六月初一, 正是宮裡暑熱的時候。哪怕是已經日落時分了，陽光曬在身上也依舊是有些滾燙。長春宮的兩顆桃樹都被曬卷了葉兒, 在無風的熱空氣裡靜默。這兩棵桃樹曾在十五阿哥降生的那個夜裡開很是爛漫的花兒, 如今卻是老老實實掛著青澀乾燥的小果。影子被斜陽拉成長長的一道。
“瑪嬤——”小女孩兒軟乎乎的聲音穿過宮門。人未到而聲先至。
正殿裡響起一陣桌椅拖動的聲音，然後有女子說話聲：“如此我便告辭了，不打擾娘娘享受天倫之樂。”
不一會兒, 就見一穿深綠色宮裝的婦人, 帶著宮女從正殿出來。她走到廊下的時候，就恰好與帶著景君的八貝勒夫婦以及十五阿哥碰了個照麵。
八貝勒愣了愣, 他許久沒在額娘這兒撞見旁的妃嬪了。彆說成年後沒有, 就連他小的時候良妃都幾乎沒有訪客的。心裡有些奇怪，不過八貝勒還是飛快地移開目光, 順便拽了一下不知道避嫌的十五弟。
雲雯已經認出了來人。“戴佳娘娘安。”小十五也認出來了：“戴佳額娘好啊。”
八貝勒從記憶中找出一個模糊的臉，跟眼前這位已經不年輕的婦人對上，正是七貝勒的生母。“戴佳額娘安。”言罷, 他拍拍女兒。小景君於是蹲了個萌萌的萬福。“戴佳娘娘。”
戴佳氏頓時眉眼都是慈愛。“瞧這俊俏的一家子, 來孝敬你們額娘嗎？”
八貝勒點頭，目光依舊沒有直視戴佳氏。“正是, 今兒初一。七哥仿佛也進宮了, 沒準這會兒已經到戴佳額娘宮裡了。”
戴佳氏就拿帕子捂著嘴笑, 沒有戳破“她如今還是庶妃, 並沒有屬於自己的宮室”這件事。“好孩子，那我就不打擾你們了。”
雙方友好道彆，八貝勒一行四人就在宮女殷勤打簾子的聲音裡進入了宮殿。
入屋一陣寒氣，黃花梨的圓桌上插著一盆文竹，細小的葉片因為後頭的冰盆而煙籠霧繞。
“瑪嬤。”小丫頭往前一撲。也許是真有隔代親這種東西存在，一向對親生兒女都沒有寵溺的良妃, 竟也接住了她，將她抱在膝蓋上。
若說小景君是沒有遭受過冰美人的毒打，那麼小十五就是怎麼打都不走的小賴皮。“額娘額娘，我跟你說。之前徐夢雷，就是三哥的那個門人，寫了《古今圖書集成》被皇阿瑪誇獎了。然後就有佟家的下屬，討好三嫂呢，接一連三地彈劾李光地。也不知道佟國維是默許還是不知道。欸，我就想不明白了，李光地都不怎麼交友的，除了當過科舉的坐師在朝中有幾個學生外，也沒礙著他們什麼，怎麼滿人漢人都要踩他兩腳呢？”
良妃娘娘看向小兒子的目光，嫌棄中帶著無奈。
不過小十五也沒有指望額娘能夠回答他，自顧自地繼續將他憋了半個月的見聞分享給親親額娘。“皇阿瑪都看不下去了，就讓八哥去給李光地看病。刷一下，嘿，所有的彈劾聲都不見了，立竿見影都沒這麼快。額娘你說這些人，賤不賤啊，不知道的還以為他們有多愛慕陳夢雷的才華呢，原來都是在給三哥搖旗呐喊！”
良妃娘娘翹了翹嘴角。“你去見李光地了？”這話是衝著八貝勒來的。
“是，皇命難違。”
“李光地是聰明人，也礙不著什麼。接下來劃好尺度便是。”
“額娘說的是。”
小十五叭叭地說了半天，沒得良妃什麼犀利評價，整個人都有些蔫。他搜腸刮肚好一會兒，又想起一樁事兒。“納蘭性德領了兵部，還刷掉了大哥安插進去的兩個人——哎，這個說過了。”
他又蔫了下來，趴在冰涼涼的黃花梨大圓桌上當蘑菇。“好好一個詞人，老天爺喂飯吃的，怎麼就偏偏卷進這些麻煩事裡去了呢？”
八爺看著他有趣，便大發慈悲將話題轉到他身上。“小羽毛最近學的什麼書？有沒有被諳達師傅說教？”
“我已經是大人了！”胤祤蹦跳起來，“侄女兒跟前，不可以再叫小名了！”
眾人皆笑。
八貝勒一邊笑一邊又問了一遍：“那胤祤最近都學的什麼功課？”
被順毛擼的十五阿哥這才滿意了，煞有介事地介紹道：“滿文課已經結了，不過寫些請安折子。漢文課正在教作詩呢，八哥你看，這是我前幾日作的一首律詩，還被師傅誇獎了。”十五阿哥顯然是有備而來，從袖子裡取出一遝詩稿，最上麵一張就是他說的被師傅誇獎的詩，上頭還有朱砂的圈點。
八爺取過來，與福晉一道看了小十五的詩，又傳給良妃和景君。
“八哥八哥，你覺得我作詩，跟你那時候比如何？”
八貝勒突然起了打趣的心，轉頭看向八福晉：“八嫂覺得如何？”
雲雯翻著詩稿，輕輕巧巧地將送命題推開：“文無第一，可不好淺薄地比較。不過我瞧著十五弟是真心愛詩的；反倒是八爺，成親前還偷偷給我寫詩，如今老夫老妻了，竟然連一字都不肯落筆了。”
“噫——”小十五大聲嘲笑，“寫詩騙芳心，沒想到你是這樣的八哥。”
八貝勒閉了閉眼，防止眼中的笑意流露。“上個月門人剛獻上來幾本今人詩集，我本想著……不如算了。”
“好八哥，我錯了。”十五阿哥滑跪得特彆利索，“你不送給我，借我看看也好啊。”
八爺睜開一隻眼，好笑地看著弟弟仿佛一隻可憐巴巴的小狗。
“如今你姐姐嫁出去了，哥哥我就能全心全意抓你的功課了。難道上書房隻教文章詩詞嗎？你騎射如何？算學幾何天文地理又如何？”
十五阿哥：……
八貝勒意識到事情不對，眼神變得嚴厲。
十五阿哥對了對手指：“我算個賬還行的，但那個立體幾何，也太難了吧？我們兄弟幾個，就沒有聽了不睡覺的。”
“你們兄弟哪幾個？”
“就我，十六、十七、十八……幾個……”十五阿哥的聲音越來越小。
“那你們，就沒有想過找哥哥請教？”八貝勒扶額。
“十四哥隻會笑話我們，十三哥倒是願意教我們，但他總伴駕……”
八貝勒更加想扶額了：“老十三的算數天賦，也不是絕頂的好。不然當年也不會有四哥給他補算數的事兒了。”兄弟中算數最好的是老三，已經走在了人類認知的前列，偶爾還能自己推個公式出來，讓傳教士們稱奇。不過任老三在學習上是多麼全麵學霸，他做人做事，真挺一般的，不好讓十五跟著他學。
“算了，不要老三……”
小十五弱弱地開口：“八哥，其實，我可以跟查禮學的。查禮算數和騎射都好，他還能自己做模型呢。”