左殊同說完這句，先被驚住的是衛嶺，他偏頭看向太孫。
司照臉上未見起伏，平和的唇線些微朝下一壓，開口道：“不可。”
他重新邁入屋內，在越過左殊同半步後停下：“此次伴讀遴選乃是聖人欽定，無論去留，皆需經聖人裁定，貿然退出是為不敬。”
左殊同道：“舍妹今夜險被神燈奪魂，等變成第二位薑小姐隻怕為時已晚。事急從權，人命關天，臣明日自會向聖人請旨，今夜先征得皇後娘娘同意，讓舍妹回家療養。”
左殊同才說半句時，司照便已感受到了他話裡的用意。
這一招“先斬後奏”一旦用上，等出了宮隻需誇大柳扶微的病情，聖人自會應允。
試問，皇祖父如何會願意讓一個孱弱的閨秀成為太孫妃？
司照道：“我初步為柳小姐診過脈，她是略受寒氣，我也已命人請來禦醫，宮中也不缺儘心服侍之人。若左少卿放不下心，今夜也可暫留掖息宮，以防燈妖去而複返。”
左殊同原本低垂的眼簾稍稍一彆。
素日以來隱約的猜測，在皇太孫開口的這一刻成了肯定。
他要的，就是扶微。
一股沉沉的緊迫感暗地裡爬上了左殊同的心頭，他知道，一夜的時間門，足以讓扶微恢複，皇太孫既有心將她留下，下一次他要找到帶她出宮的機會就難上加難了。
左殊同長眉輕蹙，轉向司照：“臣職責在身，當早日熄滅神燈，好讓宮中早日恢複安寧，斷不能隻顧及親眷。不過是先送舍妹回府，殿下不願通融，莫非另有原因？”
司照眸底頓時染上兩分冰霜。
此問，是篤定自己未到擇妃時機，無法當眾言明。
果不其然，薑皇後嗅到了什麼異樣，她也知道這兩人當年就因神燈案爭鋒相對過，眼下兩人一來一往，暗藏機鋒，薑皇後當然不願介入。但她畢竟希望左殊同能夠早日滅了薑滿月許下的燈，以絕隱患，也知聖人必不願讓司照介入神燈案……
薑皇後才因親侄女受害心有戚戚，斟酌之下，方道：“阿照所言不錯，伴讀之選是去是留當需聖人同意，隻是左少卿護妹心切，亦可理解。此事……還是問問柳小姐本人的意思，小娘子受過驚嚇，若惦記著回家也是情有可原，待歇養妥當之後再回宮來，伴讀的名額為她留著便是。”
左殊同當即掠袍跪謝，道：“舍妹自是歸心似箭，多謝皇後娘娘恩典。”
司照聽到“歸心似箭”四個字，麵上升騰起一股火，冷著臉跨門而出。
***
柳扶微身上披著左殊同的衣袍，也不好回到正廳，平白再惹來一堆閒話。
言知行勸道：“左少卿受柳禦史之托，這兩日一直想要進宮見柳小姐，宮中是非之地，柳小姐應當也見識到了，有什麼想法，不妨回府再慢慢說。”
柳扶微看左殊同跑去同皇後娘娘請旨，也不好搞背刺那套。
於是在言知行陪同之下，一路慢慢回走，一邊咀嚼著左殊同未儘的話，一邊又不時想起太孫的話，腦子更是淩亂。正當此時，但看司照疾步而來，夜風吹得他衣袂飄蕩，襲來了一種與分開之前的截然不同氣息。
柳扶微人還懵著，他已踱到跟前，臉色在看到她身上披著的男人外袍時難看到極致：“你要隨左殊同走，無需問過我？”
這一問如此突兀，先呆住的是言知行。
柳扶微自己也處於不知該走、還是該留的困擾中，一時語塞。
左殊同隨後而至，踱到柳扶微身畔，看向司照：“我是帶阿微回家歇息一陣，皇後娘娘既已點頭，何需再勞動殿下？”
言知行自覺往後退了一步。
說話間門，衛嶺也趕上前來。他在看到言知行時本能地一蹙眉，立於司照身後。
這會兒廊道外隻有他們五人，司照對上左殊同的眼：“左少卿應該清楚，一旦被神燈糾纏，就不會停止。”
左殊同道：“正因如此，才應離開皇宮。”
司照默了一瞬。
以柳扶微現下的狀況，無論是搖搖欲墜的命格、凶險的脈望、袖羅教主的身份以及禍世之軀，就算沒有神燈令焰的出現，他都已是費勁心力方能苦苦維持。私心裡，他甚至做過最壞的打算——倘若當真有一日她的禍世之命應了天劫，他還能帶她去神廟裡，至少可保住她的命，至少……可與她在一起。
但現在，左殊同將一切都打亂了。
司照的眸底看去無瀾，“左少卿自稱是她的兄長，你可知令妹現下的處境？她……”
“殿下。”柳扶微一把握住司照的手臂，朝他使了個“彆說”的眼色。
司照自知柳扶微一直苦瞞著左殊同，他也將此視作她對自己的信任，答應她不會說。但現下……她居然在他表白求娶之心後，穿了左殊同的衣服，還要跟他走？！
左殊同看他二人相視對望、明顯有話瞞著自己，深邃的眸光黯了黯，隨即伸出手，牽住了柳扶微的右手。
十指相扣。
左殊同道：“我們兄妹的事，回家關上門，自會慢慢說，不勞殿下費心。阿微，走吧。”
柳扶微被左鈺這反常的一牽牽得愣住，完全不知該做出什麼反應，又覺右腕一緊，被人猛地攥住。
司照冷峻的目光越過她的頭頂，精準無誤地釘在左殊同身上：“有什麼話，不能在這裡說。”
——第更——
雨停，樹靜，風止。
空氣中湧動著另一股暗潮。
兩方無聲對峙，宛若兩隻鷹隼在盤旋領地，不動聲色地凝視著敵陣。
夜色有一種霧蒙蒙的寂冷，以至於衛嶺和言知行都慢下呼吸，仿立於壁壘上旁觀。
兩道目光維持著明麵上的平靜無波，硝煙隱匿在他們指尖。
兩隻手。
牽手的那隻微熱，卡在指節上，足以讓她抽不開來；而握著手腕的那隻異常冰冷，連在半空挪動都不給，隱隱然透著一種無形的壓迫感。
柳扶微被勒得頭皮發麻，呼吸也霎然發緊：“你們……能不能放手？”
誰也沒撤。
左殊同眼神淡漠：“殿下想要臣說什麼，或者，殿下想要說什麼？”
司照一字一頓道：“你，護不住她。”
左殊同瞳仁微微一縮：“殿下憑什麼下此定論。”
“你若護得住，豈容她被袖羅教所劫，一年以來杳無音訊？”
此話的聲音竟還是溫雅的。
卻宛若一石激起千層浪。
柳扶微睜大眼睛：“殿下……”
言知行簡直驚掉下巴。
他也是此案的親曆者，深知這是左少卿的痛處，也親眼見到在尋回柳小姐之前的這一年少卿大人是怎麼過來的。
但更讓他震驚的是，這戳人心肺的話竟然出自於太孫之口。
饒是因為神燈案恨司照多年的言寺正，此刻亦難免作想：左少卿本就為此愧悔不已，怕是要打了牙往肚裡咽……
下一刻，左殊同平平道：“殿下莫要忘了，洛陽千盞神燈，是我滅的。”
猛地一下，柳扶微的心提到了嗓子眼：“左鈺！”
左殊同略略抬眸，睫影冷冽：“如果令焰當真出現，至少，我可以用如鴻劍將其熄滅。”
簷上燈籠的燭火將他們的影子倒映地上，黝黑、蜿蜒、躍動，在死寂中動蕩。
這一瞬，不止是言知行，衛嶺都都沒忍住汗毛一豎。
誰不知那一墜神壇的神燈案，連聖人都不再與太孫提及！
衛嶺忍不住斥道：“還請左少卿慎言！神燈一案曆時數月，若無殿下向天借力，當機立斷做出取舍，也等不到你撿漏奪劍，僥幸滅燈的那一天！”
言知行被這冷嘲熱諷控製不住地一激，忿忿地道：“何謂‘撿漏’？何謂‘僥幸’？衛中郎可知，殿下所謂的‘取舍’犧牲的是親如戰友的同僚，當日，若非左少卿冒死接劍，整個洛陽城都將陷入煉獄！”
衛嶺哼哼冷笑：“言知行，這裡有你說話的份兒？沒有殿下，你以為你能穿著這一身官袍站在這兒？是誰入大理寺時發誓要跟殿下一輩子的，結果殿下落難你轉頭攀到左殊同那兒，很光榮？”
言知行一口氣差點沒順上來，拔刀而出：“衛嶺，你以為你現在裝作忠心耿耿的樣子，就可以把當初向殿下捅刀的事揭過麼！”
衛嶺同時拔劍：“你他娘！”
在場麵徹底失控之前，司照和左殊同同時開口。
“衛嶺，你先退下。”
“知行，收刀。”
又那麼一時片刻，柳扶微產生了一個錯覺，她不是站在兩個人中間門，而是站在兩軍對壘之間門。
她心如擂鼓，想要說話，可那兩隻手分彆緊緊勒著，仿佛將她的手視作對方的喉嚨，疼得她上下嘴唇一哆嗦，不覺“噝”了一聲。
司照看她吃痛，意識到自己的失態，虎口稍稍一鬆，未舍得放開。他仍在儘力刹住內心裡那股狂瀾，盯著左殊同：“她縱然回到柳府，隻要神燈糾纏不止，危險一樣存在。你打算如何護她？”
“殿下誤解了，我並未說過要送她回柳府。”左殊同放開了她的手。“在滅令焰之前，阿微會住在左府，由我保護。”
柳扶微睜大眼睛，幾乎有些不敢相信自己的耳朵：“啊？你說回家……”
左殊同垂眸看她：“自是回我家。唯有此法，方能滅燈。”
司照撇下眼睫，眼神慢慢變了，他慢慢鬆開手，淡然看向她：“所以，你同意了？”
她向來有主意，這一刻竟然感覺到了一種罕見的糾結，完全回答不出兩人的話來。
空氣再度陷入沉默，他沒有等來她的否認。
月光輕籠，司照站在位置，背光處黯似深海，燈影一半落在臉上，帶著蝕骨的冷。
“這就是你給我的答案？”