鄧綏伸手拿著帕子為幼弟拭額頭的虛汗，暗淡無光的皮膚與鮮亮的雪青帕子成為鮮明的對比。
鄧綏又為鄧閶掖好被角，回頭看見兄長嫂子弟妹都在一旁候立，沉默了一下，然後帶著眾人出了內室，來到廳堂，隻留耿小鸞在裡麵照看。
鄧綏看到一身素淨的四嫂閻嫣，柔聲問她最近可好。鄧弘去世後，閻嫣就帶著兩個兒子生活，鄧廣德和鄧甫德都在宮中做了郎官。
“啟稟陛下，家裡一切都好。”閻嫣回道。
雖然晚上清冷孤寂，但鄧氏家資巨萬，兒子孝順，幾位叔伯妯娌也對她很是照顧。
鄧綏頷首，讓閻嫣坐下，又低聲問鄧騭關於鄧閶的病情發展來。鄧騭沒有隱瞞一一說了。
鄧綏擰眉聽完，低聲道：“你早該和我說閶弟的病情。”
鄧騭又忙不迭地認錯，這讓鄧綏有力無處使，隻得擺擺手，靜靜等待鄧閶醒來。
大約一個時辰後，耿小鸞出來說鄧閶醒了，請皇太後進去。
鄧綏立馬起身，快步走到室內，隻見鄧閶坐起來靠在枕頭上，朝鄧綏虛弱地笑起來：“二姐，你來了。”
鄧綏點頭，坐在鄧閶的身側，伸手握住他乾癟粗糙的手，道：“你感覺怎麼樣了？”
鄧閶緩了緩，道：“生死有命，二姐不要為我傷心。”
鄧綏聽到這話，心中陣陣發酸，眼睛紅了起來，聲音嘶啞：“彆說這些不吉利的話，你還年輕，宮裡的藥材任你取用，千萬不要灰心喪氣。”
鄧閶搖搖頭，呼氣急促，又緩了緩，才道：“二姐，我若去後，一切如四兄故事，不受爵贈，薄葬……”
人群中傳出啜泣聲，是閻嫣和耿小鸞在掩麵哭泣。
鄧綏沒有回答，鄧閶祈求地看著她，道：“二姐，允了我吧。”
“不要擔心，你會沒事的。”鄧綏安慰他道。
鄧閶依然祈求地看著她，隻看到鄧綏點頭，才露出笑容。鄧綏麵上帶笑繼續寬慰幼弟，心中卻陣陣發苦。
鄧閶清醒了不到一刻鐘，又閉上眼睛昏睡過去。鄧騭和鄧綏幫著鄧閶躺下去。
鄧綏出了內室，外麵的雨漸漸大起來，模糊了視線，茫茫地一片，什麼都看不清。
雨大難行，鄧綏在鄧府待到雨小的時候才離開。告彆之時，鄧綏發現她的大兄鬢間生出華發，三兄瘦削不堪眼窩深陷，又看見並不
是很熟悉的侄子侄女。
鄧綏驀地感到一川孤獨即將滾滾而來。
“大兄和三兄務必保重身體，閶弟……閶弟勞你們照顧了。”鄧綏說完，登上馬車，掀開車簾和兄弟惜彆。
絲雨細如愁，馬車在滿天愁緒中緩緩向前。
路兩邊的高樓華第印在紗羅做的車簾上，鄧綏恍恍惚惚回想起她進宮時的場景。
她自幼長得美，又與皇太子的年齡相仿，被家族寄予厚望。為父守孝推遲進宮三年，後宮局勢已成定局。
皇後冊立，她入宮隻是個普通的嬪妃，而非競爭後位的得力候選人。少女鄧綏戰戰兢兢入宮，侍奉帝後二人，獨得帝寵，又遭後妒，進退維穀，如履薄冰。
若一死，能換父兄家族平安，鄧綏絲毫不吝惜自己的性命。
陰差陽錯，苦儘甘來，先帝選擇了她，廢了陰皇後，立她為後。
那一刻是鄧綏入宮以來最開心的時刻，懸在頭頂的死亡陰影消失了，又收獲了先帝的信任和敬重。
細想來，她在後宮的生活裡有苦澀酸楚，也有些許可待追憶的甘甜。
鄧綏的眼睛泛著淚意，但她的嘴角卻微微彎起，也許正是這些甘甜才讓她在漫漫長夜等到黎明。
馬車進了皇宮，鄧綏忙將眼淚擦乾，恢複成平常鎮靜自若的樣子。
“母後！”
細雨微風中，翹首期盼的少年看到她後，一臉欣喜地朝她跑來。
少年身後還跟著一個因追趕不及把油紙傘打得歪歪斜斜的寺人。
“母後！”少年的臉上淋了雨，但又像汗，鄧綏也分不清。
“哎，隆兒。”她回道。
劉隆拿過江平手中的傘，撐在鄧綏的頭頂，對她笑道：“母後，咱們回家。”
鄧綏聽了，神色一怔，下意識重複道：“咱們回家。”
兩人回到崇德殿，劉隆去前殿換下被雨淋濕的衣服，鄧綏回了後殿。
劉隆換好外衣，被江平灌了一碗薑湯，即便放了石蜜也掩不住薑味的辛辣，喝得劉隆兩眼淚汪汪。
“你今天逃課了？”劉隆剛到後殿，就聽母後這樣問他。
劉隆愕然，臉上一片空白。他因擔憂母後，確實逃課在宮門處等候母後歸來。
“行了，現在跑來跑去吹風淋雨，今日就不去了，權讓你休息一天。”鄧綏說著輕笑起來。
“嘿嘿。”劉隆也笑起來，開心道：“母後最疼我啦。”
鄧綏揮手讓他隨意去玩，不要呆在後殿。
“我處理奏章，你呆在這裡又要幫著看，去玩吧。江平，你看著不要聖上在外麵淋雨，若是出去就坐羊車。”鄧綏吩咐道。
“奴婢遵命。”江平恭敬地回道。
劉隆一頓，猜測道：“……母後，你是不是嫌我煩了？”
“沒有。”鄧綏隨口答道。
劉隆這下子確認了，他的母後這會子真嫌棄他。
“唉……”劉
隆裝模作樣地哀歎一聲，和江平離開後殿。走之前⒔_[]⒔來[]@看最新章節@完整章節，陸離笑著給江平拿了一把藕荷色繪著蘭花的油紙傘。
兩人走在遊廊上，江平問：“聖上，咱們去哪裡？”
劉隆想了想，念及好久沒見麵的蔡倫，心血來潮道：“咱們去尚方局看看，蔡侯會在嗎？”
“我找人問問。”江平伸手招來後麵的一個小寺人，吩咐道：“你去看看蔡侯在哪裡，聖上要去尚方局。”
小寺人飛一般地消失在細雨中，劉隆阻止不及，轉頭對江平道：“你這樣說，可不是讓蔡侯在尚方局等我？”
江平笑道：“咱們到尚方局時，他未必就找到蔡侯。蔡侯忙碌，還不知今日在不在宮中。”
蔡倫身為長樂太仆，偶爾會出宮去處理皇太後的封邑事務。
江平為劉隆撐著傘，剛出門就碰見一輛小羊車，劉隆無奈地坐上去。
拉車的是幾匹矮腳馬，四周車簾垂下，劉隆老有一種坐玩具車的感覺。身為成人，怎麼能坐玩具車呢？
江平撐著傘護在旁邊，眾人往尚方局的方向而去。
“要是回來雨停了，我要騎馬。”劉隆在車裡對江平道。
“好好好，我讓人備馬。”江平一口答應，低聲吩咐小寺人牽來一匹最溫順的馬候著。
聽覺敏銳的劉隆：……這就尷尬了。
尚方局很大，以前以打造兵器鎧甲等器械為主，後來又加了造紙和印刷等事務。
還未靠近，劉隆聽到尚方局裡傳來嘈雜的聲音。劉隆叫停羊車下來，先去最前麵的一個大院子。
院中雜亂地擺著木桶、碎木板等東西，主管的寺人趕忙帶人前來拜見皇帝。
“這裡是做什麼的？”劉隆的鼻尖縈繞著一股油墨的味道，猜測：“這是雕版印刷的地方？”
寺人滿臉陪笑：“聖上英明。”
劉隆頷首：“我隻看看，你們不必在意我，繼續做事。”寺人引著劉隆進了殿內。
殿內並未隔開，極為闊朗。因為下雨天氣昏暗，點起了燈，裡麵的人忙忙碌碌，有抱紙的，有刷墨的，有裝訂的……
當劉隆的目光落在某處，這寺人就詳細地為他講解。寺人還將一本新裝訂好的《詩經》呈給劉隆。
劉隆還未翻開，就聞到刺鼻的油墨味。他現在對《詩經》極為熟悉，看到一個字就能背誦出餘下的內容。
“朕記得你初學的就是《詩經》，對不對？”劉隆想起了他初學《詩經》時，江平輔助他背誦的情景，忍不住笑起來。
江平笑道：“聖上好記性。”劉隆將書還給寺人，問起印刷的產量來，寺人一一答了。
三人從殿裡出來，正碰到匆匆趕來的蔡倫和張衡。劉隆一愣，對於蔡倫他有準備，但張師傅的出現完全出乎意料。
“聖上，原來你今天沒去上課在這裡啊！”張衡幽幽道了一句。
今日小寺人來學堂請假，張衡幾人還猜測聖上要和陛下一起去鄧氏探望西華侯。
沒想到陛下出宮了，聖上什麼也沒乾，就在宮門口等人了。
劉隆聞言，頓感頭皮發麻，心生不妙，突然有一種逃課上網吧被任課老師抓住的窘迫。
救命！
“咳……張師傅，你關於日食的研究出結果了嗎？”劉隆理直但氣不壯地道。
作為日食研究項目的甲方，劉隆有權利知道張師傅的研究進度，並在必要的時候給予督促，保證項目及時完工。！