八雙眼睛一齊盯向地上的飛行員帽，實在不懂得就這麼一個破爛有什麼好值得爭奪的。
但主持人的要求似乎代表著此地最高意誌，即使選手有怨言也被觀眾彈幕輕飄飄地淹沒過去。
“本輪遊戲計時15分鐘。”主持人身邊某隻手一揮，場地中央便出現一個懸浮的巨型倒計時數字，顯示著15:00。
“在此期間，你們要想儘辦法搶到那隻帽子，儘力保證它在自己手中。”
手又是一揮，7號看到自己視野的角落裡也多出一個小數字，目前為0:00。
“每個人右上角可以看到一個數字，這就是你持有帽子的總時長，隻有你自己才能看到……當然，場外的觀眾們也能看見，以此來評估選手的個人價值。”
7號聽出些許弦外之音，這不是個僅供觀眾消遣的遊戲，每位選手的表現都會被當做競技□□的籌碼。
“本輪遊戲結束時，每組中帽子時長排在後四位的選手將被淘汰進入生死池，體驗當下最火熱的遊樂設施！”
主持陡然壓低嗓子，用令人興奮的顫音揭開了懸念，他乘坐的熱氣球表麵突然變幻，像副高清屏幕般播放起曆屆生死池的精彩剪輯。7號眉梢一揚，他所謂“火熱”的遊樂設施竟是指字麵意義上的火熱，幾個大活人被關在快速升溫的牢籠裡限時逃生，逃脫不及的人當場被燒成焦炭。
彈幕再一次掀起最喜歡哪種懲罰的討論熱潮，看樣子他們早已對此司空見慣。
“在此我要特彆提醒部分選手，在遊樂園中死亡就是死亡，你們背後沒有安全屋，所以全力以赴吧！”主持人這麼模棱兩可地說了一句，然後宣布道：“以上規則都聽清了嗎？那麼遊戲正式……”
“請稍等。”
一時間主持人和觀眾都靜止了，彈幕氣泡熄滅了一瞬，隨後向發出提問的7號聚攏，如同渴水的遊魚，為能抓住的每一點點話題興奮不已。
漩渦中心的7號卻一副嶽峙淵渟的平靜，麵對驟然聚焦的全場目光沒有絲毫退縮，抬眼道：“關於規則我有個疑問。”
話一出口，主持人竟從高空直接飛了下來。
原來他根本不需要熱氣球自己就能飛，這家夥穿了一身考究的燕尾禮服，浮空的姿勢也風度翩翩，但搭配腦袋上的鐵桶頭盔和詭異的附肢就顯得不倫不類了。他朝7號俯衝下來，數隻獨立的手一同扒住了關押7號的玻璃罩子，狹窄的罩子緊貼著選手身周，因而他手掌輕微的移動就如同在撫摸選手的身體。“什麼——問題？”他拉長音道。
7號有點愣住，不是因為對方冒犯般的突然接近，而是他發現主持人給這些多餘的手掌每一隻都做了美甲，顏色圖案各不相同，太潮了，他差點忘記自己要說什麼。
但他的錯愕隻過了一瞬便被冷淡掩蓋過去，接著問：“這場遊戲是否有平局？你隻說排名在後四位的選手會被淘汰，但如果八個人的帽子時長均等……比如均為零會怎麼樣？”
圍繞著他們的彈幕先炸開了鍋：
“壞了壞了壞了”
“遊戲還沒開始主持人先被偷家”
“忘記了，前兩輪海選是不是沒有強製淘汰人數來著？”
“其他小組已經開打了！”
“這個7號是在乾擾你們！彆聽他的！”
“BoooBoooooo——”
“我要看這裡血流成河！！”
7號迅速掃過令人頭暈眼花的密集彈幕，大量有效信息被他過濾記下，他心中已經大概有數了。這場遊戲規則中的確藏著平局通關的方式，隻要場上八名選手都不按照主持人的暗示去爭奪那隻帽子，所有人的頭頂的計時都為零，也就沒有人會受到懲罰。
隻不過這顯然不是觀眾喜聞樂見的場麵，他們更想要刺激。
7號隔著麵具和牢籠朝主持人一笑：“看來我給你添麻煩了。”
主持人顯然也有點尷尬，但他其中兩隻手頗有風度地張開：“哎呀……真是難辦了，我不能欺騙你，也不能直白地給你答案，這是遊戲的一部分。隻不過，賽場上每個人都有自己的打算，你無法保證其他人都和你共同進退呀。”
主持人說的不無道理，在場八名選手都是對彼此、甚至對自己一無所知的陌生人，尤其在看過落敗者淒慘的死法後，如何才能確保這十二分鐘內沒有一個人，為了首先保全自身性命而動起爭奪的心思？
哪怕隻是有人摸一下帽子，局麵也會被徹底掀翻。
7號環顧四周，選手們神色各異，1號2號8號從表情上都看不出明顯的波動，3號依然麵容扭曲一臉煩躁，4號和5號值得注意，他們身穿同款的藍色短披風，可能是同他和8號一樣進入遊戲前就相互認識的結伴者。這兩人一同看向自己的方向，好像在表達某種無聲的答複。6號一直咬著嘴唇，看上去極度不安。
主持人知道他的暗示起到了應有的效果，滿意地回到了他的熱氣球寶座上。“現在可以繼續了，遊戲即將開始！十、九、八、七……”
7號回視著望向他的幾名選手，身姿筆挺，不卑不亢，好像在對抗整個賽場洪亮的噪音一般，顯出某種冷冽的氣質。
“我相信你們聽清楚了，也相信你們知道該怎麼選。”他隻說了這麼一句，卻穿透主持人高呼倒計時的聲音，咬字清晰地傳入每個人的耳中。
“三……二……一！遊戲開始！”
選手身周的罩子從腳底往上消失，主持人最後一個字的回音在空氣中擴散。