“大郎、大郎……”田太後痛苦地□□著，猛地向下栽了下去。
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田太後病倒了，程丹若也病倒了。
太醫宮裡宮外兩頭跑，哪邊都不敢怠慢。乾陽宮藥湯進出，偽裝成小皇帝還在的假象，盛院使愁眉苦臉，配合做戲。
兩日後，伴隨著一聲哀鳴，李有義出來報喪：“陛下駕崩了！”
消息傳出，聽到風聲的人家哀歎兩聲，井然有序地準備了起來。
這回宮裡雖然沒有程丹若坐鎮，可紋絲不亂，洪尚宮還在，哪怕不管事，也沒人會挑釁這位老尚宮。
她畢竟是寧國夫人的姨母。
王詠絮主持全局，將諸事安排得井井有條：做喪服、吃素齋、布靈堂，甚至還記得救下了準備投繯自縊的馮皇後。
昔年深閨的才女證明了自己的本事。
程丹若高燒不退，沒有出席哭臨，抱病在家。
此時此刻，誰都不會蠢到去挑她的毛病。
即便內閣從未提過新君的事，可大家心裡都有數：大軍出征在外，立新君迫在眉睫，沒時間挑挑揀揀。
眼下最好的辦法，就是遵照規矩，選擇符合倫理的繼承人。
還能有誰呢？
兄終弟及！
祝沝是最合適的人選，他十三歲，固然年幼，卻也不是隨時會夭折的狀態，且就在京城。
擁立他合情合理，也方便省事。
除非有人強烈反對，否則結果毋庸置疑。
可內閣中誰會反對？
楊首輔反對，興許有用，可他能擁立誰呢？祝沝占據了名分。
眾臣不提，其實就代表了共識。
這一點，程丹若也有數。
可她的心情和外人揣測的截然不同。旁人肯定以為她欣喜若狂，絕境翻身，畢竟祝沝在她身邊長大，情分深厚，然而，她其實不怎麼高興。
同為統治階級，無權的藩王和實權的皇帝完全是兩回事。
祝沝於她不僅是看到大的孩子，更是她希望滿足謝玄英為人父的關鍵。
近些年，她親眼見證了他們一大一小的感情。
謝玄英下值後無事，就會去南山桃園陪伴祝沝，教他讀書、背詩、放紙鳶。
祝沝讀不進書，他就把道理說成故事，一個個講給他聽。
他教祝沝孝悌忠信，不要怨恨兄長，也不要自怨自艾，告訴他先帝英明仁慈，要尊敬素未蒙麵的父皇。
耕織亭辟出之後，他親自示範，教他明白什麼叫春耕夏耘，秋收冬藏，告訴他粥飯來之不易，百姓疾苦。
雖然祝沝壓根沒懂，常有“何不食肉糜”的天真之語，但他們在一起很開心。
於孩子而言，道理不重要，和誰度過了什麼樣的時光很重要。
謝玄英在祝沝身上投注了大量精神與精力。
祝棫給過他的親情，他翻倍回報給了他的兒子。
比尋常人家更難得的是，謝玄英對祝沝毫無封建家長的要求。
不用科舉，不必光耀門楣，不求養老送終。
隻有純粹簡單的父愛。
而祝沝對謝玄英也充滿了崇敬。他這麼美，這麼完美，才具驚豔，君子無暇，沒有一個孩子會不崇拜這樣的男性長輩。
他就是祝沝的“父親”。
現今，美夢破碎。
謝玄英可以愛護一個無權藩王，卻不可能把“皇帝”當做孩子。
從今後，君是君，臣是臣。
田太後失去了她的孩子，謝玄英也是。
程丹若為他痛心，卻無法阻止，甚至必須推動這樣的結局。
祝沝必須成為皇帝。
這樣，江山才能穩固，這樣，大軍才能安穩，這樣，戰爭才能勝利。
也隻有這樣，程丹若才能繼續掌權涉政。
“夫人。”小雀緩步入室，輕聲道，“殿下來探望您了。”
程丹若睜開眼，微微頷首。
祝沝牽著一隻烏龜，慢慢走進屋裡：“姨母。”
“二郎來了。”她打起精神，輕聲道，“坐到這兒來。”
祝沝坐到榻邊，烏龜在地板上爬來爬去。
“你兄長去世了。”程丹若道，“明天你要去宮裡哭臨。”
祝沝“噢”了一聲，沒什麼波動。
他很少見祝灥，兄弟倆也沒有共同語言，甚至因為小時候被嘲笑過，他一直不喜歡這個大哥。
近幾年略微好些，可雙方也就在節日見上一麵，說兩句有的沒的。
“他不僅是你兄長，也是皇帝，你要為他哭一會兒。”程丹若發不出聲，氣息微弱，“然後，去看看你姨母，她很傷心，你替我安慰她一下，好嗎？”
祝沝對田太後的印象不錯，她每次都溫聲細語的，喜歡給他東西。
遂點點頭：“好。”
“好孩子。”她說，“記住，你要做個孝順孩子。”