豐臣秀吉又聲名遠揚，朝鮮必定難以抵擋。而東北的建州各部已然統一, 正在對外擴張, 旁邊再多個日本, 大夏還能好嗎？
能在朝鮮打的仗, 就不要拖到國內戰場。
眼下這情形, 於她固然嚴峻，於國於家卻有益處, 她已經很滿足了。
至於交不交權的問題，她早幾年就考慮到了。隻要祝灥要，她就不能不交, 強占成不了，也有違當下的儒家思想。
——君主製的時代，阻攔皇帝親政是絕對的政治不正確。
她隻要敢乾, 必然遭至口誅筆伐。
身敗名裂不可怕，可怕的是，他們一定會率先攻擊她的事業。
比如毛紡織，再比如女醫製度，還有剛剛廢除的樂籍, 以及其他未儘之事。
程丹若必須做出取舍。
幸好在這件事上，她從未有過猶疑。
權力是很好，但權力是通向理想的踏板，而不是理想本身。
但這事她隻和謝玄英提過，對其他人瞞得很緊。
原因無他，人家覺得她不會退，為說服她退出，必然會讓出利益。要是讓他們知道她願意退，誰還願意費力氣和她交易呢？
她假作不肯退，慢慢被說服，拿到最優渥的條件再走人也不遲。
總而言之，維持住自己的名聲，安排好自己的人手，繼續做她想做的事。
接下來的日子，她就一門心思和朝臣們備戰。
眼下是七月，天氣還熱，可朝鮮緯度高，天氣冷，拖上兩三個月就是冬天。冬衣如不提前準備，凍傷人數必然是一個極為可怖的數字。
因此，她據理力爭，要求多花軍費在冬衣上。
朝臣們不支持。
他們以為，最多三月戰事即可結束，不需要預備冬衣。準備好糧草、車馬、火器弓箭就足夠。
昌平侯與倭軍交手多次，深知日本比想象中難纏，反而認可程丹若的想法，做足準備才好。
但張友表示，沒錢了。
十年休養生息，國庫的錢是不少，可開支也多，治黃河、清水道、賑災民，哪一樣不要花錢？
程丹若隻好拉外援，逮著幾家毛紡商行問，你們願不願意捐點毛線？捐得多的話可以給榮譽虛銜。
商人對改變自身階級的事十分踴躍，很快湊出幾萬斤毛線。
程丹若拉上田太後，組織宮人織毛衣送往前線。
宮人們白天織，她就晚上回家織。
織毛衣熟練了就是肌肉記憶，不費眼睛。晚上吃過飯，她就歪在羅漢床上，與丫鬟們一道織。
西邊的霞光隱隱透出瑰麗的紫色。
祝沝手提羊角燈進屋：“姨母。”
程丹若放下針，朝他笑笑：“這是什麼，螢火蟲？”
“嗯，在水邊抓的，腐草為螢。”祝沝小朋友今年十二歲，小學生的年紀，目前還在學習成語。
天地良心，謝玄英這歲數都考中秀才了。
但程丹若對他的要求隻是做個好人，讚同快樂教育：“真的嗎？好厲害。”
祝沝露出笑容，熟門熟路地坐到榻上，開始玩案幾盒子裡的九連環。
程丹若一邊織毛衣，一邊打量他。
漆盒裡有很多益智玩具，他玩了會兒九連環，又拿魯班鎖，把玩幾下又轉移了注意力，去抓冰鑒裡的碎冰玩。
非常明顯的注意力不集中。
她一直懷疑，祝沝可能有點小毛病，大概率在讀寫方麵。他腦子不算笨，可認字很費勁，毛筆字寫得一塌糊塗，不喜歡看書。
比起平麵的文字書畫，他更喜歡立體的會動的東西。
老皇帝中標的時候，已經汞中毒了，大概率影響到了孩子。
“麥子，來。”他逗貓。
麥子已經是隻老貓，趴在程丹若身邊一動不動。
程丹若示意小鹮把貓抱走，祝沝早產，肺也不太好，接觸太多貓毛狗毛就會劇烈咳嗽，養不了毛茸茸的小動物，隻能養金魚烏龜。
“它在換毛，小心咳嗽。”她問，“晚上吃的什麼？”
“過水麵。”祝沝自然地回答，“珠姑姑不讓我多吃。”
“你胃不好，少吃涼的。”程丹若遞給他一個番茄，“多吃水果。”
祝沝接過番茄，咬了一口，酸酸甜甜的。他正努力啃咬，忽然看見謝玄英：“姨夫！”話沒說完，已經扔掉番茄，提燈迎了上去，“螢囊映雪。”
謝玄英被截住，隻好先哄小孩：“你抓的？”
“永年抓的。”祝沝也怕被念叨，“我沒抓。”
“殿下真懂事。”謝玄英道，“明天我休沐，教殿下做河燈好不好？中元的時候放給先帝和嫻嬪娘娘。”
祝沝知道他們是誰，連連點頭：“好。”
他們倆又說了會兒話，祝沝才心滿意足地離去。
程丹若透過窗戶，將一切收入眼底。
祝沝不是他們的孩子，不需要向他們行禮，晨昏定省，都是想來就來想走就走，而他受他們夫婦的養育，他們無須向他行君臣禮，不跪也不磕頭。