眾目睽睽之下，雍檀有理有據，將上京群臣逼至角落。天子麵色鐵青，牙齒咬得咯吱作響。長袖遮擋下，雙手用力攥緊，手背鼓起青筋。
下一刻，他猛然抓起金盤擲出。盤中菜肴灑落地麵，紮在鹿肉上的匕首撞上石階，磕碰翻滾，發出清脆聲響。
"殿前甲士……"
四字剛剛出口，執政察覺不妙，立即出聲阻攔： “陛下，不可!”宴會之上押走晉國使臣實非明智之舉。一旦事情傳出去，天子聲威掃地，更會被天下人不恥。
"陛下莫非要治罪於我?"
雍檀毫無懼色，昂藏立於殿內。雙眼直視天子，口中不再稱臣。諸侯國使臣齊齊望向上首，無不麵沉似水。
上京群臣無一出聲，先前嗬斥雍檀的膽氣消失無蹤。眼見諸侯國使臣神情不善，他們竟然縮起脖子，連站出來的勇氣都沒有。
見狀，雍檀大聲大笑，環顧殿內，目光充滿鄙夷。"誤會，一場誤會。"
執政及時出聲，拋開之前被質問的窘迫，起身笑著說道： “公子珩大才槃槃，晉室嫡子，理應持印掌權。"
一番話出口，雍檀不為所動，天子臉色異常難看。
執政轉身朝天子行禮，將過錯攬到自己身上，口口聲聲道： “之前是臣考慮不周，方才引出今日之事。陛下早有冊封公子珩之意，諸君莫要誤會。"
說話間，他不斷朝上首使眼色，希望天子能領會深意。諸國使臣心下冷笑，不做任何表態，隻看天子如何應對。
殿內良久無聲，氣氛凝重。樂人低頭含胸，侍婢恨不能藏進牆角，隻為避開這場風暴。天子怒火中燒，奈何形勢所迫，不得不妥協。雍檀的話將他逼至牆角。
堅持不冊封林珩，平王將被質疑，他也會立身不正。日後流言四起，天下萬民口誅筆伐，禮樂征伐出天子就會變成一句笑話。
天子雙手按住桌麵，驚怒交加之下，額角陣陣抽痛，耳畔嗡喻作響，眼前一陣發黑。常年沉迷酒色掏空了他的身體。情緒大起大落，近乎讓他支撐不住。
幸虧他及時低頭，才沒有被諸國使臣發現。
執政距離最近，察覺到天子異樣，心中浮現擔憂。他謹慎地維係表情，沒有露出端倪。天子用力
咬牙，嘗到一絲腥甜。
直至暈眩感消退，他才沉聲開口，聲音似從牙縫裡擠出： “封公子珩為侯，賜馬車一駕，紅弓十張，黑弓十張，良馬二十匹。並賜寶劍，衣履，冠帶，美玉。"
最後一個字落地，雍檀立即疊手，朗聲道： "奉旨。"天子盯著他，目光陰翳，堪比毒蛇吐信。
雍檀保持行禮姿態，天子不出聲，他便紋絲不動，禮儀無可挑剔。
"起。"
吐出一個字，天子猛然站起身，撇下殿內眾人拂袖而去。
上京群臣惶惶不安，彼此麵麵相覷。
諸侯國使臣一改之前的沉默，紛紛恭賀晉國。同樣呈遞奏疏的幾國使臣互遞眼色，料定公子珩得到冊封，天子不可能繼續壓著彆國請封。
“可喜可賀。”
使臣們談笑甚歡，無視上京眾人，姿態高傲可見一斑。執政心中黯然，卻也無可奈何。
宴會不歡而散，消息封鎖在宮內，暫不被城民所知。但隨著使臣動身歸國，今日之事注定瞞不住，遲早傳遍天下。
何況執政封得住宮內的嘴，卻封不住史官的筆。
在離殿之前，執政慢下腳步，看向坐在宮殿一角的史官，後者正捧著竹簡落筆如飛，忠實記錄整場宴會。
"時也，命也。"
執政深深歎息，刻意落在最後，有心求見天子。怎奈苦心付諸東流。
他站在寢殿門前，門後傳出數聲巨響，伴隨著天子的咆哮： "不見!"侍人走出殿門，臉色發白，躬身低頭，不知該如何開口。執政無意為難對方，又看一眼緊閉的殿門，悵然轉身離去。老邁的身影步下台階，分明變得傴僂。
寢殿內，天子一腳踹翻矮桌，用力推倒屏風，抄起宮燈砸向牆壁，拔出佩劍胡亂劈砍。
劍鋒過處，床幔破碎，絲絛零落。
侍人閹奴跪在牆角，瑟縮不敢出聲，無不驚懼萬分。
"逆臣安敢辱我!"
天子暨發散亂，大口喘著粗氣。
發泄出心中怒火，他以劍身拄地，環顧滿殿狼藉。
情緒如潮水消退，大腦逐漸冷
靜下來。他一把丟開佩劍，轉身走向床榻，仰麵倒在榻上，仰望帳頂冷笑出聲。
"暫且得意。"
模糊吐出一句話，酒意開始上湧，他攤開四肢打起呼嚕，很快鼾聲如雷。
侍人閹奴許久不敢動，直至鼾聲響起，才有人壯起膽子探頭。
“陛下睡了。”
眾人如蒙大赦。
雙腿跪得發麻，無法站起身，他們隻能膝行在地，小心收拾殿內，儘可能不發出任何聲響。王宮西苑，天子寵妾的居處，今日迎來數位客人。
喜女正逢桃李年華，身段妖嬈，擅長翹袖舞和鼓舞，極得天子寵愛。某次宴會上，她自顧自坐到天子身側，顯然對王後不敬。天子不出聲，無人開口說話。還是執政仗義執言，她才不情不願地退回原席。
她在宴上丟儘顏麵，被宮內諸妾取笑。自那以後，她同執政結下大仇，時時想要抓住對方把柄，以雪當年之恥。
今日吉星高照，機會竟然主動送上門。
“事情當真?”喜女拿起匣中的金簪，撥動栩栩如生的金蟬，眼底閃過貪婪，語氣中透出一抹急切。
"千真萬確。"
矮桌對麵是她的兄長，生得八尺身軀，容貌英俊，瞳色略淺，鼻尖微鉤，暗藏陰鷙。
"你不是讓我盯著執政，如今把柄在手，還猶豫什麼?"
"把柄?怕是要當旁人的刀。"喜女冷笑一聲，將金簪丟回盒中。上挑的眼尾氤氳淡紅，飽滿的紅唇上翹，愈顯風情萬種。
“那又如何?"喜烽身體前傾，探手拿起金簪，以簪頭挑起喜女的一縷發，低聲道， "又不是沒有好處。"
"好處，這些可不夠。"喜女撥開喜烽的手，冷哼道。
“萬事開頭難，有一才有二。遲早挑撥得君臣離心，你我才能達成所願。”喜烽無視喜女的拒絕，將金簪插到她的發上。鋒利的尖端劃過頭皮，喜女不由得嘶了一聲。
"大兄，你弄痛我了!"
“痛才好，痛才不會忘本。”
喜烽單手按在桌上，探身扣住喜女的脖子，陰沉道： “莫要忘記，你我
在父親的病榻前立誓!”喜女剛想掙紮，聞言動作僵住。
“若非中山國被氏族竊取，你我何至於淪為喪家之犬，落到如今境地?”喜烽盯著喜女的眼睛，一字一句道。
"大父在時，對天子恭敬有加，大覲小覲無不豐厚，朝見次次不落。還曾追隨天子征討，忠心天地可鑒。結果如何?”喜烽收緊手指，麵容扭曲。喜女透不過氣，指甲抓傷他的手背，留下三道血痕。
"氏族竊國，天子不聞不問。竊國之人還得冊封，霸占喜氏基業!"喜烽鬆開手，緩慢舔舐手背的傷口，目光森冷。
砰地一聲，喜女趴到地上，單手捂著脖子咳嗽不止，眼角溢出淚痕。
“喜女，牢牢記住你我承受的一切，該讓仇人感同身受。”喜烽繞過桌案，俯身逼近喜女。
被那雙淺色的瞳孔盯著，喜女下意識瑟縮，顫抖著點了點頭。
“何況你不做，也有旁人會做。”喜烽話鋒一轉，收起陰冷的表情，目光轉向窗外，暗指同在西苑的美人， "背後之人財大氣粗，動心的可不少。"
執政潔身自好，近乎找不出汙點。
如今機會送到麵前，不僅能勾起天子疑心，還能趁機拉下一兩個王子，動心的人絕對不少。
“我明白了。”
喜女緩慢坐起身，對鏡梳攏長發，扶正金簪。繼而側首看向喜烽，淺笑道： "大兄，我美否?"
“美甚。”