柳扶微揉了揉泛酸的鼻子，倔強道：“於我而言，見不到的都不算是真的，洞天福地如是，人亦如是。”
老和尚道：“多年前，也有人同老衲說過類似的話。”
“哦？哪個高人同本姑娘一般心有靈犀？”
“是個惡名昭彰的妖靈，用你們的話來說，是個女魔頭。”
柳扶微頓時來了興趣，“從罪業道贖過罪來的？”
老和尚看她擺出一副聽故事的乖巧模樣，便在對桌前坐下，自斟了一杯茶：“不是贖罪來的，是闖進來的。她來此，是聽聞娑婆河可現世間一切，想上一次渡厄船，到她想到之處。”
“她不怕死？”她一思忖，又道：“噢，女魔頭如此囂張，連罪業道都來去自如，多半也隻是將這條渡厄當成是普通漁船來使了。大師怎不攔她？”
“老衲亦隻是個撐船人，自無相拒之理。不多時，船行到她欲行之處。”
“是哪兒？”
老和尚笑而不語，環顧四下。柳扶微順著他的目光看了幾眼，“也是這兒？”
“她那一身靈力正是源於此地。隻是，她從未到過此地。”老和尚道：“不知是誰在她不知情時種下血契，才能將此地靈力源源不竭渡送給她。”
原來女魔頭千裡迢迢，是來找人的。
“那她找到那個人了麼？”
老和尚道：“彼時正途徑此岸，岸邊有個少年，半身魚尾浸於冰河……”
女魔頭說：他是我養的一尾鯉。
那原是一尾白鯉精，是到了北地靈力旺盛之處，才化為少年形態。
柳扶微看向冰岸，不知怎麼的，好像真能想象出那一幕。
少年仰觀天地，不知他心念之人，正於娑婆河上，凝視著他。
“之後呢？”
“之後，她讓我開船，帶她赴往輪回之境。”
她吃驚：“難道她不想去極北之地尋那一尾魚？”
“妖靈殺孽無數，窮儘一生也走不到那洞天福地。”
女魔頭臨終前最後一句話，是說：縱使世間諸惡，有一尾魚待我如斯，也就罷了。
柳扶微聽到這忍不住插話：“欸，她這句和我那句，風馬牛不相及。”
老和尚道：“妖靈痛恨世人，一身煞氣因一尾魚消弭，隻因她見到了心中的‘真’，施主能道出此地為‘虛’，自也是認清你心中的‘真’。”
柳扶微搖了搖頭：“女魔頭好歹悟出了‘人間值得’四個字，而我回想我短暫的一生，隻能用三個字來形容……”
瞎忙活。
她向來就不曾真正理解那些人。
不理解阿娘，不理解阿爹，不理解左鈺，也無法理解太孫殿下。
不過她最不能理解的，恐怕就是自己了。
明明沒有至死也要執的劍，沒有至死也要複仇的信念，更沒有至死也要肩負的責任。
“大師撐船千年，應早將這世間玄妙摸了個透吧。有個人告訴我，萬物皆有輪回，凡夫俗子於一次次的生死流轉中不斷造因償果……”哪怕大師聽了之後要把她踹下去，也想知道：“那為什麼我打碎了天書，不算罪加一等，還能一償前債，坐上此船？”
老和尚卻道：“渡厄從來非船渡人，而是人自渡。施主不妨捫心自問，倘若時間能夠倒流數日，你想從哪一步重新來過？”
從哪一步重來，才不會走到這一步？
是任憑席芳將大理寺屠戮殆儘，還是向左殊同刺出戒毒，或是不去掰下那炙手的花蕾？
柳扶微望著自己手掌心，輕輕握住，感受到了真實的刺痛，也聽清了自己的心跳。
也許，哪一步都不會。
哪怕知道席芳會綁架她，那一刀還是會落下；哪怕知道左殊同救不了她，她也不會拿他的命來換自己的；哪怕早知天書會碎，她還是會將彈弓拉滿——
老和尚終於執起船槳，任意劃動，遠遠看，渡厄像是掛了兩縷須鰭。
“十六日光景，未知施主可還有想去之處？”
“人間。”
老和尚劃槳的手一止，側首，但看少女一雙明眸猶如孤星：“我要回到人間去。”
--------三更---------
寒冬凜凜，滄海濃重如墨。
一座被深海環繞的小島，七八條哨探戰船停泊於岸。島上儘是帶刀的士兵，陣仗不小，不知搜羅著什麼，不時有人巡邏回岸：“稟少將軍，西麵未見人跡。”“戈少將軍，我們這邊也沒有。”
那被稱之為“少將軍”的少年不過十四五歲，一身鎧甲英氣，腰間所佩卻是一柄雕紋嵌玉的寶刀，一看就不是征戰沙場所用。他踏向內島，身側一名年輕的儒士阻攔：“袖羅教向來詭秘，謹防島中另布陷阱，少將軍隻管在此等候便是。”
少將軍冷哼一聲：“澄明先生不必小瞧我，我也獨自帶過幾次兵，比這更大的水匪島都攻得破，區區一個袖羅教，我戈平還不放在眼裡。”
那被換作澄明先生之人雖也生得年輕，鬢角邊卻有一縷雪白的銀發，令他整個人襯得沉穩許多。
聽得如此大言不慚，道：“小將軍自是少年神威。隻是您自幼生在邊郡，未知這妖邪手段往往比真刀明槍更為難防，袖羅教乃是同魔教齊名的妖道，我們一得此方位便即趕來，依舊隻餘空島，足見其狡猾，戈帥重傷在身，少將軍更應謹慎行事。”
聽到“戈帥”一字，戈平語意稍緩：“我是想著這妖島畢竟是袖羅教的老巢，就算人都跑光了，總該留下點什麼……”
話沒說完，忽聽有人急道：“少將軍，岩礁下邊，像是有個姑娘！”
兩人均是一驚，闊步而前，果然一處礁石上躺著一名女子。幾名士兵下海將人抬到岸邊，戈平正要湊上前細看，肩讓人搭住，澄明道：“少將軍且退後。”
言罷，兀自蹲下身將人翻正，眾人看清少女容貌，皆暗歎一聲“好俊”，饒是濕漉漉的亂發糊在臉頰上，也遮掩不住一番秀麗輪廓。戈平問：“她還活著？”
“還有氣。”澄明一邊探她脈息一邊查看她的手足。
“那她可是袖羅教的妖人？”
“目前沒摸到妖氣。”話雖如此說，澄明仍掏出一根細鎖縛住她的足，道：“她脈息較弱，需帶回去詳查。”
戈平稍稍鬆了一口氣，下令：“先把這位姑娘帶上船，讓姚醫官仔細瞧瞧。”
*****
洶洶而來，敗興而歸，戈平不無焦躁。實則如袖羅教這般邪魔外道，朝廷兵馬本不會主動招惹，可這回父帥護送的渤海國質子遭妖教所劫，父帥亦受重傷在臥，渤海使節聲稱隻給他們十日之期，若不能儘快將人找回，兩國和談隨時毀於一旦。
戈平如何不急？得聞袖羅島所在之後，擅自領兵殺來，光在海上都飄了一日，哪想攻島時既不見袖羅教妖人，也不見質子，唯一撈了個活口還隻是個平常女子。
返途中，戈平等在女子榻前，隻盼她一清醒能說點什麼有用的話。等啊等，半日過去，也不見她有蘇醒的跡象，醫官被他喊了好幾回，最後實在忍不了了：“少將軍，這位小娘子在水中泡了太久，寒邪入侵，不會這麼快醒來的。”
等入了夜，瞌睡蟲來回走了幾遭，戈平在半夢半醒間聽得有人問：“喂？”
他倏地一睜眼，見一雙清眸直愣愣盯著自己看，嚇得差些從椅子上跌下：“你你你……”
“你誰啊你？”那少女瞥了一眼搖搖晃晃的屋頂，“這又是哪啊這？”
“這是渤海海域，我是戈平。”
少女自行忽略了後半句，“渤海？我怎麼會在渤海？”
“姑娘不記得自己為何流落於此？”
她大夢初醒般扶著頭，又惑然瞄向他，“你怎麼穿狐裘？現在不是仲夏麼？”
“今日是大寒。請姑娘先告訴我，你為何會出現在袖……”
“大寒？等一等，等一等……”少女抬手截住他的話頭，茫然四顧了好一會兒，又問：“可否先告訴我，現在是哪一年？”
戈平懵了一下，“啊？”
她小心翼翼求證：“天元三十三年？”
“不、不是啊。”戈平結巴了一下，“今年是……天元三十四年。”
“這位弟弟，我很認真在問你。”
“我也很認真！現在就是天元三十四！”
少女如遭雷劈般僵在榻上，半晌才動了眼珠，低著頭瞅著自己掌心，又摸了一下自己的脖頸，問：“勞駕，有……鏡子沒？”
行伍者哪能隨身攜帶鏡子，屋內唯一能反光的物什也就是那柄寶刀了。戈平拔刃而出，由著她照了好一會兒，隻聽她喃喃道了一句：“這也不是附彆人身啊……”
戈平覷著她滿麵茫然之色，問：“姑娘可還記得自己究竟是何人？”
****
這少女正是柳扶微。
她記得昏迷之前自己也是在一艘船上，是了，她本在渡厄之上。見過了娑婆海上的虛誕奇景，一時心潮湧動，對那老和尚說想要回到人間。
“老衲應告訴過施主，渡厄一旦駛離，不再回頭。”老和尚如是說。
她道：“那是對將死之人說的，我不是還有十六日壽期麼？大師既說此舟可帶人去任何想去之處，又為何去不得人間？”
老和尚未語語，她又道：“不瞞大師，我被人使過換命術才連罪業碑都無罪可書，能走到渡厄舟前，本就是陰差陽錯。”
“陰差陽錯亦是施主的緣法。縱使回頭，又需一日光景，既已時日無多，施主為何非要改變心意？”
為何呢？她說不出所以然來：“也許是因為……此處的虛無吧。天是假的，海是假的，我一想到還要再飄十六日，便覺自己的壽命也不算太短嘛。”
“此一去，得失不論，因果不昧。施主當真無悔？”
“我若後悔，能不能去而複返啊？”
“能與不能，非老衲能決。”
“既是如此，大師又何必多此一問？”
本以為老和尚必起慍色，不料他悠然撫須，大笑數聲，頌曰：“佛法在世間，不覺世間覺。離世覓菩提，恰如求兔角。”
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當時並未聽懂這句法偈，隻記頃刻間狂狼卷起，天地傾覆，她整個人連同渡厄舟一並被卷入深淵之中。再一醒，就是此處了。
眼前這位小少年稱這是渤海，又說現在已是天元三十四年，直把她聽得目瞪口哆。這娑婆海一股腦把人從南卷到北也就罷，居然還把她帶到了八個月之後了？
柳扶微甚至懷疑自己是不是成了鬼上了彆人的身，等瞧清是自己本貌就更困惑了——掌心上的血痂消失了，脖子上的勒痕也不翼而飛，難不成是那大和尚慈悲為懷，送她回人間不止還順帶治了她的傷？
“姑娘？”一句將她喚回現實。戈平伸手在她眼前晃晃，“你……當真不記得之前發生的事了麼？”
“之前……”原本還懵懂的腦子逐漸清晰起來，這才想起自己在神廟捅過的那些婁子，勾邪魔、種靈種、損天書……雖然決定回來是想好好為自己爭辯一番的，但她心裡也清楚脫罪的微乎其微，未曾想這一浪人直接拍到千裡之外……
她重新將目光落回到少年身上，留意到他狐裘之下的白鱗甲胄，像是個軍士。但他看去也才十四五歲，手中這柄鑲金綴玉的刀顯然貴重，多半是哪家的將門小公子。
她先問：“是你救了我？”
他“嗯”了一聲：“你……為何會出現在袖羅島？”
她一驚：“是袖羅教的那個袖羅？”
戈平見她如此反應，連忙點頭，正待細詢，“吱呀”一聲門忽被推開，正是澄明。他看榻上的少女醒轉：“姑娘既醒，不妨先讓醫官看看。”
呃……這位大叔的神情，仿佛她是什麼洪水猛獸隨時能把這位小少爺拆吃入腹似的。
這才後知後覺瞧見自己足踝上鎖著的一條細鏈。
“？？”
“我們是在袖羅總壇發現的姑娘……”那位被稱之為澄明先生的中年儒生道：“隻待你說清自己的身份，我們自送姑娘平安上岸。”
怎樣？要是說不清，還得把她丟海裡不成？
柳扶微逐漸明了——難怪這位小少爺上來就反複問她為何會在島上雲雲，原來竟是懷疑自己是袖羅教妖女。
關於袖羅島總壇江湖早有傳聞，說在一片極隱蔽的海域內，非教中人無法找到。
可連她本人都不知是如何飄到袖羅島上，總不能是娑婆海感應到她與袖羅教的“孽緣”，大浪一掀，贈她一筆無巧不成書？
柳扶微簡直不知該哭還是該笑，要不是趕巧撞上這位戈小將軍攻島，真要落到袖羅教的手中，那可真是白回一趟人間。
她登時想要同他們解釋清楚。又實在不知該從何說起。說神廟？說天書，還是娑婆海？開玩笑，莫說人根本不會信，萬一信了反手就把她押送去監察司沒跑了好吧。
思來想去，還是決定……
“不瞞一位，我……叫符瑤，家住長安，是被劫到島上的。”
不曉得自己捅天書的事有沒有“揚過名”，她毫不客氣地借了顧盼好閨友符瑤的名，戈平果然沒去深究，點頭道：“符姑娘，如何劫法，可否詳說？”
“說來話長。那時還是夏天，因為一樁案子，參加壽宴的人都被臨時叫去大理寺問話……”
她既不提那時究竟是什麼案子，也不去提左殊同，隻需扮演好一個偶然被妖魔邪道拐走的倒黴閨秀，縱然想挖也挖不出什麼來。
澄明問：“姑娘既是被挾持離京，那之後又發生什麼呢？”
“我平生從未見過這種妖魔，在馬車上就嚇昏過去了，之後……路上有一餐沒一餐，有時還被蒙上眼睛，糊裡糊塗被帶到島上，被關在黑漆漆的牢裡不見天日……”
簡而言之就是：起因不知道、過程不清楚、結果就現在。
戈平看著她的眼色顯而易見多了點同情。澄明卻沒這麼好糊弄了，他問：“他們隻關禁姑娘，沒有做其他事？”
啊這，怎麼編？如果說出來勞作之類，一定會被問及島上地勢，可要一直被關著白吃白喝，總有點說不過去……
“他們是想施一種禁術……”她猶豫要不要提換命術，想想還是算了，“是用我的血救什麼人吧，必須等到什麼則曜之日……”
澄明：“何謂則曜之日？”
編給你們琢磨的！
她好容易捋一圓出來，哪敢再給自己挖坑？為了終止話題假作抹淚，擺出往事不堪回首欲厥之態，“我也不知道……我隻知，若非一位救我於水火，隻怕我現在已經……多謝恩公！”
說著咳了幾下嗓子就要下床行跪禮，忙給戈平撈住：“我本庭北軍少將，救民於水火是我職責所在……先生，符姑娘也是被袖羅妖道所害，她病體未愈，不如先讓她好好休息，有什麼問題等上岸再說。”
等腳上的細鏈解開，屋內剩她一人，總算能騰出點勁兒來琢磨琢磨自己。
她第一時間去翻自己的衣物，軍醫說船上沒有女子，他們不便為她更衣，隻褪了她的外衫，但裡衣已不是八個月前所穿的那一身了。
柳扶微心中咯噔一聲，又仔細翻過衣兜，原本揣在懷裡的還有一本佛經、一支筆以及頭發上的紅綢帶怎麼都找不著了，渾身上下唯一一件物什隻有阿娘為她編的那串五彩彩繩。
是被海水衝走了？
但，東西可以被衝走，傷痕是怎麼不見的？
除非……她不是穿梭到八個月之後，而是……時間已經過了八個月？
海浪聲此起彼伏，人隨波動，她簡直懷疑之前的一切才是在做夢，一抬手，看到指尖一圈淡淡白印，再次愣住。
那時在渡厄上，就是右手食指上套著一圈發光的指環來著。這會兒指環不見了，但戴過的勒痕尤在……
不是夢。
她活下來了。
居然還多活了八個月。
可她卻將這八個月所發生的一切，悉數忘光了。