最近一兩年，鄧綏明顯感到身體越來越不如以前。之前，通宵完處理奏章，她次日仍能繼續乾活。
但現在呢，通宵達旦帶給她的是疲勞、精力分散以及頭暈眼花。
每次起身，鄧綏都能聽到骨骼在哢哢作響。換季時，她都要咳上一兩日。
入了冬，日子如流水一般在指尖淌過。
突然一聲驚雷，炸開了王娥飽經擔憂的心臟，裡麵的喜悅幾乎溢滿了崇德殿。
伯姚回來了！
伯姚不僅回來了，還帶著南蠻和西南夷的部落渠帥來雒陽朝貢了。
原來，伯姚和上林苑的農人工匠領了教導百姓種植柘以及熬煮石蜜的任務，和少府的官員同行，一直往南走。
一行人走到武陵郡，正巧遇見有人賣柘，伯姚便現場教導百姓如何熬製石蜜。
武陵蠻首領聽說漢人官員會將柘變成石蜜，就盛情邀請伯姚去部落中傳授手藝。伯姚就帶著農人工匠進了武陵蠻的寨子，耐心地教這些人手藝。
伯姚的語言學習很強，沒過一個月就能與武陵蠻進行基本的交流。雙方熟悉後，伯姚就建議武陵蠻首領在高仰之地多種植柘，吃不完的石蜜就往中原販賣。
武陵蠻首領覺得有道理，問了伯姚的歸期，約定明年，請伯姚回程帶他們去雒陽。
伯姚教會武陵蠻後，繼續南下，遇見生長柘的地方就教他們製造工具，熬製石蜜，最終在合浦郡停下。
少府派來的官員不理解伯姚的行為，質問伯姚，你教這些人都會熬了石蜜，東西一多，少府的石蜜就賣不上價錢。
伯姚強硬地回道：“天子無私，聖上和陛下會同意我這麼做的。”
少府官員氣悶，伯姚再三保證聖上不會怪罪他，即便聖上怪罪，她會一力承擔責任。
少府官員知道伯姚的底細，再者他的任務是推廣新農具和尋找新作物，與伯姚所做之事乾係不大，見伯姚態度強硬就作罷了。
翻年柘豐收，南方大部分地區都能獨自熬製出石蜜。伯姚完成任務，啟程回雒陽。
真吃到石蜜甜頭的西南夷諸位渠帥心中一動，決定跟著大漢官員去雒陽見識見識，正好把多出的石蜜賣掉。
伯姚將這些一一說給皇太後，然後跪下請罪。她本來的任務是在幾州指導柘種植熬製石蜜，然而她擅自將這些技術傳給蠻夷，又擅自帶蠻夷來朝貢。
鄧綏一麵聽，一麵沉思，待伯姚說完，就問她這樣做的原因。
伯姚回道：“奴婢之前聽聞聖上和陛下說，視夷狄如華夏，頗有感觸。在南行的路上，奴婢遇到一蠻人向漢人買布，交易間兩人說笑如友人。”
“於是奴婢心裡想，蠻人住在深山老林，不與華夏交通
，故多誤解∞∞來[]&看最新章節&完整章節，生出隔閡。若蠻人與華夏交流頻繁，以後兩族就會像奴婢遇到的那兩人一樣，親如友人。”
鄧綏聞言，臉上露出笑容，頗感興趣地看著伯姚問道：“你叫什麼名字？”
伯姚恭敬地回答：“奴婢叫伯姚，在上林苑做工。”
鄧綏聽到名字，覺得十分熟悉，陸離低聲提醒道：“陛下，她是聖上身邊王阿姆的大女兒趙伯姚。”
鄧綏讓伯姚抬起頭，仔細端詳了她的相貌神態，皮膚黝黑，修眉星目，身量高挑，英姿颯爽，與她性格溫吞的母親決然不同，忍不住嘖嘖生歎。
“讀過什麼書？”鄧綏問伯姚。
伯姚回道：“奴婢愚笨，跟著宮裡的師傅粗粗學過五經，尚不能細研。”
鄧綏頷首，道：“宮中難得見像你這樣膽氣過人又見識長遠的女娘，以後就留在朕身邊。”
伯姚聽到這話，瞬間眼睛睜得圓溜溜的，臉上露出不可置信的神色，半天沒回神。
鄧綏見她這幅驚訝可愛的模樣忍不住笑出來，陸離含笑提醒伯姚：“還不趕快謝謝陛下。”
“奴婢多謝陛下，以後奴婢定當忠心陛下，肝腦塗地，在所不辭。”伯姚的聲音比之剛才多了幾分清亮和喜悅。
鄧綏頷首道：“不用你肝腦塗地，隻要用心做事即可。你說你懂蠻夷語言，接見蠻夷渠帥時，你就在我身邊擔任翻譯。”
“奴婢遵命。”伯姚忙道。
鄧綏吩咐陸離將伯姚帶下去安置，心中也為發覺到這樣的人才感到興奮。
至於伯姚的身份，鄧綏壓根沒放在心上，隻要人品才能上佳，她都敢任用。她素來不在意這些，比如鄭眾。
鄭眾原先是陰皇後的大長秋，鄧綏當皇後後繼續讓他擔任大長秋，這其中固然有鄭眾資曆老又得聖心的緣故，但更重要的是鄭眾有能力彈壓下宮中一眾人，並且為人機敏謙遜，做事兢兢業業，從不居功自傲。
因此先帝去後，鄧綏依然讓鄭眾擔任大長秋，並且繼續委以重任。
下學回來的劉隆聽聞伯姚的所作所為，大為高興，賞賜伯姚並一眾工匠農人。
加強中原與各民族之間的交流最先開始的是什麼？是經濟交流。交流貿易，互通有無，語言交流，文化交流……最後變成你中有我，我中有你，誰也離不開誰。
來的蠻夷分彆是武陵蠻、合浦夷、鬱林夷、蒼梧夷等部落的首領渠帥。這些人來到雒陽後，被安排住進鴻臚寺。
他們所居的南方現在多是煙瘴之地，人煙稀少，叢林密布，蛇鼠蟲蟻隨處可見，然而雒陽之景與他們的家鄉截然不同。
不必說那寬闊平坦的大道，絡繹不絕的車馬行人；也不必說整齊華麗的宅邸，商品琳琅滿目的北市和南市。
單就是還未到雒陽城，他們看到的那對高聳入雲的朱雀闕就讓他們震撼無比。
金紅色的夕陽下，巍峨的朱雀闕仿佛天上宮闕，讓這群人忍不住叩頭納拜。
鴻臚寺中，
一個武陵蠻手舞足蹈地給鴻臚寺的官員說著什麼，這官員臉上保持著營業性質的微笑，待他說完，官員看向譯者。
說是譯者也不太準確，他就是跟隨伯姚去南方的上林苑匠人。因無人聽懂這些蠻夷的話，鴻臚卿把這些人請來當翻譯。
譯者說：“當波禾精夫（渠帥）說他們祖上從海邊一直往西邊遷移，路過三條大河。他們祖先口耳相傳，並將這件事繡到衣服上，他阿母裙上的三條寬繡帶就是說的這件事。”
鴻臚寺官員是博學之人，聞言道：“史書記載武陵蠻算是高辛氏的後代。”
譯者翻譯了，當波禾問：“高辛氏是什麼人？”
鴻臚寺官員回答：“高辛氏是古代一位帝王。”當波禾聽完，又追問起高辛氏的事情來。
鴻臚寺官員和譯者說得口乾舌燥，但當波禾依然興致不減，對一切事務都充滿好奇，問個不聽。
跟他一起來的部落老者圍著羊皮裘瑟瑟發抖，弓著身子，伸手烤火，哆哆嗦嗦道：“雒陽哪都好，就是太冷了。”
不知過了多久，當波禾走過來，興致勃勃地對老者說道：“久島末，咱們一起去逛雒陽北市吧。我給譯者說了，讓他帶著我們一起去。”
久島末十分感動渠帥去哪兒都沒有忘記自己，但還是拒絕了他，道：“今天是陰天，太冷，等晴了再去。”
當波禾遭到拒絕後，轉而找到誌趣相投但語言不通的一位合浦夷渠帥，兩人帶著譯者一起去逛北市。
幾天後，這些渠帥學會了幾句漢話並拜見禮儀，上了大朝會，在大朝會上參拜皇太後和皇帝。
劉隆坐在禦座上，看著下麵的蠻夷生疏地說著漢話跪拜他。這些首領渠帥是打著上貢的名義過來的，貢品有犀牛、水牛、織物、石蜜、銀器、珍珠、玳瑁等物。
四夷臣服是天朝上國的象征，一些朝代舉行盛大典禮，比如封禪，通常會通知各族派人過來，作為太平盛世的點綴。
鄧綏和劉隆問過這些人，然後賞賜他們布帛財物，並賜銀印青綬。一行人謝過，晚上鄧綏和劉隆又設宴招待，詢問他們生老病養以及當地官吏如何。
當波禾生疏地拱手道：“啟稟陛下聖上，前些年有長吏虐民暴斂，幸得朝廷派謁者將他入獄，新任長吏慈惠，給部落種子農具，待我們極好。”
鄧綏頷首笑道：“官長愛民如子，百姓才人心思服。若以後再有官吏暴斂，可稟告朝廷斷定是非曲直。你們是大漢的子民，朕與聖上待你們如華夏。”
劉隆接著道：“諸位愛卿的部族與華夏同根同源，因所處地域不同，天長日久風俗移易，但身為大漢子民，理應受大漢庇護，以後若受到冤屈直接告訴朝廷，朕與母後為你們做主。”
眾人聽了譯者的翻譯，紛紛高呼萬歲。
宴會散去，當波禾等人興高采烈滿懷激動地回到鴻臚寺。
司徒夏勤抽空見了皇太後，進諫道：“蠻夷有禽獸之心，披發左衽，與中原不同。陛下待蠻夷太盛，恐大臣有異議。”
鄧綏聽完看著夏勤，緩緩道：“蠻夷為順民，朕撫之如華夏。如果小利能讓蠻夷忠心朝廷，便賜予他們小利又何妨？夏公難道忘了西羌之事嗎？”
“西羌之事蔓延至今日，尚未平定。邊郡殘破，將士百姓死傷無數，耗費數十億。如今的大漢再也經不起折騰了。”
夏勤默然。
鄧綏抬頭望向外麵，歎道：“不知明年是否風調雨順。”！