日暮時分,演武結束，三軍各歸營盤，新軍大營關閉,君駕啟程回鑾。
彼時夕陽西下,火雲繚繞,晚霞映紅天邊。赤金籠罩大地，蠶食蒼茫平原,為雄偉的城池覆上一層輕紗。
奔雷聲傳來，數百黑騎風馳雲走，一路揚塵，距城池越來越近。
騎士護衛一架玄車。
車身雕刻玄鳥,象征晉國國君。
車前六馬神俊無比，踏著夕陽追風逐電，雨鬣霜蹄一路絕塵。
城門外是一條平坦的土路,玄車經過時印下並排轍痕，每條深達數寸。夕陽的餘暉落在車上,玄鳥浮動金光，好似下一刻就要振翅飛起直衝九霄。
氏族的戰車緊隨在玄車後。私兵護衛在戰車左右，參照攜帶的兵器以及身上的皮甲，大致能推斷出隸屬哪家。
隊伍抵達城門前,城頭敲響暮鼓，點燃成排火把。
“君上歸城！”
鼓聲中,厚重的城門完全敞開,甲士持戈矛排成兩列,催促行人閃至一旁，確保車駕能暢行無阻。
城頭之上，火光連成一片,乍一看似火龍盤踞牆後。
幾名軍仆一字排開，交替揮舞臂膀，鼓槌重重落下。鼓聲隆隆猶如悶雷，一記接著一記震撼寰宇。
夜風刮過城頭，帶動火光搖曳。
焰光在風中跳躍，倏地向上躥升，中心處發出爆響。大團火星飛濺，成百上千的光點膨脹爆閃。
進入城門前，黑騎集體開始減速，動作整齊劃一，百人如同一人。火光自城頭落下，照亮騎士身上的甲胄，頭盔和胸甲浮動暗澤。
玄車穿過城門洞，車奴挽住韁繩，控製馬匹的速度。
短暫的昏暗之後，視線豁然開朗。
道路兩旁人群擁擠，車馬駢闐。眾人都在翹首以待，希望能一睹國君風采。
馬蹄聲最先傳來，雜遝交彙猶如奔雷。緊接著是車輪壓過路麵時，車軸轉動的吱嘎聲響，一陣陣不絕於耳。
在前行過程中，黑騎分成兩排，阻隔路邊人群。
馬上騎士倒拖長矛，鋒利的一端朝下，既能排開人群清空道路，也能防止意外傷人。
黑騎逐次經過，車輪聲越來越近。
眾人屏息靜氣，國君的玄車終於出現。
路旁豎起火把，光線依舊昏暗，林珩坐在車內，看不清麵容，僅能看到一個輪廓，人群仍爆發極大的熱情，山呼聲絡繹不絕，震耳欲聾。
道路一度阻塞，變得水泄不通。
君駕回宮的時間一拖再拖，直至太陽完全沉入地平線，再不見一縷陽光，路上的人群才逐漸散去，車速得以加快。
途經城東，氏族的戰車陸續停住，沒有繼續前行。
以智淵和鹿敏等人為首，氏族們沒有立即歸家，而是分彆守候在道路兩旁，目送林珩的車駕行遠，方才各自調轉車頭，分散至坊內各處。
玄車加速前行，騎士擦亮火鐮，點燃數隻火
把，照亮前方道路。
抵達晉侯宮前，第一眼望見矗立的刑鼎，鼎後是洞開的宮門。
宮門兩側有甲士守衛，門上凸起金色獸首，肅穆莊嚴。
門後直連青石鋪設的宮道，侍人提燈站定在道路兩旁，燈下光芒舒展，沿著宮道鋪開一條光帶。
車奴拉住韁繩，玄車緩慢停住，林珩步下車轅。
想到楚煜送來的信件，他沒有返回正殿，而是方向一轉，去往國太夫人所在的南殿。
玉鉤當空，繁星點點。
銀輝灑落大地，皓彩覆蓋宮闕。
清暉如水波流淌，繾綣纏綿，卻也透出一股清冷。
林珩穿過宮道，步行至南殿。
他的身影出現在台階下，立即有侍人奔向大殿稟報。
殿內燭光閃爍，國太夫人斜靠在屏風前，單手撐著額角閉目養神。
一名婢女守在她身後，輕捏著她的手臂和肩膀。另有一人坐在台階上，身前擺著多種香料和工具，分明正在調香。
兩人都是難得一見的美人，生得柳眉杏眼，冰肌玉骨。
調香的婢女略有些清瘦，看似纖纖弱質，溫和無害，實則身手利落，殺人不見血。即便沒有刀劍在手，隻憑她頭上的一支木釵，一樣能置人於死地。
婢女有條不紊地選取材料，在石缽中研磨成細粉，逐一投入香鼎。
她的動作不緊不慢，一舉一動如行雲流水，自帶一股韻律，觀之賞心悅目。
最後一味香料投入，她拿起銅壺，傾斜壺身，將融化的香膏注入鼎內，其後拿起銀匙攪動。
伴隨著她的動作，一股獨特的清香自鼎內溢出，彌漫在大殿之中。不同於慣常使用的暖香，香氣中帶著些許清涼，格外提神醒腦，正合國太夫人心意。
“不錯。”國太夫人睜開雙眼，看向調香的婢女，誇讚道，“手藝又精進了。”
“國太夫人過譽。”婢女垂首淺笑，將調製好的香料盛放入盒中，扣上盒蓋，能夠保存許久。
仰賴這股清香，困倦逐漸消散，國太夫人揮退身後的婢女，緩緩坐正身體。
她沒有梳髻，隨著起身的動作，銀灰色的長發滑落肩頭。她握住一縷，看著發絲在指間流淌，不免歎息一聲：“老了。”
就在這時，門外傳來急促的腳步聲，隨即有侍人稟報：“稟國太夫人，君上至。”
聞言，國太夫人壓下突來的情緒，命調香的婢女退下，獨自等候林珩到來。
“下去吧。”
“諾。”
婢女離開之後，殿內恢複寂靜。僅有焰心偶爾爆閃，發出一陣輕音。