珍夫人驀然回神，定睛再看，公子珩正側過身，單手撐著臉頰，目帶審視看向自己。深邃，幽暗，冰冷。
繼承自正夫人的眼眸，此時竟無半分相似。"夫人和庶兄深夜來訪，不知所為何事?"
林珩略微坐正身體，視線掃過這對母子，在公子原臉上稍作停留，旋即回到珍夫人身上。"公子日前曾言，物有價，等價可換。"
珍夫人深吸一口氣，無意拐彎抹角，選擇開門見山。
通過這段時日的觀察，她對林珩的行事作風有所把握。要想達成目的，閃爍其詞毫無用處，自作聰明更會起到反效果。
“我確實說過。”林珩示意紫蘇稍停，單手置於桌麵，身體微微前傾。饒有興趣道， “我也曾告知夫人，欲達成所願，前番提出的條件遠遠不夠。"
"我知。"
伴隨著話音落地，珍夫人從袖中取出一張絹布。展開後，絹上寫滿
文字，全是氏族之名，麗夫人等赫然在列。
“當年正夫人中毒，以致早產衰弱，早早離世，凡參與之人皆在此。”珍夫人將絹布推向前，方便林珩看清上麵的每一個字。
"公子，以此換我兒平安，可否?"
珍夫人破釜沉舟，凡是參與當年事之人，隻要她知曉，一個也沒有漏掉，包括她自己在內。公子原大吃一驚。
母親的行為出乎預料，同兩人之前商定完全不同。他有意開口，卻被珍夫人攔住。珍夫人對他搖頭，一心一意看向林珩，等待他的回答。林珩沒有出聲，手指一下接一下敲著桌麵。
聲音落在珍夫人耳畔，將她的自信一點點敲碎。緊張和焦躁瘋狂滋生，充斥胸腔，讓她變得不安，無法再泰然自若。
就在這時，紫蘇附在林珩耳邊低語數句。
林珩挑了下眉，口中道： “取來，給夫人過目。”"諾。"
紫蘇起身繞過屏風，俄爾取來一卷布巾。
比起珍夫人帶來的絹布，布巾略顯破舊，邊緣粗糙，形狀很不規則，分明是從布裙上扯下。
當著珍夫人和公子原的麵，紫蘇展開布巾，上麵同樣記錄著一份名單，同絹布之上重疊九成，僅有個彆出入。
“此乃先氏女呈上，換我庇護出繼的幼弟。”看著臉色發白的珍夫人，林珩慢條斯理道， "夫人要有誠意，方能達成所願。若僅是這些，還是請回吧。"
說話間，林珩垂下眼簾，擺了擺手，大有送客之意。
珍夫人心知謀劃落空，對先玉恨得咬牙。為防林珩心生不耐，當即疊手伏身，沉聲道： “鹿氏願效忠公子，唯公子馬首是瞻!"
公子原也伏身在地，口稱自請為臣，願為林珩驅使。
“夫人之意，鹿卿是否知曉?”
林珩的聲音在頭頂響起，珍夫人和公子原不敢有絲毫遲疑，迅速將鹿敏的手書呈上。竹簡上蓋有鹿氏家主私印，在家族中代代傳承，比官職金印更能象征身份。
“鹿氏願效忠公子!”
除了晉侯和國太夫人，母子倆從未向任何人行此大禮。此刻，他們伏身在地，真切感受到畏懼和壓力。
公子原終於明白，為何舅父會看著
他連連歎息，最終決定同有狐氏割席，全族轉投公子珩。他也曾上朝聽政，麵對兩班朝臣，他時刻緊繃神經，不敢有絲毫放鬆。正如此刻麵對林珩。
畏懼恐慌縈繞心頭，忐忑不安揮之不去。這種壓力甚於麵對朝臣，甚於麵對晉侯，讓他不自覺顫栗，手指控製不住地痙攣抖動。
時間一分一秒過去，燈芯不時發出爆響，時刻牽動母子倆的神經。終於，林珩的聲音再次傳來，打破了令人不安的寂靜。
"鹿氏尚可用。"
林珩起身走出案後，長袖輕振，烏發披在身後。腰間帛帶刺繡金紋，同襟上玉鉤相映，溢出冰冷的色澤，刺破一室暖光。
微翹的履尖停在近前，長袍下擺闖入眼簾。
林珩負手身後，俯視珍夫人和公子原，口出命令不容置疑。
"新氏族兵力，舉兵日期，明日送到我麵前。過了明日，鹿氏即為有狐氏同謀。""諾!"
珍夫人懸著的心剛要落下，寫有名單的絹布忽被林珩提起，隨意掃過兩眼，連同布巾一並落入她手中。
"兵起之日，這上麵之人，除夫人以外，不應存於世間。"
珍夫人攥緊手指，咬著牙點頭： “公子放心，必定一個不留。事成之後，我會自行了斷，不會令公子煩心。"
“母親!”公子原驚呼出聲，見珍夫人心意已絕，膝行上前向林珩叩首，祈求留母親一命， “我願為臣，願出繼守邊，願作您的刀劍，求您!"
公子原不停磕頭，不多時，額前已是一片青紫。
林珩俯身拍了拍林原的肩膀，止住他的動作，轉頭對珍夫人說道； “我無意取夫人性命。”"為何?"珍夫人不敢相信。公子珩手段狠絕，怎能不報母仇。
“父君久病在床，日後恐遭顛沛流離，身邊總要有一個知心人。夫人保重身體陪伴父君，時時傳遞消息，則鹿氏安穩，庶兄平安。夫人意下如何?"
林珩笑意溫和，未有絲毫疾言厲色，卻讓珍夫人如墜冰窖。
公子原拜訪鹿敏，不僅帶回書信，還帶來國人聚集的消息。回溯百年前的舊事，珍夫人料定有狐氏毫無勝算，這才孤注一擲連夜拜訪。
她準備好付出代價。
不想公子珩遠比想象中更加狠絕。
"您要我陪伴國君?"
"不錯。"
珍夫人凝視林珩，口中滋味苦澀。她終於大徹大悟，為何國太夫人選擇公子珩。
眼前的少年俊俏非凡，眉眼猶帶正夫人的影子。可他的一舉一動都像極了先君。尤其是他的性格，殺伐果斷，酷烈凶狠。翻手為雲覆手為雨，芸芸眾生皆能為棋。
苦笑一聲，珍夫人坐直身體，雙手交疊置於額前，緩緩俯身下拜，額頭觸地。
"鹿氏女珍，遵公子旨意，惟命是聽。"