驕陽如火,赫赫炎炎。
高溫扭曲光線，大地在烈日下炙烤，河流水位下降,水窪陸續被蒸乾,現出龜裂的地麵。
一陣沙風掀起，奔雷聲由遠及近，數騎護衛一輛馬車向上京城飛馳而去。
騎士身著皮甲，背負硬弓,腰間勒三圈皮繩，繩下懸掛一柄短劍。觀其衣履武器，分明是蔡國甲士。
馬車行在隊伍中段,車前有三馬牽引，象征車中人的身份。車廂樸實無華,沒有雕刻花紋,也不見氏族圖騰。車廂兩側插有旗幟，遇熱風席卷，旗麵獵獵作響，撕扯開鹿形花紋。
隊伍闖過熱風，一路疾行，中途不作歇息,於午後時分抵達上京城。
夏日裡火傘高張,接近一天中最熱的時段,道路上少見行人,守城門的甲士都是無精打采，撐著長矛站立，樣子懶洋洋，有兩人還不停打著哈欠。
隊伍來到城下,騎士拽住韁繩，戰馬發出嘶鳴，終於引來守城甲士的注意。
一名甲士走上前，例行公事橫起長矛，聲音有氣無力：“入城需查驗身份。”
聲音尚未落下，車廂門從內推開，車內探出一隻手，遞給騎士一枚金印，還有一片雕刻巫文的骨甲。
“蔡大夫盧成與蔡巫抵上京，迎先君歸國。”
騎士打馬走上前，向甲士展示金印和骨甲。
得知車內有巫，甲士頓時肅然起敬，再沒有漠然置之。
甲長親自翻看金印和骨甲，確認車內人的身份，沒有多加盤查，當即予以放行。
“入城。”
騎士送回金印和骨甲，調轉馬頭揚鞭先行。
車奴揮動韁繩，馬車緩慢駛過城門，輪軸轉動發出聲響，車輪壓過地麵，留下並排轍痕。
車廂門關閉，車窗半開，因窗扇向下遮擋光線，從車內能看清車外，外邊的人卻很難看清車內情形。
想到車中有巫，甲士下意識讓出距離，全部退至城門兩側，方便馬車通行。
盧成坐在車窗旁，看到甲士的表現，回首麵對同車的蔡巫，道：“幸有巫同行。”
蔡巫年近古稀，身體依舊硬朗。
他上身穿著短袍，腰間纏繞一條獸皮裙，用皮帶係緊。足上無履，頭上未梳髻，灰白的發披散在肩後，僅在額前勒一條皮繩，繩上串連數枚形狀不一的骨片，既有獸骨也有鳥骨，還有一片魚骨。
聽到盧成的話，蔡巫半睜開眼，臉上滿是溝壑，一雙眼卻分外明亮，似能看透人心。
“分內之事，君不必多言。”
他的語氣十分生硬，盧成卻毫不介意，繼續抬眼看向車外。
城中十分冷清，路上行人寥寥無幾，車馬偶爾駛過，顯得行色匆匆。本該熱鬨的商坊變得蕭條，大多商鋪門可羅雀。
上京正在衰敗，日暮西山，百業蕭條，如垂暮之年的老人。
相比之下，諸侯國正如日中天。以晉為代表的強國施行變法，諸多變革方興未
艾，能預見國運昌隆，注定一日千裡。
馬車穿城而過，真實的上京城映入眼簾。
看到的越多，盧成感觸越深，回想在晉國時所見，不免發出歎息：“大勢所驅，不能阻也。”
隊伍先過城民坊，又過貴族坊，穿過一條青石鋪設的寬道，抵達天子所在的王宮。
王宮座落在城池北麵，占地頗廣。宮牆高過三米，牆內建築金碧輝煌，兼有箭樓和瞭望塔，可謂城中之城。
馬車停在宮門前，一名虎賁上前詢問，得知來者身份。
“蔡大夫盧成，攜國書求見天子。”
盧成站定在車前，手中捧著一隻木盒，盒中是蓋有國君印章的奏疏。
奏疏是蔡歡親筆所寫，開頭兩行問候天子，態度還算客氣。另起一行風雲突變，字句如同刀劍，質問蔡侯的死因，懷疑上京包庇凶手。
蔡歡寫下這封奏疏時，盧成就在一旁，清楚記得她筆下每一個字。
可以想見，天子觀後定會暴怒，必然火冒三丈。
一般人知曉國書內容，多會擔憂天子暴怒，心生膽怯不敢出使。盧成卻反其道而行，主動向蔡歡請纓，有意和蔡巫同赴上京。
“晉侯遇刺一事尚未查清，先君突然吞金而亡，天子必定焦頭爛額。除非喪失理智，否則不會斬殺使臣。”
蔡侯曾言之鑿鑿要殺林珩的是天子，刺客實為上京所派。林珩將他送入上京城，交給天子審問，結果案件沒查清，蔡侯就死得不明不白。
自戕也好，遇害也罷，天子的嫌疑注定洗不清。
這個關頭蔡國來人，為的是迎回蔡侯屍身，除非天子昏了頭，否則絕不會動盧成一根毫毛。就算天子被怒火燒毀理智，執政也會竭力勸阻。不然地話，上京必會權威散儘，被天下諸侯所惡。
盧成表明來意，站定在宮門外，等著虎賁向內稟報。
蔡巫安坐在車內，始終沒有露麵。車廂內靜悄悄，若非窗口現出人影，壓根想不到車中還有人。
等候的時間格外漫長。
盧成站在陽光下，臉頰冒出油汗，漸覺熱不可耐。
就在他將要無法忍受時，一名侍人小跑出現，相隔宮門見禮，道：“天子言今日不便，君先往驛坊。”
天子避而不見在盧成意料之中，他絲毫不感到意外。
他沒有強求之意，從善如流登上馬車，由一名宮奴引路去往使臣下榻的館舍。
數月前小覲，諸侯國使臣齊聚上京，驛坊內人來人往，館舍前車馬駢闐，顯得熱鬨非凡。
現如今人去樓空，一座座屋舍前銅鎖把門，除了守門的奴仆難見人影，很是寂寥冷清。
蔡國的館舍位於長街儘頭，與鄭國館舍相鄰。
如今館舍仍在，鄭國卻已灰飛煙滅，館舍前的木柱被移走，留下一個空蕩蕩的圓坑，尚未被土填埋。
“使君請移步。”
馬車進入驛坊，早有奴仆去稟報主事。
後者急匆匆趕來，腳步有些淩亂，一邊向前跑一邊按住頭上的布帽，生怕來得遲了得罪人。由於跑得太急，臉和脖頸冒出一層熱汗。