“晉侯夏末出兵,信平君不能擋。”
“大軍至，阿齊將歸。”
公子路助公子齊出逃，被信平君痛恨,和母親一同被囚困在宮內，更遭受髕刑，再也無法站立行走。
信平君猶不解恨，命人打斷他的右臂,多日不許用藥,使傷口惡化,散發出一股腐敗的味道。
遭遇百般折磨，非鋼鐵之軀難以承受。公子路卻寧死不屈,自始至終沒有低頭。
信平君拿他無法,仍未取走他的性命,不過是想以他為傀儡，堵住悠悠眾口。待到時機成熟,上京冊封送到潁州,公子路就會傷重不愈,死得悄無聲息。
“扶我起來。”公子路飽受傷痛折磨,變得形銷骨立，身體瘦弱不堪。他的聲音極低，耳朵湊到嘴邊才能聽清。
小奴回頭看一眼房門,確定沒有被人發現，才小心攙扶起公子路，用肩膀撐著他靠向床頭。
“撕開。”公子路的左手還能活動,隻是動作緩慢。他指了指衣擺，示意小奴取下一條。
“公子，用我的。”小奴扯開上衣,翻出裡衣下擺，作勢要撕開。
公子路搖搖頭，虛弱道：“聽命。”
幾個簡單的動作，他的額頭就冒出冷汗。體力不支，臉色變得蒼白，氣咽聲絲。
小奴憂心萬分，不敢再自作主張，遵照公子路的要求從長袍下擺扯下一塊，上麵還染著血痕。
“鋪開。”
“諾。”
公子路一句話，小奴一個動作。
布料攤開在腿上，公子路咬破手指，以指尖在布料上書寫。
除了親近之人，少有人知曉他能雙手運筆，且左手更加靈活。信平君以為毀了他的右臂，他就會變成廢人，實則大錯特錯。
鮮紅的字跡緩慢成形，中途顏色變淺。公子路再次咬破手指，刺痛感襲來，他始終麵不改色。
小奴守在一旁，滿臉擔憂，卻不敢出聲打擾。
公子路堅持寫完兩行字，末尾手指顫抖，字形變得潦草，還有血跡滴落，愈顯觸目驚心。
“收起來，送於我母。”公子路聲音不穩，冷汗冒得更急，眼前一陣陣發黑，這是昏厥的前兆。
他用力咬住嘴唇，直至嘗到血腥味。
趁意識還算清醒，他加快語速，力圖將事情交代清楚：“告知我母，花氏想存，依此行。否則家破人亡。”
最後一個字落地，公子路再也堅持不住，滑倒在榻上，全身猶如水洗。
一聲鈍響傳出，立刻引來門外宮奴的注意。
房門吱嘎一聲推開，小奴來不及逃離，抓著布條滾進榻下，身體緊貼內側牆壁，屏住了呼吸。
從他的視角看去，房門開啟，光線闖入室內。
兩名宮奴前後跨過門檻，一人上前查看，另一人留在原地，貌似不想靠近。
腳步聲越來越近，小奴捂住嘴，心如擂鼓。
宮奴站定在榻前
，聲音沙啞，如同砂石互相摩擦：“公子，恕奴冒犯。”
話音落下，宮奴在榻前彎腰，聽聲響似在移動公子路，讓他能躺得安穩些。
他的動作十分小心，速度難免有些慢。
另一人等得不耐煩，捂著鼻子抱怨道：“快些，這裡味道太難聞。”
他故意蔑視公子路，態度輕慢，明顯有羞辱之意。
“落地鳳凰，早無翻身之日，何必伺候得這般精心。”
昔日高高在上的諸侯公子，如今淪落成一個廢人，任由他嘲諷辱罵，使他獲取一種扭曲的快意。
榻前的宮奴沒有理他，扶著公子路躺好，掀起薄被蓋到他身上。視線掃過缺失一塊的衣擺，沒有任何停頓，若無其事移開，好似什麼都沒有發現。
另一人仍在喋喋不休，宮奴被吵得心煩，不禁怒意橫生。他猛地轉過身，沉聲道：“夠了！”
“你說什麼？”突然遭到嗬斥，抱怨的宮奴反應不及，不由得愣了一下。
“我說夠了。”榻前的宮奴忿然作色，怒視對麵之人，斥責道，“若我沒記錯，你前曾犯下大過，是公子網開一麵才能留下性命。如今公子落難，你不能感恩圖報，反而落井下石，簡直禽獸不如！”
“你？！”
“我如何？”榻前宮奴敢怒敢言，向前邁出兩步，高大的身形罩下陰影，嚇得對方連連後退。
“你、你有歹意，我必上報信平君！”對麵的宮奴臉色發白，色厲內荏道。
“去啊，區區宮奴還想見信平君？彆讓人笑話。”高大的宮奴口出譏諷，使對方麵紅耳赤。
蜀侯宮內人儘皆知，信平君視人命如草芥。在他眼中，奴仆同豕犬無異，根本不配稱為人。
宮奴的地位還不及侍人，真有膽子找上去，不等說明實情就會被拖下去杖斃。
兩人說話時，有幾人在門外探頭探腦，對著矮小的宮奴指指點點。
身陷嘲諷之中，宮奴的臉色愈發難看，隻能留下一句狠話，逃也似地衝出室內。
“堂，你給我等著！”
“好，我等著！”堂針鋒相對，寸步不讓。
矮小的宮奴神情晦暗，腳下走得更急。不料想在門前被絆倒。沒等他爬起身，雙臂忽然被反扭，嘴也被捂住。
堂走出房門，對上他驚恐的目光，冷笑道：“你以為我會放你走？宮內哪天不死人，何況是不起眼的奴隸。”
“嗚嗚！”宮奴奮力掙紮，怎奈無濟於事。
不知是誰脫下外衣，兜頭蓋臉裹住他，使他動彈不得。
“勒死，丟進水裡，利落些。”
“放心吧。”
宮奴們很有默契，幾句話的功夫，矮小的宮奴就被勒斃，屍體被扛起來，很快消失在廊簷之下。
堂轉過身，光從背後落下，暗影覆上臉龐，看不清他此刻的表情。
公子路側過頭，注意力在他身上短暫停留，旋即收回視線，過程中一言不發。
堂同樣沒有作聲，麵向殿內匍匐叩首。起身後看一眼床榻下方，親手合攏房門。
一聲輕響，室內重歸昏暗。
小奴從榻下爬出來，第一時間看向公子路。見他並無不妥，小心道：“公子，那些宮奴……”
“你無需理會，去送信。”公子路打斷他的話。
“諾。”小奴頓時一凜，不敢再多言。轉身快步行至窗前，見守殿的宮奴都在遠處，且都背過身，雙手一撐翻出窗外，身影消失在廊下。
他離開不久，宮奴們各自歸位。