目的達到，她正待開溜，又聽公孫馥問：“聽說當日大理寺死了好幾個公卿之子，你也在現場，可知是怎麼一回事？”
柳扶微這下是真莫名了。隻答：“我是稀裡糊塗的被綁走了，並沒有……”
“綁你的人，可是席芳？”
這一問始料未及，好在帷帽遮擋住了她的詫異之色。
公孫馥：“我聽我姐夫說，那日的妖道中，就有席芳。”
刑部侍郎家的千金亦湊上前八卦：“是呢，董國公、周太師家的公子、薛達，都是死於這位鬼麵郎君之手，還有還有，我還聽說長公主府家的蘭世子還中了個很恐怖魅惑之術，隨時殉情的那種，也不知是不是也與此有關……”
柳扶微聽到後半截，心頭犯虛。徐秋驪道：“這也未免太恐怖了，聽說他還戴著人/皮/麵/具，難怪會有‘鬼麵郎君’這種綽號……”
“……”
公孫馥看柳扶微依舊不答，又問了一次：“是了，他半張臉被毀，平日裡多戴著麵/具，應該很好認。當日你到底見沒見到？”
“那日天太黑，我被挾持著，哪顧得上觀察這個？”
公孫馥臉上略表失落：“哦。”
柳扶微看她一直揪著這個不放，心道：莫非那日被殺的人有她的親朋良友？
某個瞬間，她居然還產生了一種“馭下無方”的錯覺。
又一醒神：我都和袖羅教一拍兩散了我投入個什麼勁兒？
她心頭兀自打鼓，台上一聲鑼響，卻是台邊茶博士高喝一聲：“諸位儘快落座，‘鬼麵郎君’的戲即將上演！”
“……”
“這位池先生是鬼麵郎君的同鄉，他寫得這出新戲很是賣座，今日還請來漳州最有名的傀儡戲布袋團……”公孫馥好像對柳扶微頗感興趣，邀約道：“柳小姐應該有空坐下來喝杯茶，看出戲吧？”
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公孫馥出手闊綽。
統共五個包廂都讓她訂了倆，柳扶微原是想隨便蹭個座兒，好看看這出戲葫蘆裡賣得是什麼藥。誰知公孫馥非邀她同自己坐一桌——二樓當中的客廂，正對戲台，一目了然。
柳扶微委實沒有想到，第一回看傀儡戲，藍本居然會是昔日下屬。
席芳。
不論是被抹了脖子可怖一瞬，還是被紮了無數刀的暗黑時光，這個名字於她，每聽一次，肉痛一回。
她也曾認定此人有不軌之心。奇怪的是，似乎在她繼任教主之後很長一段時間，席芳始終做著袖羅教的軍師，若橙心沒有胡謅的話，唯一一次發難，是自己起了個由頭，將人一腳踹了出去。
唔，自然，橙心胡謅的可能性還是很大的。
柳扶微也不知自己在隱隱擔憂著什麼，聽聞這一出戲說的是席芳的生平，還是鬼使神差地坐了下來。
一聲鑼響。
但聽：“想當年呐，那鬼麵郎君也是個翩翩少年郎！十八歲中舉，二十歲進士及第，瓊林宴竟畫出聖人前日夢境，自此揚名，破格提升為太史令——”
池子春聲情並茂，伴隨著絲竹胡琴，幕布之上幾個布偶依次出場，演得正是那一出“瓊林宴畫夢一鳴驚人”。
這懸絲傀儡戲不同於坊間的小布偶，不論是雕工還是造型都堪稱精良，加之台上還搭了個遮擋操縱者的帷幕，一亮相，引來滿堂喝彩。
一身襴衫的木偶自是席芳了，他手持一筆，正揮就作畫。不曉得這幕後藝人使得是何種障眼法，隻看操縱的鐵枝在抽拉推抖間，布偶人竟真在一幅空白畫卷上作出了一幅江山圖，令人身臨其境。
“此人雖有畫夢之能，之後竟再未提筆，豔豔驚才就此曇花一現。因其性情孤僻，不願多與人交往，逐漸淡出眾人視野……”
棚台設計亦彆出心裁，不同時期的人以不同的布偶去展現，可謂一氣嗬成，待到一束光落在角落處的布偶時，真能讓人感受到主人公的孤僻。
“原本如此，倒也尋常，不曾想，他愛上了一個不該愛上的人。”
說到此處，柳扶微不覺一愣。
“他愛上了一個金枝玉葉。”幕後的池春書聲音一頓，“奈何喏，那金枝玉葉是何等高貴出身，更早有婚配，如何看得上這等……寂寂無名之輩？”
幕布上的“席芳”衣衫樸素，遙望前方金光燦燦、受萬人豔羨祝福的眷侶，是一對正在成親的將軍夫婦。
柳扶微看到這裡，明白戲中眷侶是誰了。
公孫馥就坐在她邊上，感覺到她微微偏過來頭，嘴角若有似無地勾了一下，道：“嗯，她就是我姐姐。”
傀儡戲仍在上演——前來赴宴的席芳，將新婚之禮親自遞交到新娘手中。
是一本畫冊。
當夜，新娘展開畫冊之後，隻看數眼，便昏睡過去。
池春書聲音沉痛：“此畫冊令小姐跌入噩夢之中，官差將其捕獲，他亦供認不諱。他為占據小姐，使用邪術將小姐神魂禁錮於畫中，可惜到最後，也不願放她出來，最終，小姐香消玉殞，而席芳亦死在牢中。但，就在他死後第十日，焚屍之際，再度複生！”
在看客們的驚呼聲中，台上本已躺下的傀儡動了起來。
“一身浴火在燃，宛如自陰曹地府而歸，根本無人敢攔，看他揚長而去！其後，袖羅教多了一個戴著半張□□軍師，人稱，鬼麵郎君！”
柳扶微聽到此處，莫名想起鬱濃曾言：“席芳啊，他可是死過一回的人了。”
原來，他臉上猙獰的疤痕，是燒疤。
“就在去年，鬼麵將軍再度現世，並製造了那一樁震驚長安的大理寺斷魂慘案！可——他以何種麵貌歸來，又如何橫行無忌，如何做出此等喪心病狂之行徑？”池春書一連說了好幾個“如何”，“欲知後事如何，請聽下回分解——”
伴著經典的收尾詞，幕後的藝人慢慢收線，將傀儡放下。
看客們一臉意猶未儘，有掌聲，亦有高呼繼續者。
公孫馥卻不同。
她的眉毛擰成一團，盯著傀儡的眼神中湧著怒色。
柳扶微總算知道，這位公孫二小姐為何揪著自己不放了。想必是因席芳害死了她的姐姐，聽說自己從他手下死裡逃生，欲要探到更多關於他的消息。
按說這個故事，的確聞者傷心，聽者共憤。
但為什麼和她印象中的席芳有些重疊不上呢？
柳扶微兀自發呆，已落下帷幕、已躺下的傀儡忽然一動，現身幕布之上。
池春書喝道：“不是讓收了麼？”
“沒啊！”
“對啊，誰拉的線？班主讓收攤！”
池春書正待上前，陡然間，傀儡徐徐升起，看客們尚未回過神：“喲！原來沒結束，還有一出啊……”
傀儡藝人們麵麵相覷，突見布偶的嘴巴一開一合，道：“這麼有趣的故事，豈可說停就停？”
不同於方才的傀儡戲，這一刻，這個聲音像是從它身體內發出的。
柳扶微渾身一震。
這個聲音是……
那廂，池春書仍喊著：“怎麼回事？都給我退後，退退退——”
可所有人都退開了，那木偶人不僅沒有掉落，反而再次開了腔：“這麼多年過去，看到大家對我還是念念不忘，我很高興。既然，諸位如此心急，欲要一睹大理寺斷魂一案，那我何不……”
“不”字一落，台下所有的傀儡木偶陡然衝出箱子，倏忽飛躥而起。
木偶人“席芳”笑道：“何不舊案重演一遍呢？”
笑腔絲絲涼涼，瘮得慌。
柳扶微瞳孔猛地一縮。
是席芳！
他也在人群隻知，正在用傀儡線操縱這些傀儡。
隻是今日賓客眾多，他隱匿在當中，自然……
她微微傾身四顧，試圖看看誰有異樣時，但見懸在半空的傀儡木偶忽然“哢嚓”一聲，斷了頭。
柳扶微幾乎本能扶了一下自己的脖頸，當城門邊被劃破喉嚨的記憶再度襲來，血湧心跳。
眾人這才後知後覺，驚悸不安。
之前那些牽線木偶雖有幕布遮擋，仍能看出是人為操縱，而此刻，這十幾二十個傀儡在無人扯線的情況下這麼吊在半空，簡直像是……飄蕩在空中的鬼魂。
有武夫提刀而上，欲要斬下布偶，孰料不僅沒有碰到任何所謂絲線，下一刻，飄在半空的木偶，當真紛紛橫劍自刎——
這上演的，竟是當初大理寺那鮮血淋漓的可怖一幕！
“大理寺，百花閣，紈絝子，自斷頭。”那笑聲像沾染著血氣，絲絲縷縷，浸潤在空氣之中，“這，就是我為大家送上的第一份禮物。”
一個斷了第二個斷，那一個個木頭做成的頭顱就這樣一個接一個的，“哐哐”砸到地板，也砸到了人身！
這一出太過猝不及防，滿廳靜默一瞬，隨即炸開。
“啊！”
“啊啊！天呐，這還到底還是不是戲！人呢？操縱的人在哪！！”
“哪有什麼人？沒看他們都跑了嗎？妖邪！這是妖邪在作祟！！”
木偶“席芳”道：“彆怕，今日到場者，皆有驚喜。”
“驚喜”二字聲調拽得極長，哪怕是背對著，都讓人覺得毛骨悚然。
廂房內的姑娘驚呼出聲，眼見客人都在逃竄，紛紛站起身，可看那些布偶近在眼前，誰也不敢挪步。
柳扶微隱隱覺得不妙，正要起身將廂房門關上，哪知公孫馥先一步衝上前去，衝傀儡布偶喊道：“什麼鬼麵郎君，不過是怙惡不悛之徒，就是死一千次一萬次也不足為惜！有本事就出來！否則，我日日夜夜都會讓人來排你的戲——”
話都沒說完，那高懸於空中的傀儡忽然轉過頭來——隻轉頭顱不轉其身，烏黑的眼珠涼涼瞪來，顯得僵硬且詭異。
“是麼？這位小姐，是想單獨收一份大禮了。”
說到“禮”字的時候，傀儡布偶原地燃起，浴火自焚，如同斷了線一般飆了過來，直撲向公孫馥麵門！
一切都在電光火石之間。
就在木偶炸開的那一刹那，某個物什橫空闖入，生生攔住了去路。
被衝擊得摔倒在地的公孫馥驚魂未定，但看一樣東西落到自己麵前。
是一頂帷帽。