第三封，商人送禮的，過。
第四封，龍子化引薦的傳教士，擱一邊，待辦。
第五封，瑪瑙寄來的。
程丹若調整坐姿，放慢掃讀的速度。
幾秒鐘後，她猛地坐直了身，聚精會神地看著每一行字。
瑪瑙和張鶴被調到廣東有些年頭了，憑借他們夫妻的支持，很快坐穩了位置。又有龍家穿針引線，與當地的豪族、商會都有聯係。
程丹若為方便與西洋人交流往來，在鬆江和廣東都安排有人手，廣東方麵自然就交給他們夫婦。
其中就包括尋找金雞納樹的事。
從她手上拿了路費，聲稱願意為她去美洲尋寶的人很多，但十個裡七八個都是騙子，一去便了無音訊。
但廣撒網，總能撈到一條有用的魚，今年，撒出去的錢終於有了回報。
上回的小貴族從美洲回來了，帶回了一根樹枝。
據瑪瑙說，那就是一個樹杈子，插在塞滿泥土的陶罐裡，漂洋過海到了廣東，雖然沒有發芽，但也沒死。
他們按照她的囑咐，將其種在一處溫暖濕潤的穀地，並尋農人細心看護。
前些日子，樹杈發出嫩芽，確認是活了，這才給她寫信說明，並附上一副圖和一塊樹皮，讓她的長子親自送上京城。
同行的還有小貴族，他聲稱這就是神樹，並有一瓶自美洲帶回的藥酒，但不願意給他們看，堅持必須親自交給她。
程丹若看到這裡，哪還有心情過生日，立時叫人。
她很快見到了瑪瑙和張鶴的長子。
青年二十餘歲，身材挺拔，看得出來練過武，樣貌俊秀，談吐斯文：“見過寧貞侯。”
“你是念恩吧，長這麼大，還是頭回見你。”程丹若打量這個孩子，笑道，“你見過這樹是不是，同我說說是什麼情況。”
張念恩道了句“是”，仔仔細細地又說了遍原委，內容和信中沒有出入，隻是增加了一些細節。
比如這位小貴族原本的搭的是商船，卻沒想到遭遇海盜劫持，差點沒命，幸好他會說多國語言，包括漢語，海盜們正好在澳門有“生意”，才留他一命。
而金雞納樹看著隻是一棵樹，毫無價值，故得以保留。
小貴族到了澳門後，趁機與本地商會聯係，聲稱自己在廣州有大門路，他們將信將疑地帶他上船，終於到了廣東。
以及，瑪瑙已經給他一些黃金，可小貴族似乎有彆的打算，堅持上京尋她。
程丹若聽罷，又認真看了臨摹的圖紙，其形態與書本上的較為相似，將可信度提升到七成。
“我知道了，你在這裡先住下，就當自己家。”程丹若好言誇讚了青年，留他在家裡多住些日子。
張念恩恭敬地應下。
程丹若叫來喜鵲，囑咐家裡好生招待對方，然後才派人去醫館，叫來山薑。
八娘山薑是女仆中最小的一個，現在已是醫館的負責人。她跟在程丹若身邊學過婦產，後又跟著周葵花學習，在京城也是有名有姓的女醫，許多富貴人家都要請她去接生。
程丹若叫她來，不為彆的，而是以最快的速度尋找瘧疾病人。
金雞納樹的樹皮就有治療作用，是不是真貨，臨床試驗了才知道。
山薑見她慎重其事，馬上調動記憶：“前些日子，惠元寺似乎替人治過，屬下一會兒就去問問。”
夏秋季節瘧疾頻發，山裡尤其如此，惠元寺在京郊，又有治療瘧疾的經驗，時常遇見求助的香客。
他們知道程丹若關心慈善，半是為名半是為利，一直保留了義診的傳統，給予救治。
程丹若一聽，立時道：“將樹皮帶去，如果遇見合適的就用了。”
瑪瑙送來的樹皮浸泡在酒中，雖已不新鮮，但興許還保留著一定的活性，可以一試。
山薑趕忙道：“是，我這就去。”
程丹若遞過藥，忍不住多囑咐兩句：“如果起效，及時告訴我。”
她公務繁忙，已經很少過問醫藥之事，青黴素都放手了，今天這樣著實反常，山薑心知事關重大，連連保證：“奴婢一定小心。”
程丹若這才放人。
但接下來，她一直心不在焉，晚上吃壽麵都在想這事。
謝玄英大搖其頭：“你心急又有什麼用？麵都坨了。”
“從何說起呢，這算是我的誌向吧。”程丹若挑起麵條，看它都像樹杈子，“我年幼的時候，就想過能為世間留下一點東西，青黴素是一個，牛痘是一個，還有一個，就是金雞納樹。”
謝玄英問：“因為能救人性命？”
“不對。”她搖頭，感慨道，“以我的經驗，世界上最能救人的東西是米湯，不是藥。”
這世道，對症的良藥能救十人百人，一碗米粥卻能救千人萬人。
窮苦大眾最缺的不是藥，吃藥是奢侈，他們缺的是一口飯。
假如能吃飽飯，生病的能少一大半。
青黴素、牛痘疫苗、奎寧為什麼特彆呢？因為這是穿越時空的痕跡。
這是最能證明她來過、生存過、努力過的東西。
“你我終有一死，王朝也難逃覆滅。”她注視杯中的桂花酒，兩三朵金黃的花蕾綻放在玉液中，“但這些東西能流傳下去，救後來的人。”
謝玄英默然，為她斟了杯酒。
程丹若卻並沒有喝，而是吃起了微微變涼的麵條：“改天再喝，今天吃麵。”
“涼了，讓廚房再做一份，先吃這個。”謝玄英把自己的蟹鬥遞給她，裡頭都是剝好的蟹肉，還澆了調好的薑醋。
她沒有拒絕，接過蟹鬥慢慢吃。
少頃，忽然想起什麼似的，“那年……”
“嗯？”他抬首。
霎時間，仿佛時光倒轉，回到上京的船艙。
她的神思飄忽了一刹，不由道：“沒什麼。”
謝玄英沒當回事，繼續拆螃蟹。
天心月明，她望著他，久久不曾移開目光。