時間退回到五月初一那日。
良妃端坐在長春宮主位上, 罕見地與兒子們說起過去：“我還是宮女時，有一友人與管事嬤嬤結怨。嬤嬤揚言將加害她，或栽贓偷竊, 或損毀器具，對於宮女來說都是滅頂之災。升平署是憑臉蛋和手指吃飯的, 責罰得重些, 損了容顏或手指、歌喉, 那這輩子也就毀了。友人提醒吊膽一個月, 夜不能寐食不下咽, 管事嬤嬤仿若執掌生殺的閻羅, 又有心算無心, 如何能次次躲過去？然她著實是好運的。一個月後，升平署出了一樁醜聞，有女官與侍衛有染, 正是那管事嬤嬤同屋女官。於是嬤嬤也受連累，被慎刑司拖了出去，再沒有消息。”
八貝勒聽了心頭一跳，他擔憂地去看良妃的臉。然而他額娘依舊是沉靜地坐在那裡, 像是一座冷漠的冰雕。
“我那時候就悟到一件事：人在被卷進一件更大的禍事的時候, 是想不起來要去栽贓一件小事的。若是被這樁更大的禍事給碾碎了，那他就再沒機會去栽贓了。”她嘴裡吐出的話語帶著駭人聽聞的冷銳，那種冷銳在一瞬間磨去了她臉上所有歲月的痕跡。
八貝勒怔怔地看著她，仿佛透過時光看到了那個舍命一搏的少女, 他隻覺得心頭升起五味雜陳的感受：有心疼，也有欽佩。
“孩子，相信你對危險的直覺。如果你自認將被逼上了絕路，就放手一搏, 你撬動的禍事越大，你就越安全，因為外人會覺得，你沒有動機也沒有膽量更沒有能力去撬動這般大的禍事。”
小羽毛的嘴巴張成“O”字形。
八貝勒比弟弟先反應過來了，他站起來拜了拜：“受教了，此番若能全身而退，便是額娘再生了我和十五兄弟一次。”他這麼說，顯然是已經有了思路。
良妃頷首：“給你兩日時間，動手前將你那個籃子提回去。”這是要親自給八貝勒的計劃把關的意思了。
八貝勒回去後自然是熬夜帶著係統各種推演，終於將計劃給製定了出來，係統格外賣力地工作了，連良妃娘娘都隻能說出兩處需要補充的地方。
而當時間轉回到一個月後的五台山，駐軍沿著山路搜尋皇子下落的時候，那位“被綁架”的金貴人兒，正坐在馬車裡吃瓜子。他還對沿路的景色挺好奇的。“咱們這是已經過了太原城了吧，再往西，是不是就進入陝西地界了？能看到黃河不？”
正在駕車的寸頭朝皇子投過去一個嚴厲的眼神，壓著聲音訓斥道：“回車廂坐好，還沒到計劃之地，你想被提前發現嗎？”趕車的人戴了一頂大草帽，剛好將他的腦袋上短短的發茬遮住。
十五阿哥縮了縮脖子，小聲嘟囔：“你好凶。”
而一同坐在馬車中的另一名光頭就要好說話一些：“您可有些當俘虜的樣子吧。”
十五阿哥嘟了嘟嘴：“我覺得我差不多該找機會逃跑了，走太遠會顯得我很蠢。”說著，他還難耐地動了動屁股，這路也太顛簸了，屁股都給顛疼了。
那名光著頭仿佛喇嘛僧一般的人笑道：“無礙，我們走的都是山間小路。人生地不熟的，阿哥不敢輕動。等見到了人煙，阿哥就忙不迭地求救，並不會顯得愚蠢。”
差不多就在這時，山路上出現了兩名也做喇嘛打扮的人，都是瘦削黝黑的模樣。他們跟趕車那人用藏語交流了幾句。十五阿哥聽著，以他剛剛入門的藏語水平來聽，約莫是對方在詢問他們哪裡來的法師。當然了，這是客套的尊稱，事實上，趕車那人在僧袍外套了一件不起眼的灰色外袍，看著落魄而不起眼，若不是他的寸頭過於標誌性，可輕易看不出來是個喇嘛。
而趕車人說話也很謹慎：“我們是往西安大喇嘛寺去掛靠的遊僧，路過此處，不知兩位師傅是？”
“莫要誆騙，爾等衣著雖舊，然馬車卻是好料，遊僧哪裡用得起這種木頭？車上何人，快快道來！”攔路二人中個頭略矮些的年輕喇嘛沉不住氣，已經喊了出來。
“車上一位施主，乃是太原大戶人家的子弟，有意去大喇嘛寺禮佛，故與我等同行。還望行個方便。”
“山下好好的路不走，怎麼偏偏上山來？”對方依舊懷疑。
而駕車的暗衛反應極快，露出一個毫無破綻的無奈的笑：“原本是在山下走的，然聽山下村民說山上有廟，而日頭又快晚了，便想來碰碰運氣，興許能借宿。二位師傅就是山廟中人嗎？”
無法從他的話裡聽出破綻，對麵兩人埋頭嘀咕了一陣，才大聲嗬斥道：“廟裡糧食緊張，屋頂也漏雨，你們快快下山去投宿吧！”
饒是十五阿哥隻是藏語入門，也聽出來對方的戒備和不耐。這態度有些不尋常。他剛想出去理論兩句，就被同在車廂裡的光頭“喇嘛”給拉住了。光頭做了個“噤聲”的手勢，就將馬車簾子微微拉開一道一公分左右的縫，同時敲了三下車板。
趕車的寸頭“喇嘛”會意，好聲好氣地給兩攔路喇嘛道了歉，就調轉了車頭，沿著另一條路而去。而那倆攔路喇嘛，依舊在後麵戒備地盯著他們的馬車，直到馬車消失在山石後麵。