與禪院直毘人的對話結束之後,加茂伊吹與五條悟仍沒能討到清閒。
不斷有賓客湊到他們麵前閒聊，試圖在兩位年輕的家主心中留下良好印象，方便日後行事。
五條悟有些不耐煩,但加茂伊吹一向擅長偽裝，他甚至在與禪院直毘人和禪院直哉道彆後找了個安靜的空地專門等人過來,耐心地向每位朝他問好的咒術師作出適當的回應。
而考慮到人們本是為了五條悟才會聚在一起,他還在五條悟因無趣而想要帶他溜走時拽住對方和服袖口處的布料，將人留在了身邊。
“悟，這也是身為家主的必修課之一。”加茂伊吹將一杯飲料放進五條悟手中,對他說著話，卻已經遠遠朝走來的一位前輩微笑著揚起手,“稍微耐心些吧？”
青年的語氣並不強硬,更多是在詢問,之後望向五條悟的目光也讓接收者明白：如果他真的不願在此應酬,加茂伊吹也會跟他離開，絕不強求。
但五條悟知道加茂伊吹需要一些機會來鞏固他的家主之位——沒人為他鋪路,他就隻能自己籌謀。
“……嗯。”五條悟踢了下地板，看上去仍有些不太情願，卻總歸平靜下來。
見狀，加茂伊吹嚴格把控好交流的分寸，既不會在對話中完全忽略五條悟的存在,又自然地承擔起大部分與旁人交流的工作,隻讓五條悟在有興致時隨便開口接幾句話。
他的行為大大減小了五條悟的壓力,六眼術師的麵色逐漸晴朗起來,甚至頗為享受由一人刻意塑造出的默契配合。
禪院直毘人坐在提供給賓客休息的椅子上，周圍團團圍著許多人，目光卻仍時不時飄到加茂伊吹與五條悟身上,然後醉醺醺地嘟噥道：“五條悟也能這樣貼心……還真難得。”
一直乖順地跟在他身邊、因此沒能加入那兩人的禪院直哉輕笑一聲，像是對父親之言的肯定。但憑借自己對幼子的了解，禪院直毘人分明聽出了些許嘲諷。
他瞥了一眼禪院直哉，仍然沒提出放人離開。
今日，禪院家本支後代中的四個兒子全來赴宴，此時都聚在眼前侍奉父親、應付賓客，就算對次代當主的歸屬有了初步想法，禪院直毘人也得表現出表麵上的公平。
他知道幼子與加茂伊吹關係不錯，因年齡相近，大概也和五條悟有些共同話題。但正是因為他看重禪院直哉，才更不能讓他在此時與禦三家中另外兩家的家主走得太近。
兄弟鬩牆，必生禍端——禪院直毘人正值壯年，如果無意間惹惱了某些心思不正的家夥，恐怕還會被鑽了空子，將奪位的大火燒到自己身上。
加上……
他似乎已經醉了，麵色酡紅，孩子氣地朝禪院直哉招招手，示意他附耳過來。
男人悄悄對幼子說：“你說……五條悟會不會借家主的身份為加茂伊吹提供便利？”
“當然。”禪院直哉根本沒有猶豫。
“他本就是為了加茂伊吹才要繼承家主之位
，如果心裡沒有彆的打算，恐怕直到三十歲還不繼位、隻作為家族代行執掌實權，也很符合他的性格。”
“至於加茂伊吹……”
禪院直哉喃喃道，下一秒便仿佛從夢中驚醒一般，猛然將後半句內容吞回腹中，抬眸看向父親。
禪院直毘人並不看他，目光遙遙望向遠方，似乎沒落到實處。
儘力平複下有些驚慌的心情，禪院直哉飛快轉變了原本要脫口而出的說法，若無其事地說道：“……加茂伊吹逐利，卻也有原則，就算五條悟想無底線地讓步，他也不會接受。”
“彆忘了，他八歲時就有了關於禦三家之間理想秩序的設想，”禪院直哉笑笑，“從他近些年的表現來看，這個設想總不可能是加茂家獨大。”
禪院直毘人一伸手，身旁的長子便懂事地為他手中的杯子填滿了酒水。男人滿意地輕啄一口，喉嚨間都溢出舒爽的音調，半晌後才嘿嘿一笑。
“五條家還真是大方，在最顯眼的地方擺滿好酒，想必是在為我這樣的客人考慮吧。”他像是已經忘記了剛才的問題。
“……不知道等我們家舉行下一代的繼位儀式時，是否也會這樣大方啊！”
看著父親雲淡風輕的模樣，禪院直哉驀然煩躁起來。
他就知道——禪院直毘人問的根本不是五條悟對加茂伊吹的態度，而是他禪院直哉對加茂伊吹的態度。
明明是個不分場合、隻顧自己的酒鬼，卻在許多細節上分外敏感。
禪院直哉強行克製住下意識想要輕嘖出聲的反應，在渴望獲得至高權力的同時，他也厭惡著令族中至親愈發疏遠甚至反目成仇的氛圍。
他早就對幾個蠢貨似的哥哥喪失了理會的興趣，隻是莫名想到了自己曾湊在父親身邊對不解的一切刨根問底的情景。
禪院直哉突然有些疲憊起來，他揉了揉眉心，不想接著糾結禪院直毘人明顯無意繼續下去的話題，很快又掛上笑臉，維持著禪院家父慈子孝、兄友弟恭的表象。
這種情況一直持續到加茂伊吹喚出他的名字為止。
“直哉！”青年的聲音不算響亮，但足以吸引小範圍內人群的注意力。
禪院直哉這才注意到，加茂伊吹與五條悟不知何時已經站在樂岩寺嘉伸和夜蛾正道兩人身邊，與他們處於同個圈子的還有夏油傑和家入硝子，幾人顯然正在談論與高專有關的話題。
他隻在族中接受過私塾教育，和他們沒什麼話好聊，隻是勉強能將人的姓名與臉對上號，卻從未有過接觸。
但加茂伊吹見他聽見了呼喚，很快露出一個笑容，又招了招手，示意他到那邊去。
“父親……”禪院直哉心中一跳，轉頭請示長輩的意思。
禪院直毘人隨意一揮手，像是根本不在意他的去向。禪院直哉點頭，目光隨意掃過三位兄長，將三人或驚訝或嫉妒的神情儘收眼底，忍不住冷笑起來。
——當年公然羞辱加茂伊吹的衝動之舉固然叫他在追逐加茂伊吹的起點便落後一步