沒過多久，陰泰劉翼等人陸陸續續跑過來，呼哧呼哧地扶著桌案喘氣休息。
馬融這才開始講課，神態自若，完全沒有受日食的影響，陸續上課的其他師傅也是如此。
張衡更是在學堂上抬出渾天儀，向這些學生講解月食形成的原因。這些學生看後十分震撼，仿佛打開了新世界的大門。
梁不疑遲疑了下，問張衡道：“張師傅，那日食是什麼原因啊？”
學生震撼的眼神凝聚在張衡身上，令他感到自豪不已。突然梁不疑的發問打斷了他這種飄飄然的狀態。
張衡輕咳一聲：“師傅老了，以後要靠你們這些年輕人來解釋大自然的奧妙。”
劉隆聞言低聲笑起來，耳尖的他聽到後排耿曄說了大實話：“原來還有張師傅不知道的事情啊。”
劉隆抬起頭笑道：“張師傅還正值壯年呢。”
下午下學，劉隆剛到崇德殿，就被母後叫到後殿。兩人坐下後，鄧綏對劉隆說：“平原王薨逝，我已經派太常去主持他的葬禮。”
劉隆念頭通達之後，隻把平原王看作尋常的諸侯王，對母後的安排沒有什麼意見。
鄧綏接著歎了一口氣：“先帝一脈僅有隆兒你和平原王兩位男嗣，如今平原王無子而薨，隆兒你又年幼。我想為平原王擇一嗣子，承繼香火。”
劉隆聽了，稍一沉吟，回道：“母後考慮周全，隻管擇一近枝賢良宗子。”
鄧綏點頭，道：“孝章帝諸子的孫子都在宮中讀書，尋訪一兩日就能確定人。”劉隆聞言點頭，稱讚母後獨具慧眼，一定能為大兄選一位好嗣子。
朝堂之上，有大臣上了請皇帝下罪己詔的奏表，被鄧綏引經據典駁了回去，劉隆這位皇帝也堅決不信那些無稽之談。日食一事就慢慢沉了下去。
日食的事情剛過去，東漢又旱了。
因為連年乾旱，河渠水位下降，即便有水車，也難以滿足莊稼灌溉的需求。
東漢保留著西漢的習俗，朝野認為出現旱災是因為陰陽失調，要上至朝廷下到郡國都要實行德政，比如朝廷要錄囚徒理冤獄，這樣才能陰陽相和，風調雨順。
鄧
綏旱則去洛陽寺理冤獄，每有災異必賑濟撫慰百姓。皇帝常穿舊衣，每餐不過一肉一素一湯一飯而已。
鄧綏是見識過先帝當年的膳食是何等得豐盛，現在見這麼小的孩子跟著自己縮衣節食，她於心不忍想要為他增添份例，隻是劉隆執意不允。
鄧綏認為執政者隻要德行不虧，就不必求助神明舉辦祈雨禮儀浪費人力物力。她自認為自己和皇帝兩人德行雖比不上古之聖人，但在曆代執政者中也是少見的。
但是連年乾旱，不斷動搖她的信念，去年大旱，今年又旱。便是雒陽這樣的地界，河渠密布，水車高立，但無水，也隻能無濟於事。
為了安定人心，鄧綏帶著劉隆舉行了一場大雩禮，舞者祝禱，歌者吟《雲漢》，歌聲悲切以期感動上帝山川神靈，降下甘霖。
勞民傷財的大雩禮舉行過十多天後，上天終於降下甘霖。
“久旱必雨。”
外麵風雨如晦，豆大的雨珠被狂風卷著砸向大地。樹木被吹得弓成一團，牢牢抓住地麵，生怕被風雨連根拔起，樹枝落葉在積水裡打著漩。
殿外一片喧囂，劉隆竟然聽清了母後的喃喃自語，暗自歎了一聲。大雩禮要君王率領群臣，素服祈雨，耗費比上次的祭祀宗廟還多。
大臣一絲不苟地遵循古禮，期待上天能降下甘霖。然而，久旱必雨，大雩禮實際上沒有起到什麼作用。
這場大雨來得太遲，隻趕得上滋潤秋稼。關東和江淮地區的夏糧減產已成定局，但願秋收能如常。
然而，這種期待對於東漢來說，幾乎都是癡心妄想。老天爺更擅長的是禍不單行。
久旱必雨，也有久旱必蝗。
鄧綏放下手中的奏表，閉上眼睛支著頭，眉頭緊皺。她突然感到手中的奏章被人抽走，睜開眼睛，發現是劉隆，臉上勉強露出一個疲憊的笑容：“隆兒來了。”
劉隆叫了一聲母後，打開手中的奏表，查找讓母後憂心的緣故，掃了一眼，有郡國上報蝗災。
一陣無力襲來，劉隆甚至有一種擺爛的衝動，這破破爛爛國家的皇帝誰愛當誰當。
但是，當他想起大漢的百姓賣兒鬻女易子相食的場景，又默默收拾好心情，繼續當這個破破爛爛國家的皇帝。
“母後，事已至此，唯有儘人力了。”劉隆笨拙地安慰鄧綏。
鄧綏直起身子，歎道：“我已經派謁者敦促吏民捕蝗。”
劉隆點頭，道：“母後安排周密。事已至此，母後不要再憂愁，愁壞身子就不好了。”
鄧綏聽到劉隆寬慰的話，笑起來：“我哪是那麼嬌弱的人。”
臨近秋收，蔥鬱的莊稼有些已經轉成青黃色，宮中的草木也染上了秋意。
午後的秋陽，暖烘烘的，劉隆正在校場學習騎射。
突然，樹葉沙沙作響，秋風襲來。
“起風啦？”劉隆將吹亂的頭發彆到耳後，繼續射箭。
“小風，不礙事。”耿曄的眼睛餘光瞅著兜
樓儲，嘴上漫不經心道。
對於不太擅長騎射的劉隆來說，風再小也是大事。他停下來，等這陣風吹過去再說。
這風竟然沒停，反而越刮越大，連耿曄都取下箭，嘴裡嘟囔道：“這風怎麼回事兒？還讓不讓人射箭？”
雲層遮住太陽，光線暗了下來，樹木被大風吹得簌簌作響，塵土蕩起，樹葉狂舞，連馬匹也躁動不安起來。
這種天氣練習騎馬太危險了，騎射師傅趕忙叫人回到室內。劉隆被吹得幾乎站不穩身子，還是耿曄將人拉到室內。
“那是什麼？”陰泰指著南方黑壓壓的奇形怪狀的東西，嘴唇顫抖。
“我看看，這是啥玩意？”探出頭的郭盛驚呼道。
“肯定不會烏雲，雒陽沒有這麼低的烏雲。”耿曄斬釘截鐵道。
那團黑色的東西越來越近，還能聽到嗡嗡嗡的聲音。
“是蝗蟲！快，把門窗關上！”騎射師傅認出來後大聲叫喊。寺人和宮女連忙關門閉窗。
咣當的聲音不斷響起，一頁頁長窗被關上，屋內頓時暗下來。陰泰幾人從未見到如此多的蝗蟲，心有餘悸，縮在一起。
外麵響起了刺耳的蝗蟲鳴叫聲，劉隆繃著臉，這是他第一次見大規模成群結隊的飛蝗。他抿著唇，安靜地坐著。
“雒陽城郊的莊稼怕是保不住了。”兜樓儲走到門邊，踩死幾隻從門縫裡爬進來的蝗蟲。
“你怎麼知道的？彆亂踩，弄臟了地毯。”鄧廣宗問他。
兜樓儲聞言，腳步一頓，隨後停下來，轉頭對鄧廣宗解釋：“草原上也發生過蝗災，蝗蟲遮天蔽日而來，啃噬草場，所經之地，寸草不留。”
鄧光宗又問：“不是說蝗蟲可以抓嗎？朝廷換蝗支出很多糧食啊！”
兜樓儲撓撓頭，不太清楚大漢的操作，他說：“外麵的蝗蟲估計要有上億隻，捉不完，也不容易抓。它們會飛，飛得很快，除非騎上馬。”
劉隆聽到兩人的對話，解釋說：“這樣抱團的蝗蟲很難抓，除非拉起大網，但飛蝗吃東西很快，吃完立馬飛走，人跟不上。百姓抓到的蝗蟲多是蝗蝻和蝗子。”
“古書上說，蝗生九十九子，但實際上雌蝗一生能產成百上千粒卵。這些卵孵化後，成為更嚴重的蝗災。”
鄧廣宗倒吸一口氣，道：“怪不得這些年蝗災不斷。這樣的話，蝗災一直都消滅不了啊。”
劉隆伸手，抓住一隻飛到身上的蝗蟲，擰掉頭放到桌案上，繼續說：“除非天降大雨，雨水打濕蝗蟲翅膀，泡爛蝗子。”
鄧廣宗抬頭，一道窗戶將世界隔開，殿外蝗蟲肆意毀滅草木莊稼，殿內光線昏暗。
“這天不是像下雨啊！”鄧廣宗長歎一聲。殿內不知不覺縈繞一股悲愁和無力來。
直到傍晚，殿外有宮人叩門。宮女打開門，一道殘陽照向天地，灰白色的石板上殘留著或死或活的蝗蟲，讓人頭皮發麻。
空氣中彌漫著一股煙熏火燎的味道，這是雒陽城的百姓點燃煙霧驅趕蝗蟲。
今夏出現旱災後，朝廷就詔令郡國多種菽。蝗蟲喜食小麥、水稻、粟糜等禾本植物，不喜菽葉。蝗蟲不喜菽葉，不代表不會吃菽葉。
不知道今年秋天的莊稼還能不能有收成？
劉隆舉目望去，隻見殘陽如血，一群落單的飛蝗鼓動著翅膀掠過宮殿朝南飛去。！