王宮大殿內,姬典三人正議連伯之舉，提到廢王被絞殺，二人皆麵有戚色,對姬超憤恨不已。
“逆賊,安敢如此！”
王子盛握拳捶案,暴跳如雷。
王子歲隨聲附和，也表現義憤填膺，對姬超聲言討伐。遇到姬典問策,他又開始裝聾作啞，分明是出工不出力,作戲罷了。
一次兩次且罷，姬典試探數次無果,臉色逐漸陰沉。
王子盛從憤怒中回神,察覺到殿內氣氛不對，看一眼麵沉似水的天子,視線又落在王子歲身上,心中似有所悟,眼底閃過一抹興奮，正打算落井下石，就被侍人的聲音打斷。
“陛下，晉使求見。”
“晉使？”
兄弟二人同時一怔。
天子和王子盛滿頭霧水，王子歲則迅速反應過來,想起城外的會盟台,對晉使的來意猜出幾l分。
“召。”
對於晉王,姬典始終心存畏懼。
午夜夢回，宮變當日的一幕幕閃過腦海，猶能記起飛濺在丹陛前的血,依稀能嗅到空氣中的血腥味。
他不隻一次從夢中驚醒，全身被冷汗浸透。恐慌籠罩之下，他心跳飛快，近乎要喘不過氣來。
這種畏懼如影隨形，在祭祀之後變得更加嚴重。發展到如今，聽到“晉王”二字，他都會下意識繃緊神經。
突聞晉使求見，他不免慌了神，勉強鎮定情緒，才緊繃著聲音召來人入殿。
“天子宣見！”
侍人的聲音響徹殿前，殿門向內推開，門軸發出輕微的吱嘎聲，入耳時無比清晰。
一道修長的身影出現在門後，黑袍高冠，腰佩鐵劍，劍旁懸有金印，腳下踏著皮履，是典型的晉國氏族打扮。
來人背光而立，一時間看不清他的麵容。
直至他邁步跨過殿門，袍袖振動帶起微風，走入燈光之下，姬典二人才認出他，不由得麵露異色。
雍檀。
晉國雍氏子，以勇毅擅辯名震上京。
前曾為使入覲，當殿質問廢王，逼得廢王和執政啞口無言。
事情發生時，姬典二人都在場。回想當日的情景，仍是曆曆在目，記憶猶新。
麵對二人的目光，雍檀神態若定，波瀾不驚。他邁步穿過大殿，距王座五步站定，疊手施禮，口稱：“參見陛下。”
王座下首的兩人被他忽略，儼然是刻意為之。
對此，王子盛和王子歲接受良好，竟未覺得有任何不妥。
身為大國氏族，囂張跋扈才是常態。若他表現得彬彬有禮，反而會讓二人心生不安。
“免。”姬典聲音緊繃，能輕易聽出緊張情緒。
“謝陛下。”雍檀順勢站起身，兩指寬的冠帶垂掛肩頭，邊緣壓上領口花紋，恰好遮擋住猛獸的利爪。
雍檀此行肩負使命，專為邀天子後日出城，見證諸侯會盟。
他隨
身攜帶一隻木盒，盒中盛放一卷竹簡，是林珩親筆撰寫的奏疏。奏疏內容不長，僅有寥寥二十餘字，卻蓋有多枚印章。
玄鳥，於菟，睚眥，蠃魚。
四枚君印並列，赫然印在奏疏末尾，代表了四大諸侯的態度。
“後日諸侯會盟，請陛下務必出席。”雍檀言辭恭敬，卻沒有給姬典選擇的餘地。
諸侯在王城下會盟，對王權是沉重的打擊。
姬典深知這一點，握著竹簡的手微微顫抖。憤怒和恐懼交替攀升，複雜的情緒一起湧上，嘴裡仿佛嘗到腥甜。
今日雍檀入宮，名義上是邀請，實則是走個過場。
會盟已經定下，絕不可能更改。
他既然受邀，無論是否情願都必須到場。
“陛下有傷，恐行動不便。”十分意外地，王子盛挺身而出，主動開口為天子解圍。
雍檀看他一眼，似有些驚訝，旋即被諷笑取代：“昔年廢王向各國索質子，下詔諸侯，無分年少病弱，公子必須按時啟程。諸公子長途跋涉，有人病歿途中，上京非但不體恤，反而大加斥責。此事明載史書，王子莫非忘了？”
提起當年舊事，姬典二人頓覺心頭一沉，王子盛的臉色尤其難看。
他以天子有傷為借口，雍檀便以質子一事回應。
看似前言不搭後語，風馬牛不相及，卻清楚明白地告知二人，當年上京強勢，縱然無理也要壓得諸侯低頭。如今風水輪流轉，曾經的質子搖身一變成為諸侯國的掌權者，強弱易形，攻守易勢，最好認清自身處境，不必枉費心機。
“後日會盟，萬望陛下準時。”
話落，雍檀留下奏疏，轉身離開大殿。
他甚至未等到天子允許，完全不將二人放在眼中，狂妄傲慢可見一斑。
“陛下……”王子盛眼圈發紅，又怒又氣，卻毫無辦法。
王子歲垂下視線，盯著袖擺上的花紋，好似出了神。
姬典攥緊手中的竹簡，狠狠咬牙，抬手就要扔出去。瞥見露出的一方君印，動作忽然僵住。
許久，他頹然地放下手，憤怒如潮水退去，隻剩下無儘的淒涼。
“父親當年作孽，為何報應到你我身上？”
廢王強索質子，各國公子在上京的遭遇，兄弟二人都看在眼裡。
小國之人朝不保夕，大國公子也是如履薄冰，舉步維艱。
晉王險些喪命冰湖，事後更遭遇刺殺，這件事不是秘密。雖然行凶之人遭到懲戒，造成的惡果卻無法挽回。
類似的情形時有發生，遭遇惡意，大國公子能設法討回公道，小國之人死便死了，真相和冤屈都被掩埋，無人問津。
若無今日的遭遇，回想起當初，兄弟二人不會覺得任何不妥。隻有設身處地，親身體會到這種無力和絕望，他們才幡然醒悟，明白當年的過錯。
可惜為時已晚。
“晚了。”
王子歲抬起眼皮，表情淡
漠，聲音中不摻雜絲毫情緒。
姬典和王子盛臉色慘淡，清楚世上沒有後悔藥，也無能力報複諸侯，唯有將一切歸罪廢王，向他傾瀉怒火。
姬典本想派遣使者去見姬超，設法收斂廢王的屍體。交換條件是不問其罪。