姚鵬舉當初聽過曹小國舅的名號, 但並無太過深刻的印象，左右不過是一個命好得寵且有些不知天高地厚的貴胄少年罷了。
然而聖人千秋宴的那一晚，他渾渾噩噩中, 卻也隱約地捕捉到了對方的一舉一動, 曹小國舅的無論是嬉笑怒罵，還是插科打諢，都再恰當不過了。
所有的一切，多一分太過、少一分則不夠，曹小國舅無論胡攪蠻纏地硬懟李星緯, 還是在聖人看他的時候露出一個恰到好處的笑，又或者是……不動聲色地重重踢了他一腳，使得他頃刻回神，都精準無比地拿捏住了那個微妙的度。
這不可能是巧合，巧合怎可能在短短的三五刻鐘內, 接二連三地出現？隻有絕頂聰明的人, 才能如此精準地臨場應對毫無準備的場景。
或許, 他沒有猜錯，是世人輕看了這位小國舅……又或許說，是這位小國舅藏得太深。
對方年方十二卻已懂得韜光養晦，如今鋒芒畢露隻為了保下他, 姚鵬舉不認為他對自己毫無圖謀。
“祖父，無論是姚氏, 還是我，唯有身上有值得他人圖謀之物，才是大幸啊。”姚鵬舉低低道。
老者沒有應他，隻是長長地歎息了一聲，這一聲長歎裡, 包晗了太多太多複雜的情緒，無法言喻。
姚鵬舉聽著祖父蒼老無力的歎氣，心下便覺得酸澀不已，背上被鞭笞出的傷口似乎也隱隱作痛了起來，他啞著嗓子開口：“如若不然，孫兒也會堅持走到生命的儘頭的，祖父莫要擔憂。”
是啊，那不過是聰明人自信的猜測罷了，小國舅或許確實不似傳聞中那般不堪，但說不定人家壓根看不上他呢？
費儘心思救他，也許也有可能隻不過是當時一時的心血來潮而已呀，這一波的心血來潮，指不定也不是衝著他姚鵬舉而來的，畢竟他隻是一個七品小官。
曹國舅或許就是單純地看李星緯不順眼，要找對方的晦氣，畢竟曹小國舅言語之間就透露出他們兩人之前就有過不少的齟齬。
就在姚鵬舉忍不住有些心灰意懶地陷入悲觀主義者的怪圈裡的時候，忽然聽到了祠堂外有慌亂沉重的腳步聲，姚太爺眉頭一皺，嗬斥道：“何處來人！？怎地這般沉不住氣……”
管家急切道：“老太爺！是宮裡頭來人了，說是聖人要宣少爺進宮！”
姚鵬舉瞬間跪直了身子，眼中波濤陣陣——果真來了！
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如同猜測的那般，聖人召喚他入宮，果真是為了曹小國舅。
也是，如今聖人誕辰放假七日，能讓聖人在假期叫官員進宮的，除了曹小國舅，再無他人，正如前些日子他聽說的京兆尹連夜入宮，永明帝也隻是為了查清坊間有關小國舅的不利流言。
永明帝並無提及千秋宴上之事，也正如姚鵬舉所料想的那般，這一茬已經過了明路了。
“你可聽明白了？”帝王對待他，並不如對待小國舅那般溫和喜愛，語氣都是不冷不熱的寡淡。
“臣下明白，定儘心儘力，替國舅爺管理好玻璃工廠。”姚鵬舉恭敬道。
說實話，他猜到過小國舅可能機械頗深，有要用得著他的地方，或許正是看重了姚氏乃舜帝嫡係後裔的名頭要拉他上二皇子的船，但他萬萬沒想到——小國舅要他當監工，給他管理玻璃廠。
做生意什麼的，這是一個生在富貴窩裡頭，隻需要躺平享樂的小國舅需要去考慮的嗎？小國舅的錢還不夠多嗎？據說皇宮裡頭賞賜給他的隨便一個寶貝，都足以讓某些清廉的官員一家老小飽飯十年二十年了啊。
永明帝好似看出了他心中所想，便道：“你莫要生了那些個窮酸儒生的狹隘之心，錢財乃俗物，朕的金童子生來便在鳳凰窩，他吃穿用度在當世已不遜色於任何人，他從不差錢財，然仍為錢財奔走，實非為阿堵物，乃是其心純正仁善，見不得人間疾苦，他胸有大誌，立誓要得廣廈千萬間，大庇天下寒士流民！”
姚鵬舉聞言，已然如同當頭一棒，駭得他猛抬頭。竟是如此！？不為錢財，隻為得了錢財，能實現心中大庇天下黎庶的理想！
而永明帝還在感慨著，警告他：“既有此誌，若無錢財，豈不寸步難行？故而他便天真爛漫地想要賺大錢，他尚且年幼，單純地覺得隻要有了錢，一切都好辦，朕已應允了他。金童子年幼不通庶務，他信任你，想要你給他當監工，朕亦是給你一個機會，抓不抓得住，且看你自己了。”
“臣，定當鞠躬儘瘁，萬死不辭！”
不為錢財，隻為黎民……原來，這世間有人的誌向，竟同他一樣的麼？
永明帝敲打了姚鵬舉一番，要他假期間就要行動起來，先去玻璃工廠了解一番，做足了準備，待到假期後再與工部郎中蔡文彬一同帶領湛兮參觀玻璃工廠，並教導他，還要知無不言言無不儘。
不僅沒錢，還要被克扣假期，可是姚鵬舉全然應下，心中澎湃不已！
他仿佛不是接手了一個玻璃工廠，而是走上了一條能夠實現自己此生理想與信念的，一條全新的、從前未曾想到過的道路！
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姚鵬舉離開後，曹貴妃才從裡頭出來，麵上難掩疲倦之色，還揉了揉自己的額頭。
這動作看得永明帝心疼不已，趕緊替她輕揉太陽穴，關心地問道：“今兒個這是怎麼了？可是沒睡夠？還是前幾日種樹累著了？也怪我，不該拉著你半夜種樹的，畢竟今時不同往日，你我年紀也不小了……”
“不是這些。”曹穆之搖了搖頭，“是於菟那小牛犢子，實在惹人頭痛。”
“他又怎麼氣你了？實在該罰！”
“他鬨著要出宮，要去找金童子帶他去吃那胡麻餅。”
昨兒個湛兮進宮來了，二皇子和太子便也一同到了立政殿用餐，期間湛兮提及自己前些日子在坊間街頭買到了好吃的胡麻餅，讓將軍府上下都讚歎不已，二皇子當即就鬨著要出宮去吃這個胡麻餅。
這混小子，說是要吃胡麻餅，但身為他親娘的曹穆之哪裡不知道，胡麻餅隻是借口，他這是想出宮去撒歡啊！
一個年僅五歲的小皇子，曹穆之哪裡放心讓他出去，她自是不許的。於是倔強的小牛犢子就鬨騰了起來，從昨兒個午膳，鬨到了今兒個，曹穆之不頭痛都得頭痛了。
而且這廝昨兒個還抱著湛兮的大腿哭，死活要跟著湛兮出宮，要不是湛兮說他要抱著一箱李子出宮，抱不住二皇子了，說是先出宮一趟放下了那箱嘉慶子，再回宮裡來接他出去玩，二皇子還不肯撒手呢。
當時的二皇子哭得天崩地裂，腦瓜子沒轉過來，眼睜睜地看著湛兮抱著那箱李子跑路了，等他回過神來，也就明白了他大哥太子站在一邊，露出的那滿臉的一言難儘是什麼意思了……
天啊，他如此信任小舅舅，小舅舅居然欺騙他！！！
抱李子回去了就不回來接他出宮去玩了！
二皇子轉頭就繼續磨自個兒的爹娘，結果沒被允許出宮不說，還挨了打手心，於是他臉上掛著眼淚和鼻涕泡，哼哧哼哧就表示他生氣了，很生氣，今晚不在立政殿睡了，曹穆之滿臉無語地看著傻兒子抱著狗，哭得哼哼唧唧去東宮找他大哥。
二皇子昨夜裡是在東宮睡下的，當晚太子便遣人來知會過了，今兒個一大早的，二皇子就起床了，洗漱後抱著狗就跑來繼續磨他娘親要出宮去吃胡麻餅，但曹穆之不受這小犢子的軟磨硬泡，就是不肯答應。
這不，二皇子又氣呼呼地往東宮跑回去了。也難為他了，形影不離地養著一條小短腿的奶狗兒，小狗跑不快，他自個兒來來去去都得抱著這條狗。
說到此事，永明帝要比曹穆之更理解孩子一點，畢竟他當年也是像一隻囚鳥似的，打小就沒離開過皇宮啊。那時候，他對宮外可好奇了，太監們委托能出宮采買的宮女帶些粗劣的香粉，他都要偷聽一會兒。
永明帝寬慰了一下愛妻後，如是說道：“孩子天性爛漫，也確實不該拘著，便是放他們出去采采風，也是要的。況且我們入紫微城多年，卻很少出去，也不知外頭坊間變得如何了，不若我們安排一下，後日便帶兩個孩子出宮去看看宮外的景象吧？”
“你就是太縱容這些孩子了，於菟才敢如此蹬鼻子上臉，”曹穆之忍不住戳了戳丈夫的胸口，“一言不合就往外跑，豈能縱容他如此行事？若不是太子稍懂事一些，我對他帶著弟弟也放心，否則你可有的頭痛的。”
“這不是剛好嗎？青雀聰慧，但性子有些獨，於菟鬨騰歸鬨騰，但正好與他大哥互補啊……家和，萬事能興。”
曹穆之蹙了蹙眉，心下有些沉重：“恐怕沒那麼容易，且看著吧，你我雖不年輕，卻也沒老到半截身子入了土。人心難測，再看個十年二十年，也是值當的。”
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太子已經用過了早膳，此刻正在讀書。
手底下有人彙報說是廣平侯府送來了一些古籍，太子如今還在尚書房進學，跟著先生學四書五經，私底下自己在刻苦地研讀《資治通鑒》，輔佐以名家注釋。
他雖有愛讀書之名，但遠不到研究古籍為往聖繼絕學的時候，便讓人將那一箱子古籍送到尚書房內的公用書架上，方便來給皇子講課的老先生們看一看這些古籍。
廣平侯府接到這個信息，就知道小太子雖然不動聲色，但或許當真是心有芥蒂的，他也不屑於掩藏，坦然地向他們展示自己的不滿，否則他可以留下古籍不看，卻不必要送到尚書房去。
他當真敢如此赤|裸|裸地對王氏表示不滿，自然是因為他有這個發泄不滿的底氣，也就是說，太子他自己，並不像外人認為的那般離不開王家、親近王家、不得罪王家。